第六十六章 秉国之均 四方是维（1 / 2）

伍封愕然道：“大王怎会杀我？”勾践叹道：“所以说龙伯这性子太易信人，你是我们越人大敌，寡人杀你大有理由。寡人袖中也的确藏有利刃，原是想在事无转机时自戗，以全颜面。不过寡人虽然不是什么好人，却绝非卑鄙人，不愿如此。”

伍封道：“大王是当世英雄，实不相瞒，在下虽然年轻，这些年却阅人不少，若论雄才大略，天下再无能及大王者，其它如赵无恤、智瑶之辈，不及大王万一。”这是他的心里话，是以说得甚是诚恳。

勾践笑道：“龙伯过誉了，龙伯自己也是雄才大略之人，不在寡人之下。除我二人之外，余人尽皆碌碌之辈，何足道哉！只不过龙伯与寡人都是天下之材，却略有不同。龙伯之天下是道、是顺人、是德心，寡人之天下是霸、是征服、是疆土。听起来是龙伯高明，但行事却是寡人顺遂。”

伍封不解道：“请指教。”勾践道：“世人皆有私心，或重名，或重利，或喜欢美女财帛，天下者，世人为重，地域为轻。然而人有私，则天下为私，寡人之举便合乎世情，龙伯之天下太过虚枉，寡人敢说虽千年之后，龙伯之天下仍然虚枉，不切实际。”伍封叹了口气，道：“事在人为。在下也没想过这些事，凡事只想着对得住天地良心，如此而已。”

二人说着话，早已经到了楚月儿和鹿郢的木室中，伍封见楚月儿正为鹿郢施针解毒，将勾践放下来，道：“大王请稍坐，在下去觅些饭食来。”

这后院中并无他人，伍封出了后院，往庖室方向走去。齐人建筑大多相仿，庖室马房皆有定制，是以伍封也不必四下寻觅，只是依着大致方向，果然没多步就到了庖室之外。庖室中正有饭食之香气飘出，伍封暗喜，仗剑闯入，正见四个庖人在准备饭肴，原来是供府内外夜巡之人食用。

庖人们见了伍封，大惊失色，伍封用剑将他们指住，让他们端上饭肴，押往后院。想是颜不疑正全力应付越王后，府中人手调动，是以府内空虚之极，伍封押着四人由庖室到后院，竟然无人察觉。

伍封押着庖人入了室，这时楚月儿已为鹿郢解毒完毕，正向勾践和鹿郢说着越王后入城一事。庖人们一入室，见到勾践和鹿郢，大喜叩拜道：“大王、王孙贵体安康了，人们不胜之喜。”勾践哼了一声，道：“寡人本就没病没痛，何喜之有？”

庖人服侍勾践和鹿郢用饭，二人一个是数日未食，一个是未曾饱食，自然是毫不客气。楚月儿道：“大王数日未食，不可骤进粗硬之物，只服肉糜即可。”勾践点头道：“寡人知道。”

二人用过饭后，精神大振。

勾践果然是体格强健，异于常人，此刻一跃而起，道：“以王后之才，最多可与不疑周旋两个时辰，此刻寡人非赶去弹压不可，否则不疑事急行险，王后便有些凶险了。”伍封道：“颜不疑剑术高明，石圃又狡诈无比，我与月儿陪大王和王孙走一趟。”勾践朗声笑道：“有龙伯相助，自然是最好不过。”

勾践让庖人在城中四去宣示，就说颜不疑囚困父君，意欲谋反，诸追遂者尽是被迫而为，一概赦免，不予追究，如有助王惩恶者当予重赏。

四人出到前院，行不多远，正好遇到几个佩剑持矛的侍卫，这几个侍卫见了勾践，大惊失色，有人挥矛上前，也有人惊惧后退，他们都是颜不疑的亲信，知道勾践和鹿郢被颜不疑所囚，此时忽见勾践出现在面前，那是数十年的越王，积威无限，这些侍卫不免惊慌失措。

伍封正想出言喝斥，让这几个侍卫弃械投降，鹿郢却抢身上前，拳脚齐施，将数人击倒。他在洞中困了多日，早就憋了一肚子气，此刻正好拿这几人泄愤，是以出手极重，眼见这几人或骨折、或内伤，口吐鲜血，倒地不起。

伍封叹了口气，暗暗摇头。鹿郢上前，从侍卫腰间扯了两口剑回来，又抢了两条长矛，与勾践各佩剑持矛，楚月儿问那些侍卫颜不疑所在，说是在城中军营，正与越王后说话。四人这才出了官署，直奔军营。

沿途遇到不少巡城士卒，见了勾践和鹿郢，都大喜叩拜。原来城中士卒除了颜不疑的亲信外，大都为颜不疑言语所惑，以为勾践病卧不起，不知道其中大有缘由。是以见了勾践和鹿郢，以为二人病愈。这些越卒大都认识伍封，见伍封居然与勾践一起，不免错愕。

勾践道：“王子不疑欲夺王位，将寡人和太子囚困，幸得龙伯相救，各位便随寡人去收始平叛，将逆子擒下来。”众士卒大为惊异，自然是跟着勾践同行，就这么由官署到军营二三百步间，已有三四百人跟随在勾践之后。

等赶到营中，便见颜不疑的一干亲信守在中军大帐之外，伍封、楚月儿、鹿郢三人闪身上前，轻易将他们制服，勾践让士卒守住营门，不许人进出。

这时帐中正吵嚷着，越王后正厉声道：“不疑，大王到底在何处？”勾践大笑道：“王后，寡人在此！”提着长矛掀帐而入，伍封三人也跟了进去。

越王后带着一些宫女侍卫，正与颜不疑等人对峙。她指着长矛，正在喝问颜不疑，猛见勾践入帐，喜道：“原来大王无恙。”颜不疑、石圃和条桑三人脸色大变。

勾践道：“寡人和鹿被这逆子施毒囚困，每日饭食下毒，若非龙伯和月公主相救，恐怕这一二日就要死了。嘿，想不到寡人竟生了这么个儿子！”越王后怒道：“不疑竟敢如此，好生大胆！”

颜不疑面如死灰，道：“儿臣只是想稍困父王和鹿数日，的确无加害之心。下毒之事，全是石圃和条桑瞒着儿臣所为，不干儿臣之事。”石圃见势不妙，连忙扯着条桑跪下，道：“大王，人等罪该万死。但人身为王子的门客，受其指示，不敢不为。这下毒之事，是奉了王子之命，绝非人所为。大王和王后请开一面，饶过人。”

颜不疑怒道：“石圃，你……你竟敢如此欺我！”越王后对这石圃有些好感，道：“石圃之言也有些道理，他必竟是个下人，谁当越王，与他也无多大干系。”伍封忍不住道：“这个王后可就不知道了，若论奸滑狡诈，这个石圃远胜于伯嚭。”他将那日在颜不疑帐顶听到的石圃与条桑的对话说出来，道：“这石圃一心一意，是想让其子夺越王之位，王子不疑只不过是被其利用而已。”

众人听他所述，尽皆动容。石圃和条桑惊得面无人色，条桑颤声道：“桑儿与石圃的私下说话，龙伯怎么知道？难道龙伯真是神仙？”伍封道：“那日你们说话之时，我便在帐顶听着。”

勾践惊道：“原来那时龙伯潜入了鄙营之中。”伍封笑道：“不瞒大王说，在下于越营之中歇了数日，那个夷人‘夫余宝’先前是在下的家臣石朗，后来数日便是区区在下。只不过这事连文大夫也蒙在鼓里，越营无人知道。”勾践瞪着伍封良久，嘿然道：“龙伯神出鬼没，寡人好生佩服，怪不得以我越军之强，竟数番中计，败在龙伯之手上。龙伯用兵如神，在镇莱关时已思及日后潜入越营之事，委实神算妙策，寡人心服口服，无话可说。”

颜不疑听伍封说了石圃之谋，果如鹿郢所猜，盯着石圃和条桑，恨声道：“原来如此，若非你二人撺掇，今日之事何至于此！”猛然间寒光闪动，石圃和条桑连惊呼惨叫也来不及，便血溅帐中，齐齐被颜不疑杀了。他身手奇快，伍封和楚月儿虽见他动手，却也来不及阻挡，暗赞这人杀人行刺的确是天下第一高手，再无人能及。

伍封见颜不疑动手，连忙抢身跨上，挡在勾践和鹿郢二人身前，楚月儿也闪身到越王后身边，顺手将越王后扯后数步，以己身相避。

颜不疑手中横着剑，苦笑道：“我自负才智，先后屈身于董悟、支离益、夫差，原以为可以当上越王，扬眉吐气，谁知道最终仍是功亏一篑，一事无成。上天待我何其薄也！”伍封摇头道：“你才智过人，身负绝世剑术，又是王子身份，上天待你已是极厚。只可惜你行事只想到自己，以致不识上下尊卑、不珍惜他人性命。天地万物，人命为贵；天下尊卑，君臣父子。你欺师父董悟、弑师祖支离益、卖假父夫差、囚亲身之父，一生杀人无算，能活到今日，已经算是十分长寿了。”

颜不疑长叹一声，弃剑于地，道：“龙伯说得是，今日我犹怨天，被我所杀之人岂非更要怨天尤人？”伍封怕他有诈，闪身上前，五指齐弹，一口气点了他五六处要穴，颜不疑并不闪避，萎坐于地。

伍封和楚月儿这才吁了口长气，勾践看着颜不疑，神色变幻，踌躇道：“这个畜牲，这个畜牲，寡人真不知道该如何处置！”以他的性子，如此犯上谋逆之徒早就杀了，但毕竟这是他的亲子，又不忍下手。越王后嘿了一声，道：“如此逆子，早该杀了！”鹿郢跪倒道：“王爷爷，请看孙儿面上，饶父亲一命。不如将他逐出吴越，不许他回国便是。”

这话正说中勾践的心思，勾践不住点头，越王后道：“鹿是个仁厚孝顺之人，大王这个太子没有立错！”勾践道：“既是如此，便将他逐出吴越，立即动身，终身不许入国一步，否则越人无论尊卑贵贱，均可杀之！”

其实他这令有却如无，以颜不疑的本事，天下何处去不得？就算他潜入越国，恐怕也能瞒过世人，只不过颜不疑从此声名狼籍，这越王之位是永远也无法染指了。是以勾践此举，既执了法令，又全了其父子之情。

鹿郢道：“孙儿送父亲出城。”勾践叹了口气，点头道：“也好。嗯，逆子为人狠毒，鹿太过仁孝，莫要途中被他所欺，反而被害。寡人想请龙伯亲自押送，将逆子送到城外，与鹿一同回来。”这颜不疑是个极可怕的人，伍封也怕鹿郢有失，点头道：“在下遵命。”伍封放心让楚月儿单独留在城中，全因楚月儿剑术武技只弱于自己，又善辨识毒物，是以不怕勾践加害。

三人立刻起身，同乘一车，鹿郢驭车，带了三乘兵车在后护卫，一并出城，因东、西、北三门被围，兵车往南门而出，在南门外十里处，见到一座凉亭，鹿郢道：“师父，在此停车可好？”伍封道：“便在此地放他走吧。”其实以伍封的性子，恨不得将颜不疑杀了，但他为人守信，既答应了勾践，便不能动手。勾践也是因此缘故，才让伍封亲自走一趟。这也是勾践之谋，今日伍封亲自放走了颜不疑，下次碰到，便不大好动手了，是以这也算勾践保全颜不疑的心意。

众人下了车，士卒插了几根火把在亭上。鹿郢让士卒远远守在数十步外，不许靠近，自己将颜不疑由车上搀下来，甚是恭顺，完全是孝子之样，伍封看着这样子，几乎忘了鹿郢的父亲其实是支离益。

鹿郢请伍封解开了颜不疑的穴道，颜不疑长叹一声，道：“龙伯，在下与鹿有几句话要说，请龙伯多宽容些时候。”伍封寻思颜不疑当了鹿郢是他儿子，所谓虎毒不食子，自不可能有加害鹿郢之心，是以点头，自己走出亭外守侯。

颜不疑道：“鹿，日后你当越王，切不可学为父这般行事，需宽厚待民，如此方能王位久长。”鹿郢点头，颜不疑又道：“你年纪也不了，可以娶妻生子，你可向父王、你师父龙伯和月公主相求，请他们为你觅一头好的亲事，早早生下子嗣，为父也能放心。”鹿郢低声道：“是。”

颜不疑伸手抚着鹿郢的头颈，脸上露出微笑来，道：“为父一身的本事大多来自于剑中圣人支离益，这‘蜕龙术’克敌制胜甚有奇效，若非大有缺陷，为父早就传给了你。上次我吸取了支离益一半气血，功力大进，然而甚是奇怪，总不能运用自如，常常气血翻涌不能自制，这些日子调息方知，练这‘蜕龙术’者不可吸人气血，否则大有祸患。你是龙伯弟子，身手在同辈人之间算是十分了不起，但你升为太子，日后要继承王位，王位之尊，天下间觊觎者不少，说不好会有谋逆篡位之徒，觅高手行刺。为父日后隐居，要这身功力无用，想传给你，可使你功力大进。”

伍封和鹿郢都吃了一惊，想不到颜不疑一生自负剑术武技，此刻居然甘心授功予人。鹿郢愕然道：“这个……怎好施行？”颜不疑笑道：“他人或者不行，为父这‘蜕龙术’却可以行之。只要我强施‘蜕龙术’，便可将气血传注你身。”

他二话不说，让鹿郢坐定，自己双手抚在鹿郢头顶，浑身急颤，脸上立刻红如巽血。伍封怕颜不疑有诈，仔细盯着，便见颜不疑浑身渐渐变涨，青筋绽出，也慢慢变红，不多时便如涨大了一倍，又过一会儿，他浑身开始缩，得如同缩了一半身子去。

伍封心道：“这‘蜕龙术’好生古怪！”此刻颜不疑又渐渐回复原型，只不过脸上如同被剥了皮一般，红肉绽出，显得甚是诡异可怕，以伍封的胆量，在心里也打了一个突，不愿再看。

这时鹿郢头顶紫气氤氲，身子也渐渐涨大起来。伍封猜想颜不疑的气血此刻正往鹿郢身上贯注，心知此刻甚是关键，不能有丝毫惊扰，心退开十余步。

过了良久，便见鹿郢的身子回复如旧。颜不疑的脸竟变得雪一般白，睁眼笑道：“大功告成！鹿，你本来身手高明，再加上为父数十年练‘蜕龙术’的功力以及支离益的一半功力，已经胜过为父传功之前的本事，足以纵横天下！天下间除了龙伯和月公主外，相信再无人是你的对手，哈哈！”说着，连声音也沙哑了，变得萎顿不堪。

鹿郢缓缓起身，伸手向亭中一块石头拍下去，便听“砰”的一声，大石应手而裂，伍封暗赞：“鹿的本事，胜过以往十倍矣。”

鹿郢提起手掌看了看，问道：“你将功力传给了我，自己又如何了？”颜不疑笑道：“为父自然是功力已废，恐怕只能勉强提剑了。嗯，我还有口鱼肠宝剑，镶在手上，此剑锋利无比，颇能防身，也交给你吧。”

鹿郢在他面前跪倒，颜不疑卸下断腕上镶的鱼肠宝剑，递给鹿郢。鹿郢双手接过，声道：“多谢！此剑还是留给你自己吧！”猛地寒光闪动，鹿郢双手往前一送，这口鱼肠剑连剑身带柄尽数刺入颜不疑腹中。

颜不疑脸上笑容还未及褪，哼了一声，瞪着眼嘶声道：“鹿……你……你这是……为何？”

这变故陡然而生，伍封又离得远，不及反应，连忙赶上去，道：“鹿，你干什么？！”鹿郢双手扶着颜不疑，冷笑道：“颜不疑，有件事你可不知道，东郭子华虽是先母，但剑中圣人支离益才是我亲身父亲。你杀了我亲父，我自然要为父报仇！”

颜不疑浑身一震，瞪大了眼，涩声道：“什么？”鹿郢道：“这事师父也知道，他见过母亲。”颜不疑缓缓扭头，看着伍封，伍封叹道：“的确如此。唉，我可没料到鹿会在此时还有报仇之念。”

颜不疑嘴唇翕动，眼角竟然垂下两行赤泪来，他缓缓道：“原来如此！原来……原来你们……都在骗我！原来……”，话未说完，头往旁低垂，气绝而亡，眼睛仍瞪得大大的，那两行赤泪滴落，溅在地上如同红色的花，也分不清究竟是血还是泪。片刻间由他腹中汩汩流出的鲜血变将这两朵花淹没了，如同从未有过一般。

伍封见颜不疑当真是死不瞑目，伸手阖上他的眼睛，长叹道：“鹿，你……，唉，这人恶念已尽，正有意做个好人，何况他刚刚将全身功力传给你，你又何必杀他？”鹿郢问道：“师父，你怪我手段毒辣了？”伍封叹了口气，鹿郢道：“当年他斩断姑姑手筋，迫使姑姑在齐国避祸，后来又火烧桃花谷，使得姑姑命丧姑曹的箭下，如此仇恨，师父竟然忘了？？”伍封想起叶柔，心中微痛，叹道：“我没忘记，只是有些不忍心而已。唉，或是勾践说得对，我太过心软了。”

鹿郢道：“师父明白就好了。”突然放声大哭：“父亲！”他哭声一起，众士卒在远处听见，不知道有何变故，都涌了过来。

鹿郢哭道：“父亲为何要自杀呢？日后孩儿劝王爷爷收回成命，未必不成。”他哭声甚哀，众士卒见颜不疑腹中的剑、遍地的血，都以为颜不疑自杀，既然鹿郢跪倒痛哭，只好也跪下来。

伍封见鹿郢的模样，竟丝毫看不出有何伪诈之意，若非自己亲眼见到他杀了颜不疑，必然会以为颜不疑是自杀的。伍封心中暗生凉意，忽然间觉得自己这个徒弟变得十分陌生起来，他看着鹿郢，忽然间眼光模糊，仿佛那跪倒痛哭的正是已经死去的支离益，二影重叠，一时也分不清这人是鹿郢还是剑中圣人。

怅然良久，众人将颜不疑的尸体运回城中，此刻已经天亮了，伍封先派士卒向勾践报讯，再与鹿郢到城中官署去见勾践。官署已经重新经过草草布置，与以前略有不同。

勾践与越王后、楚月儿都在堂上，一见伍封和鹿郢进来，勾践劈头问道：“鹿，怎会如此？”鹿郢哭道：“父亲后悔前事，说无颜见人，不愿意终身碌碌而过，趁我们不备自杀，孙儿和师父均未料及，是以未能阻止。”勾践看了看伍封，伍封长叹一声，摇了摇头。

勾践先前已经听过士卒说过颜不疑自杀之事，只不过士卒离得远了，未知详情，此刻听鹿郢这么说，怔了良久，拭泪道：“以不疑的脾性，谁能料到他竟会自杀？这事不怪你们，换了寡人在旁，也不能阻止。唉，寡人这儿子就权当没生过吧。”越王后对颜不疑本来没甚好感，命人稍备饭肴，请伍封和楚月儿用了些饭食。

勾践道：“龙伯和月公主为议和罢军之事而来，今日寡人心绪已乱，只好委曲龙伯和月公主休息一日，明日再议。龙伯想出城回营也可，想离在城中也可。”伍封心道：“城中要办丧事，我们离来无趣，还是先回去的好。”遂道：“既然如此，为免我们营中误会，我们先出城去，等明日再来，大王好生休息吧。”

二人告辞出城，鹿郢将他们送到城门方止。

回到营中，齐平公等人问起，伍封道略略说起城中变故，含糊说道：“颜不疑谋逆事败，眼下死了，勾践自然有些伤心，今日便不好谈罢军议和之事，明日我们入城再谈。”田盘点头道：“甚好，这颜不疑十分可怕，今日终于死了，我们少了一个心腹大患。”伍封心道：“这怕鹿之可怕更胜过颜不疑。”

齐平公见伍封二人一夜未睡，让他们去休息，自己设宴款得楚惠王等人不提。

回到寝帐之中，楚月儿见伍封抑郁不乐，问起来，伍封悄悄将鹿郢杀死颜不疑的事说了，楚月儿惊道：“这个鹿儿好生可怕，想不到竟会如此，当日他在府上之时，稳重少言，可不是这样子。看来都是支离益、颜不疑和勾践之故，所谓近朱者赤、近墨者黑，鹿儿可将他们的狡诈狠毒学得十足十！”伍封苦笑道：“或是如此，不过鹿儿这性子变得也大。当日他沉默寡言，如今却是言辞便结，只怕这个不是能向人学来。我倒疑心他从一开始便存心扮成少言寡语的样子，连柔儿也被他瞒过。”这么说着，与楚月儿对视一眼，心中均是暗惊，若真是如此，这鹿郢的城府也未免太深了。

二人说了一会儿话，伍封将鱼儿、鲍兴、石朗、圉公阳等人叫来，问起鱼儿的婚事，庖丁刀笑道：“大姐的婚事全由君夫人做主，人们可插不上手去，眼下文礼早定，只得定下婚期便成了。”伍封点头道：“若定下婚期，我亲送鱼儿到楚国去。”圉公阳道：“这个却不用龙伯忙了，楚王说大丈夫行事不必太过拘谨，何人楚王之婚事向来依人而异，这婚礼便定在军中，等和议一成，越人撤军之后，便与军中成礼，也不劳龙伯千里送女。”伍封点头道：“楚王军中纳夫人早有先例，也未尝不可，好在郑、燕、鲁、中山均有人在，这婚礼必然热闹之极。”

他让众人退下，自与楚月儿休息，侍女解衣之时，伍封想起一事来，问道：“是了，月儿可次问过，越王后怎么赶到徐州来？楚军收拾江淮之地，王后没受阻碍么？”楚月儿道：“范相国离营之后，派人回姑苏给王后送了封信，说是越军势危，勾践固执不肯退兵，眼见败象已露，请王后赶来军中劝勾践退兵。勾践一生只听越王后和范相国二人的言语，越王后平生也最服范相国，见范相国竟然被迫弃越而走，便知道军中大有内情，遂星夜赶来，入齐境时便听闻越军已败，才到徐州去。途中虽遇楚兵，但楚兵并未封锁南北之道，放了他们北上。”伍封点头道：“范相国天下智士，如此走了，确是越人之失。”他将颜不疑传功给鹿郢、鹿郢杀他的事悄悄告诉楚月儿，楚月儿大为惊诧，不住摇头。

次日用过早饭，伍封与楚月儿带着石朗、鲍兴和十个铁勇再入徐州。城上将士想是早已经得了勾践的旨意，见伍封到城下便主动开城，放了众人入城。众人赶往官署，还在署外之时，便听署门处人声沸腾，二三百将士正拥在署外，大声喧哗。

伍封大感愕然，问带路道的越将时，那越将叹了口气，道：“自从越人文大夫、陈将军被杀，范相国出走，士卒怨意渐生。再将上越军大败，伤亡大半，不免气沮烦燥。这些天王子不疑倒行逆施，士卒恨之入骨，本来王子不疑死了便罢，谁知道昨日大王竟为王子不疑设帐祭奠，命将士叩拜，这便激起将士之怒来。若不是王子不疑，我们也不会全军大败，故乡兄弟生离死别。是以士卒忿恨，涌在官署前喧闹不休。起初只十余人，后来人便多了，先前还没这么多人。”

伍封等人心中吃惊，越人之败说起来与颜不疑有关，但尽皆归疚在他身上也非实情。但越人将士大败而逃，伤亡无数，一口怨气自是要觅人泄，颜不疑谋逆犯上，自然成了大家怨恨之对象。勾践一世英明，怎么此刻还能公私不分，为颜不疑设帐祭奠、更令三军叩拜？这岂非公然赞许犯上有理？也怪不得众将士也敢来署前喧闹了。

伍封见群情激昂，寻思稍一不慎，只怕越人内斗便起，自己一行人议和而没，若无端端卷入，岂非是无妄之灾，当下传令暂避一旁，暂不进官署。这时一队越卒由侧旁过来，为之人向伍封行礼道：“王孙闻说龙伯入城，眼下事情颇为复杂，不敢请龙伯进官署，让人等护送龙伯在署旁的这座院子暂歇。”

伍封道：“王孙十分仔细，如此甚好。”这院子便在官署旁十余步处，与官署只有一道之格，众人入了这院子，越卒不知从何处觅了些竹草薄席铺在院中，又生了两堆大火，请众人坐下，他们再守在院墙四周，以防不测。

此时外面越闹越烈，伍封心道：“勾践纵然爱子心切，千不合万不该公然为颜不疑设帐，激将士之怒。唉，这人莫非真是老胡涂了？”伍封摇头站起身，向院墙外看去。这院墙只有六尺多高，伍封身高一丈，目力又佳，这么放眼看去，将官署前的情形看得十分清楚。

眼见群情激昂，这个鹿郢由官署内走出来，大声道：“各位兄弟稍安勿燥，请听在下一言。”他说了数遍，众人才渐渐安静下来。鹿郢道：“越军新败，眼下大军围城，我们正该合力抗敌才是，不可自生祸乱，否则敌军大军攻城，我们皆死无葬身之地了。是以还请各位先回营去，以免我越人尽数葬身异乡。”

一个将大声道：“王孙之言虽有道理，但王子不疑倒行逆施，要我等向他叩拜，委实心有不甘。”鹿郢拭泪道：“先父虽有罪责，然而也曾有功于国，但他谋逆犯上，的确不宜公然致祭。在下已经劝过王爷爷，这灵帐即将撤除，只设于在下帐之中。他毕竟是在下之父，在下每日奉祭，纵然触各位之怒也无可奈何了，只盼各位体谅一二，何人无生身父母呢？”一人赞道：“王孙果然是仁厚孝顺之人！王孙如果不祭生父，反让人瞧不起了。”

忽有一人冷笑道：“其实我们越军之败，罪责岂在王子不疑一人身上？陈将军被杀固然是王子不疑所为，然而文大夫被赐死、范相国被迫出走，却是因大王而起。要在文大夫、范相国在，我们怎会惨败龙口、退守徐州？”这人言语犀利，将罪责直指在勾践身上，他身旁数人出声附合，周围众军士不住点头，均觉此言甚是。伍封听在耳中，觉得这口音似乎有些耳熟，循声向那大群士卒间看过去，一时间也不知道是何人说话。

鹿郢道：“这个……这中间必有些缘由，但大王终是大王，身为臣属，不可胡乱指责。”那人嘿了一声，道：“当日夫差杀忠臣、用谗臣，乃至国亡，大王如今年纪高大了，也是这般。若是如此下去，不消龙伯引军杀来，我们越国恐怕会自取灭亡了。”

众士卒道：“正是，正是。”伍封心道：“这人言辞了得，能说会道，寻常士卒之中，怎会有如此人物？”这时见到说话那人，见是个矮粗豪的汉子，满脸胡须，将脸遮了大半，每一说话，周围便有十数人附合。伍封觉得此人身形颇熟，一时辨不出这是何人。

楚月儿在伍封耳边悄悄说道：“夫君，这人是田逆！”伍封吃了一惊，细看时，见那人虽然故意籍须掩饰了容颜，但身形语音，是确是田逆。伍封怔了怔，声道：“原来田逆投奔了越人，为何一直未见？”他看着田逆，见他正盯着鹿郢，再看鹿郢时，又见他借拭泪之际，向田逆瞟了一言，微微点头。

伍封心头一震，向楚月儿看过去，此时楚月儿也看过来，二人都是脸露苦笑，此刻他们终于明白，原来田逆离齐之后，必是投奔了越国，却被鹿郢收下了。田逆在人群中出言煽动士卒，乃是鹿郢故意让他所为，今日之事，想来全是鹿郢暗中策动指示，其目的自然是要迫勾践将王位让给他。

果然听鹿郢问道：“各位兄弟究竟想如何才好？”田逆大声道：“王孙仁厚爱民，勇猛过人，众所周知，便请大王将王位让给王孙，我等奉王孙为主，是和是战，再与齐军周旋。”这时他身旁十余人大声附合道：“正是，大王退位，王孙为王！大王退位，王孙为王！”

众士卒都跟着大叫：“大王退位，王孙为王！大王退位，王孙为王！”声音越来越大，鹿郢摆手道：“眼下大王春秋正盛，在下年幼无知，更兼先父曾有大过失，各位切不可这么说。”这时便听官署内侍卫大声道：“大王驾到！”众士卒的声音立时了许多。

这时勾践和越王后由官署内出来，勾践仿佛又年老了许多，眼光向众人扫过去，众士卒立时变得鸦雀无声，可见勾践当了数十年越王，王者之威严早已经深入人心，无人不惧。

越王后怒喝道：“众人身为越人，竟敢迫王退位，是何道理？”勾践叹了口气，摆手道：“寡人若是让位给鹿，便能宽解众人之心？”众士卒不敢说话。勾践道：“陈音文种之死、范相国之出走，我军之败，寡人的确有大过失。如今我们越军大卜伤亡于齐国，后方江淮之地被楚军侵掠，进退两难。此战使越国损伤甚著，日后不论是战是和，都要将士齐心。今众人不再服寡人，与国大为不利。”

鹿郢道：“王爷爷，众将士只是一时气恼之语，不可当真，今日之事权当未曾有过……”，这时田逆在人群中道：“今日大王如不退位，我们回国之后，这官署前数百人只怕都会灭家杀头。”众将士迫于勾践之威，本来有些人心萌退意，忽闻此言，人人都是心内一惊，寻思今日众人在此地逼大王退位，事情若不成，回国之后诸事安定，难保大王不会追究今日之事，抄家灭族大有可能。

众将士立时又起哄道：“大王退位，王孙为王！”只不过声音了许多。

勾践长叹一声，道：“既然如此，寡人便只好将王位让给鹿，只盼……”，鹿郢跪倒流涕道：“王爷爷切不可如此。若是王爷爷让位，天下之人必以为孙儿是个谋逆篡位之徒，越国颜面也有损。”

众将士见鹿郢反复逊让，更觉此人仁厚，那“大王退位、王孙为王”的呼声便响亮了许多。越王后见今日之事如果不遂众将士的心意，只怕最终会酿成兵戈相交之局，长叹一声，道：“不如这么着，大王这些日子也累着了，便休息些日子，暂将兵权政事交鹿打理，命鹿为假王，权摄王事。如此一来，既不损越国和大王颜面，鹿也不负篡逆之名，如此可好？”她心想，鹿郢暂摄王事毕竟不是正式为王，勾践仍是一国之主，随时可将权政之事收回，勾践自然也明白此中道理，点头道：“如此也好。”

众士卒大都是些粗人，不明其中分别，尽道：“大王英明，正该如此。”鹿郢逊谢良久，道：“既是如此，孙儿便代王爷爷处理些俗务，如有不明之事，还是要王爷爷处置。”勾践点头道：看了看众将士，见大家并无退的意思，略一沉吟，明白将士之意，遂由腰间解下那口“属镂”剑来，交给鹿郢，道：“鹿，此剑便交给你，吴越之地上下臣属、三军将士均由你任意处置，吴越之地的山川河岳、沧海桑田均是你掌上之物。”

鹿郢双手举过头顶，接下宝剑。勾践亲手扶他起来，将宝剑替他佩在腰间。众将士这才欢声雷动，附身下拜。鹿郢道：“各位请退回本营，是战是和，数日之内便见分晓。”

众将士渐渐退散，鹿郢先送勾践和越王后入了官署，再来见伍封等人，请他们入官署议事，伍封看着他，也不知道该如何说话才好，原想责备他行事诡诈，旋又想起东郭子华临终之托，只是心里叹气。按理说鹿郢身为假王，自己应当为他高兴才对，可心里只觉寒凉，实在无喜悦之意。

鹿郢见伍封默然无语，也不好说甚么，请伍封上堂与勾践和越王后相见后，以安抚士卒为名，托故告辞。

伍封与勾践面面相觑，勾践苦笑道：“今日之事，倒让龙伯见笑了。”伍封道：“唉，这事当真不好置评，在下无话可说。”越王后也大为烦闷，命人设宴款待使者，既然勾践将权事交付给鹿郢，这议和之事自然要鹿郢在城才好谈，勾践此刻也只能陪伍封饮酒，说些闲话而已。

不料这一饮便是大半日，直到黄昏之时，鹿郢才匆匆赶来。他先向众人告罪，这才入座，道：“寡人此刻方能偷闲，师父和王爷爷勿怪。”伍封见他自己称呼也改了，颇觉突兀。本来“假王”即是代理之王，自称“寡人”也不算谮称，只是伍封听在耳中，总觉得十分不顺。

勾践听这“寡人”也觉不大自然，随口问道：“鹿忙些什么？”鹿郢道：“如今三军士气低迷，寡人忙于整顿甲兵，严肃军纪。三军将佐多有所失，是以寡人更换了他人，重编军伍。”勾践吃了一惊，问道：“你将军中将佐都换了人？”鹿郢点头道：“正是，不仅是三军将佐，这些侍卫寡人也尽数换了。”

勾践脸色微变，嘿了一声，道：“鹿这手段好生厉害！”鹿郢笑道：“师父昔日曾教过寡人，兵者，政之所依，天下政事只是‘强权’二字，寡人若不能整肃兵革，便不能指挥越人，只要三军在手，将士如臂使指，何事不可为之？”伍封苦笑道：“原来你整天便为这事忙碌。”

鹿郢向众人敬了一爵酒，道：“师父前来议和，未知有何安排？”伍封道：“眼下两军战局已定，如果再战，胜负之数可以预料。我不愿见将士再有伤亡，便想双方罢兵，越人退回本国去。”鹿郢道：“这么轻易便许越人退兵？”伍封道：“当然还有些许条件，譬如越国所占齐鲁之地固然要归还，江淮之地也须割给楚国——本来这是就吴国旧地，非越人之境，再说楚人已经占据江淮，越国要从其手上取来，只怕也不大容易。我们所擒之俘，越人便交还越国，但吴人、东夷人却由齐、楚、燕、郑、中山分得。至于晋、宋、卫三国，已经分别割地偿物，不必理会。”

鹿郢皱眉道：“如此说来，越人岂非所失奇多？”伍封道：“大凡战事，必有损益，鹿自然知道。”勾践摇头道：“如此一来，越国颜面尽失，日后还怎能见人？”鹿郢道：“王爷爷说得是。”

伍封道：“这并非私事，我也无法通融。不过我预先想过，只要我们谈妥退兵条件，便请天使来主持和议，眼下天使已在城外，另外，越人灭吴北上，泗上诸国尽为臣服，天使将授越王为‘东方之伯’，许为东方各国之霸主，如此一来，足以保全越国的颜面了。”

勾践道：“唔，这倒稍好些。”鹿郢却摇头道：“如此越人决不能接受。”伍封愕然道：“鹿不是想与我们再决一战吧？如今越人新败，晋、宋、卫三国之兵已退，后方江淮之地已落入楚人之手，越人困守徐州、琅琊两座孤城，而我方有齐、楚、郑、燕、鲁、中山六国联军，锐气正盛，胜负之数可想而知。”

鹿郢笑道：“鲁国和中山之军有直如无，而齐、楚、郑、燕四国士卒虽然人数甚众，但天寒地冻，用兵不易，四国未必心齐，再说齐国经战许久，粮草也未必足够。徐州、琅琊城高池深，越国将士正欲抱仇，所谓哀兵必胜，若真要战时，师父未必能顺利获胜。”伍封心道：“鹿好生了得，今日才看出他的真本事来！”道：“话虽这么说，毕竟越人太少，再说越人后地已失，无以补给，徐州、琅琊之粮更是不足，若说两军之窘，越人更为艰难。鹿，实不相瞒，这徐州、琅琊在我眼中，并不算如何难攻，我若要破城，最多三日而已，到时候越人玉石俱焚，又何苦来哉？”

勾践和越王后面上变色，鹿郢点头道：“师父的本事寡人见得多了，真要破城，师父何用三日，只一日便够了。话说回来，师父体恤百姓士卒，是以不愿意破城攻杀，否则又何必让出许多条件来议和呢？师父，寡人初掌越政，便要如此割地退让，这面子可下不来，师父不是趁心要让徒儿丢这面子吧？”

伍封听他几句“师父”一叫，立时心软，道：“那么依鹿之见，如何才能退兵？”鹿郢道：“上面的条件均可接受，唯有一点寡人稍有异议，就是那座琅琊城。王爷爷前不久才迁越都于琅琊，如今只守月间便将国都还给人，实在是不成样子。不如这座琅琊城仍然暂交越国，师父以为如何？”伍封不悦道：“琅琊乃齐国重地，若是仍归越国，岂非如国中有国？早晚必成齐国心腹大患，此事万万不可。”

鹿郢道：“师父莫要误会，寡人还有计较。这琅琊虽然仍归越国，但此城四门，三门交齐国执守，越人在城内不驻兵，不设昭穆之庙，只建王宫一处，侍卫、宫女、寺人各五十人，守门士卒二人人，如此便不算齐国之患了吧？”伍封愕然道：“如此之城，越国要来何用？”

鹿郢微笑道：“既是都城，便不宜常迁。王爷爷是越国之主，迁都于此，自然要与王后在城内王宫住着，以东方之伯的身份镇抚各国，寡人自带大军回吴越，如此便好办了。”

众人这才明白，原来他强要琅琊便是为了安置勾践夫妇，如此一来，他在吴越之地为王为尊，勾践夫妇便如同被放逐在琅琊一般，守着一百多人当他的空头越王和东方之伯。

勾践勃然怒道：“鹿，这真是岂有此理！难道你想将我夫妇弃于琅琊？”鹿郢道：“孙儿怎敢？琅琊地处海边，风景绝佳，孙儿也会时时带人来拜见的。”他话是这么说，谁都知道是不可能的，须知到琅琊与吴越相距甚远，中间还隔着齐、鲁之地和楚人的江淮，除了海上之途，6路不可能方便往来。海上之途又辛苦，再加上越人的舟楫不如吴国和楚国，眼下吴国灭了，三艘余皇归于伍封，越人暂时也造不出能涉大海的舟楫来。

伍封也觉此举太过残忍了些，摇头道：“琅琊之事，我可不能擅自做主。”鹿郢笑道：“此事寡人日间派了使者到齐营，与齐侯、田恒和田盘商谈——”，伍封道：“田相怎在营中？”鹿郢道：“这个师父可不知道了，今日午间田恒由临淄赶到了齐营，不过师父已经入了城，是以暂未知道。”伍封点了点头，鹿郢道：“齐侯和田氏父子均已经答允，愿将琅琊暂交越国，仍为越都，作为王爷爷和王后的居城，还命司空闾申兼任亲越大夫，把守琅琊的其余三门。”

伍封不敢相信，道：“这事我还得问过寡君，才知道实情如何。”鹿郢道：“师父也不必忙，待晚间回去，问过齐侯便知道。”伍封心道：“若真是如此，必是田氏父子急于退兵，让国君答应。”叹了口气，起身告辞，勾践和越王后起身相送，这时几个侍卫进来，手按剑柄站在勾践和越王后身边，勾践看了看这几个侍卫，认出都是鹿郢的亲兵，苦笑摇头，向越王后使了个眼色，颓然坐下，心想从今往后，便要永远被人这么监视着了。

鹿郢道：“王爷爷稍坐，孙儿去送师父就行了。”他一路将伍封送到城门处，见伍封沉默不语，问道：“师父是否觉得鹿行事太过性急了？”伍封心道：“你岂只是性急而已？”苦笑道：“我的确未曾想到。”鹿郢道：“鹿身份颇不寻常，只怕夜长梦多，所谓事急从权，师父应该是知道了。”伍封点头道：“这个我理会得。你放心，我既答应了故人，只要你多行仁政，你这越王之位便稳如泰山。”他这么说，其实是告诉鹿郢绝不会将鹿郢的身份透露给其他人。

鹿郢道：“多谢师父。唉，若是姑姑在世，定会为鹿高兴。”伍封心中一酸，心道：“如果柔儿在世，见你变成这样子，必然会心痛无比。”出城之时，伍封淡淡地道：“田逆今日立了大功，鹿必然会重加赏赐吧？”鹿郢面色尴尬，这才知道今日之事早已经被师父看穿了，只不过未说破而已。

伍封也不等他回答，与众人径自回营。途中鲍兴不住摇头，道：“唉，这鹿儿可不像以往的鹿儿了，厉害得紧，兴儿与他在一起，总觉十分紧张。”

回营之后，伍封直往齐平公营帐，入到帐中，正见到齐平公、田恒、田盘、田貂儿在一起饮酒。伍封还未及说话，田恒笑着站起来，道：“哈哈，我们齐国的大英雄回来了。本相在临淄时，每日听到龙伯的事迹，既佩服又羡慕，此番若非龙伯，齐国危矣！”伍封苦笑道：“我军伤亡甚重，眼下越人还未退，何以为功？”田恒笑道：“无非是琅琊一城而已，况且越人在城内并不驻兵，何足道哉？只要许下越人这城，他们便会退去。”伍封道：“原来越人真的派人来商议此事。”

齐平公道：“今日越使前来，说起这事，还是封儿必不会答应，早晚齐越之间早生兵革，田相见越人并不在城中驻兵，便答应了。怎么，这事有不妥么？”伍封道：“既然越人不驻兵，倒没甚大碍，这是这么一来，琅琊如同国中之国，形势古怪。”田盘笑道：“这是事，事，无伤大雅便行了。”伍封点头道：“既然如此，明日便请国君和天使到徐州去，与越人立盟退兵。”齐平公道：“好极。”

田恒道：“龙伯忠心为国，本相甚是钦佩。眼下公事说完来，龙伯请来饮几爵。”他上前挽着伍封的手臂，让田盘移开席，将伍封扯到身边席上坐下，田貂儿便宫女取酒具菜肴上来，服侍伍封饮酒。

伍封饮了一爵酒，见田恒笑吟吟看着他，随口道：“相国今日似乎心情甚好。”田恒笑道：“明日便要修和罢兵，这可是件大喜事。不过本相还有件喜事，上月有个妾替本相生了一女，此女虽幼，但修眉俊目，精灵无比，委实是个美人胎子，活脱脱如同燕儿幼时的样子，本相极之喜爱，若不是怕冻着她，早将她抱来了。”

伍封听他提起田燕儿，心中酸楚，寻思：“你辟大室，养姬人，这些年也不知道生了多少名头上的子女了！”拱手道：“相国又添千金，恭喜恭喜。”田恒道：“本相一生有几件憾事，其一便是将燕儿远嫁晋国，令她早亡，唉！当初貂儿也曾提过，是否与赵氏断了婚事，将燕儿嫁给龙伯，本相怕惹出祸患，终未能决。”

伍封心下怅然，向田貂儿看了一眼，心道：“原来还有过这事。”田恒道：“上月本相见这新生的女儿，忽地有个主意，想将此女许嫁给龙伯为妾，一来填补本相心中之憾，二来我们亲上加亲，共辅国君，于公于私均大有好处。”

众人都吃一惊，伍封愕然道：“这个怎么合适？在下这年纪大令爱二十多岁，年岁太过悬殊，再说相国之女怎能与人为妾？相国必是说笑。”田恒摇头道：“本相并非说笑，男长女幼本是常事，本相的妾与本相年岁相差四十岁的也有，何足为怪？再说了，此女是本相庶出，未必定要嫁给他人为嫡妻。龙伯当世英雄，名震天下，此女能嫁龙伯还是高攀了。”

伍封不住摇头，道：“在下已有三妻四妾，自从娶了王姬之后，便决意不再纳妾了。”田恒不悦道：“这么说来，龙伯是看不是我这女儿了？”伍封苦笑道：“非也非也。”

田恒要将新生的女儿许嫁伍封之事，连田盘和田貂儿也是头一次听说，大感惊愕，但他们是聪明之人，明白父亲这是想笼络伍封，将两家结为一家，也免得两家日后兵戈相向，单看伍封败支离益、大破越军，便知道这人万万惹不得。只是田恒这女儿实在太了，此刻便订下十几二十年后的亲事，也忒早了些，怪不得伍封不肯答应。

齐平公见伍封执意不从，怕他与田恒因此吵闹起来，哈哈笑着打圆场，道：“这其实是件好事，二位不如听寡人一言。”伍封和田恒都道：“国君请吩咐。”齐平公道：“田伍两家是齐国之柱石，能结为至亲当然是件大好事，既利于两家，又利于国事。只是田相这女儿才一个月大，似乎也太过年幼了。再说这辈份也不合适啊，貂儿是田相长女，却是封儿的外母，幼女若嫁给封儿，封儿日后唤貂儿为外母好还是姊姊好？”

众人心道：“这也说得是。”齐平公道：“年纪的差别倒不甚要紧，貂儿比寡人也了二十岁，似乎也没见不妥。依寡人之见，田相若要与封儿结亲，便须在孙儿辈中觅人才对。封儿是天子的妹婿，身份与众不同，是以要嫁封儿为妾，未必要是嫡出，但一定要是嫡长之房所生的女儿，这样才算尊重。”

田盘面色微红，伍封知道齐平公是代自己婉言相拒，苦笑道：“这么说来，非得大司马奋勇不可了，劳烦大司马尽早生下一女嫁给在下，否则我们便违了国君之意，大为不忠。”众人听他说得有趣，不禁笑起来，田恒哈哈大笑，道：“这事的确是本相太性急了，没想到辈份问题。虽然列国亲娶辈份不十分要紧，但貂儿与幼女是嫡亲姊妹，的确不合适。呵呵，这就要看盘儿的了。”田盘满脸苦笑，只能道：“是是是。”

此事说过了，田恒恍如什么事也没生过，笑吟吟与伍封饮酒说笑，问些军中之事，伍封顺便将勾践立鹿郢为假王之事说了，众人也不知道其中大有缘由，还以为勾践兵败羞惭，才会让位于爱孙。

饮至半夜，伍封才告辞回帐，入到帐中，楚月儿替他卸甲解剑，道：“先前鹿儿派人送了个礼盒来给夫君，在阳处放着，还未曾看。”伍封顺口道：“叫阳拿来看看。”圉公阳抱着礼盒进来，将礼盒放在案上打开，惊呼一声，倒退数步。

伍封和楚月儿瞥眼看时，见盒中赫然是一颗级。楚月儿扭过头，皱眉道：“鹿儿搞什么名堂？”伍封细看了看，道：“这是田逆。嘿，我顺口提了一句，鹿儿便把田逆杀了，将级送来给我。”

楚月儿道：“田逆今日可为鹿儿立了大功啊。”伍封叹道：“他知道田逆是我们的仇人，怕我责怪，是以杀了他。唉，鹿儿行事之果断狠毒，不在颜不疑之下。这个徒儿我们以前可看走眼了。”让圉公阳将礼盒封好，悄悄觅个地方埋掉。

第二天早间，伍封请来齐平公和姬介，带着三百士卒，往徐州议和。鹿郢早在城门外相迎，他今日装束也变了，身着王服，头戴冕冠，腰悬着“属镂”长剑，身后四个精壮的贴身寺人，一个捧着那口“大梦刀”，一个扛着一条精铁长矛，还有两人执着两面大旗，分别写着“越王”和“鹿郢”字样。身后二三百侍卫排成两行，王者威仪果然不同凡响。