第五十六章 惠此中国 以绥四方（2 / 2）

夏去秋来，转眼入了秋天，梦王姬日益腹隆，比迟迟当日怀上早儿时还要显得大些。

伍封叹息道：“扶余这女儿肯定高大有力，听国君丈人说过，凡腹大者必然与众不同。公主以往也是这般，只是生出来肥嘟嘟极为趣致，与我们女儿又不大像了，不过顽皮之处必然一样。我们女儿若像公主一样顽皮，日后她的两个兄长早儿、敬儿必定有苦头吃了。”妙公主嗔道：“说什么？你何时听父君这么说来？”伍封呵呵笑道：“这事当然是国君老丈人悄悄说的，你怎知道？”

楚月儿好奇道：“夫君怎知道女儿生出来是高大有力，而不是肥嘟嘟？”伍封得意地道：“我自然知道，听说公主出生之前，丈母腹上浑圆，是因公主之胖，而王姬这腹却略显长形，是女儿高大所至。”他在梦王姬腹上比比划划，梦王姬红着脸嗔道：“夫君生为扶桑之主，怎么没点正经？”妙公主在一旁跺足大恼，抢上来握着拳头在伍封胸前捶打。伍封见她身为母亲，却仍如女儿家的娇嗲，忍不住哈哈大笑。

梦王姬既然有孕，伍封便不能让她忙碌，是以大事情亲力亲为，但他对政事不太擅长，梦王姬忍不住在旁指点，甚或自行处理，众人劝她多次也不听。眼下已至秋收之际，众人都忙碌之极，尤其是管农耕就蔬果的夏阳最忙，四处巡视四境，催促收割。

整个大和忙了十余天，将稻尽数收割，所产甚丰。这也是扶桑第一次有稻成熟，鱼、熊、飞鸟三部还未上贡，伍封反给鱼、熊、飞鸟各部赏赐了一些稻米，又选了些颗大包满的赐给他们为稻种。在中土王畿一带早就是一年两熟制，梦王姬颇知其法，遂与夏阳、渠牛儿商议，在大和再种晚粮不提。

数月下来，秋风的工部也有收成，庖丁刀管金和木两坊，已经炼出了无数铜锡之矿，铸成各类青铜器皿、农具和少量兵器，还有若干木制用物，以农具为最多，青铜器皿主要是礼器、度量衡之具和伍封府上的生活用具。陶坊由公敛阳打理，这人专学制陶，是以所制出的正是伍家独有的须惠陶器，大瓮、釜、甑等各有不少。

冬雪带人畜牧养牲，这便用上了肃慎人的养豕之法，再加上玄菟灵、公冶长等人所授的诸般秘法，牛马之类生长较慢，但豕、羊、兔、鸡、凫等却源源不断，尤其是豕生长甚快，还只到秋收之后，豕圈已有百余处，漫山遍野都是羊、兔、鸡、凫、犬，肉食不绝。

春雨平日都是一般的事，不像其余三女有忙有闲，她管财物仓廪之出入，兼理军雪、粮草、农具、耕牛、器皿之调配，每日都有不少事情。

伍封见这四女的确辛苦，时时称赞，也想不到这四女竟然能将所管之事打理得如此井井有条，若不来这扶桑，因人手其缺，只怕自己还想不到分以四女要职，委以重任。

四女对伍封更是感激之极，她们出身贫寒，被送入宫中，先受幽闭之刑，九死一生才活了下来，在宫中颇受凌辱。后来在田恒府上为侍女，田桓为人严肃，四女每日大气也不敢出，比在燕宫时更要心翼翼。自从到了伍封府上后，一切都不相同，伍封和楚月儿对她们爱护有加，又从不管束她们，令她们倍感轻松。时间长了，又正式嫁给伍封为妾，眼下居然还身为大夫之职，这真是由地里到天上，谁能料到她们这些地位卑贱的人竟有今日？是以甘心情愿，死而无憾，格外地兢兢业业，忠于职事。若非有她们四人，梦王姬以一人之力，怎能忙得过来？

这日伍封先祭社稷宗庙，再在城中大宴，以庆丰收。鱼、熊、飞鸟各部尊长都请了来，商壶、巫水、庖丁刀、圉公阳、公敛宏、铁勇、遁者以及随来的侍女都来赴宴，宴饮甚欢。伍封在席上对众人大为褒赏，尤其是春夏秋冬四女功劳甚大，更是赞不绝口。

梦王姬也道：“是啊，若非雨儿四人，这大和之地怎可能数月下来便面目一新？”伍封笑道：“不过雨儿四人有一点不好。”春夏秋冬四女忙问，伍封笑道：“你们四人身为大夫，不要亲自动手，你看这数月下来，你们灰扑扑的黑瘦了些，有损美貌。所谓君子动口不动手，你们日后就当君子，只须动口。”众女都笑起来，秋风认真地道：“我们是女子，怎能当君子？”伍封呵呵笑道：“你们大夫也当得好，怎么不能当君子？”他色迷迷地瞥着四女，诡笑道：“唉，这些天你们忙得紧，都不大理我。你们当君子容易，我要当君子就难了！”四女美目流盼，娇笑不已。

这数月之间，山上药田也有所产，这些都是楚月儿四处觅来的常用之草药，制成了好些药，譬如驱蚊虫的花露、治内外伤的蟾蜍油，甚至护手足的龙涎膏等等十余种，妙公主每日也指点酿酒，以至酒水甚足。宴饮之后，伍封给各人赐了些药和酒，因药较珍贵，所产不多，是以只是略送了些。鱼婆婆等人捧着药如同神品，仔细听楚月儿解说了诸般药物的用法。

九鬼走上来道：“大神，人奉命挑选长力之士，已经选了四十一人，要不要带上来瞧瞧？”原来这人办事甚是认真，伍封吩咐之后，他走遍了大和部落，细心考较，费了几乎五个月时间才选出了四十一个合选的人。当日伍封挑选铁勇时，要求奇高，是以只挑出三十人来，这些扶桑人除了只求体能好外，其它无甚要求，是以能挑出四十一人。

伍封喜道：“带他们来。”九鬼下去将四十一人带上来，这四十一人站在堂中，竟有二十一名女子。伍封笑道：“原来女子还过了半数。”九鬼愕然道：“大神说过不要女子么？是否人弄错了？”伍封笑道：“你没弄错，有女子最好了，正好分成男女两队。”九鬼指着一女道：“这位鱼儿是鱼婆婆的女儿，闻我为大神挑选力士，非要参加。四十一人中只有她不是大和人，但以她的力气最大，竟比人还略胜一筹，令人好生惭愧。”

伍封很少见女子中有力大者，所见过女子中，除了楚月儿身负神力外，便以秋风的力气最大，不过及不上铁勇。这鱼儿竟比九鬼的力气还大，自然要胜过商壶，比铁勇还要大得多，这真上罕见的大力女子了。细看那鱼儿，见她只有十岁，生得颇为俏丽，身高至少有七尺半，只比楚月儿矮些，颇觉眼熟，想了想，原来她便是那日突袭大魔城时，楚月儿施针救下的那快死之人。

楚月儿笑道：“鱼儿病好了吗？”鱼儿点头道：“幸亏木花姬月公主的神术和药丸，养了数月，总算全好了。”伍封见十女和十二郎也在四十一人之中，尤其是十二郎生得高大魁悟，在众人间站着显得与众不同，笑道：“原来十女和十二郎也在，当日我们来去匆匆，来不及说什么话。是了，鱼儿是鱼部落的人，怎么会在大魔城中？”

鱼儿道：“我是鱼部落的人，十女是熊部落的人，十二郎却是飞鸟部落的人。我们本是为了行刺大魔，才会混到城中，不料被大魔觉。”伍封奇道：“你们三人怎么会想着刺杀大魔？”熊奶奶在一旁道：“这是我们三个部落的秘议。前年，地牛翻身，再加上大风侵袭了数次，我们……”，妙公主忍不住问道：“什么叫地牛翻身？”熊奶奶道：“这地底有头巨大的牛，终日睡着，偶尔会翻一下身，地面上人工会震动，有时地裂深沟，火汁横流，好生可怕。”她说着这地牛翻身之事，众扶桑人都微微变了脸色。

鱼婆婆续道：“这大魔城建构甚稳，便不怕地牛翻身，但我们三部却不成。前年地牛翻身，又有好几次大风侵袭，农田颗粒无收，三部饿死了不少人。大魔仍要收贡，我们不堪其负，三部落之长便秘议了刺魔之策，在三部中选出最勇敢的人，便是鱼儿、十女、十二郎三人，让她们三人设法混入大魔城，寻机会刺杀大魔，以解三部之困，这是必死之策，就算成功得手，她们三人只怕也不能生还，非得有后策接应不可。可惜计谋才行不久，飞鸟部落便大生变故，飞鸟、飞鹰逐其母自立，其母病亡，我们不敢与飞鸟、飞鹰再议，这事情便没有后续之策了。”

十女道：“我们三人好不容易混入大魔城，才现大魔委实厉害，再加上有九鬼、七条两个无敌将军，无法下手。鱼儿知道我们三人一起动手，也无法杀死大魔，前不久她觅了个机会，自行跑去行刺，就算成功，也必定会被九鬼和七条杀害，失败便由她一人承担，总之无论成败，她都一力承担下来。结果行刺失败，被大魔打了一掌。好在鱼儿并未暴露是鱼部落的人，大魔又见她勇悍无畏，并没有追究此事。不过她受伤太重，若非月公主相救，早就死了。”

伍封心道：“怪不得那日我攻城之时，你们大力相助。”赞道：“好！鱼儿年纪虽，却有专诸之风骨！”扶桑人不知道专诸是谁，愕然看着他，伍封笑道：“我是说鱼儿是个英雄。十女、十二郎也很了不起。”鱼儿笑道：“我可不是英雄。”九鬼在一旁惊道：“原来还有这事！”

梦王姬看着鱼儿，甚是喜欢，问道：“想不到鱼婆婆竟有个如此俊俏勇敢的女儿，鱼婆婆真是有福气。”鱼婆婆笑道：“鱼儿是人的幼女，自力大，部落中无人能及。她在部落中无甚出息，这次能被选来侍奉大神正是她天大的荣幸。”伍封笑道：“我要的不是侍奉之人，而是要亲卫战士。鱼婆婆为了解一部之危，连自己的女儿也舍得派出去，也很了不起！”

雀女在一旁道：“大神身边缺少侍奉之女，可不像样子。”伍封道：“眼下府中侍女有不少了，何况我们人力不足，挑不出人来。”熊奶奶笑道：“人倒有个法子，我们还未上贡，总得大神厚赐，譬如水稻、铜具、陶器等等，今日又得美酒神药。那水稻是绝佳之物，人活了数十年从未尝过这么好的食物，当真是天外神品，天孙人的东西果然不简单。如此厚赐，我们怎么过意得去？不如每年各部献上女子二十名，侍奉大神，以为常制。”鱼婆婆点头道：“这也不错。部落中每年只选二十人，算不得什么难事。”梦王姬点头道：“这样也好。以后便这么做，此谓‘采女’之制。”伍封寻思日后女儿生下来，自然要人侍候。眼下府中只有五十人，饮食起居清扫修葺尚且不足，非得添人不可，也点头赞成。

梦王姬见这四十一人中，其他人都面有喜色，又显得有些战战兢兢。想是因能亲见大神，为大神威严所慑，又因能为大神效力，欣喜之余又有些紧张。唯有这鱼儿满脸兴奋之色，毫无惧意。梦王姬不免好奇，问鱼儿道：“鱼儿，你学过武技么？”鱼儿道：“武技没学过，不过前些时被九鬼选上了，知道要为大神效力，每日勤练体力。”梦王姬笑道：“你跟随大神，大神自有奇术教你，到时候可要不怕辛苦。”鱼儿笑道：“我什么也不怕。”鱼婆婆在一旁道：“鱼儿天生胆大，不懂规矩，我就怕她日后冒犯了大神。”梦王姬笑道：“我看鱼儿十分不错。”

伍封见梦王姬对这鱼儿格外喜欢，忽想起周元王曾说过周俗，周人家中如有子女快要出生，喜欢先收义子义女，以此为吉。伍封见鱼儿胆量不，应对自如，自己行刺东郭子华之举更是勇敢仁义，对她也甚为喜欢，当下说道：“王姬，我倒有个主意。不如我们按王畿之俗，将鱼儿收为义女，以为我们女儿扶余出世之吉庆。”

梦王姬心中本有这想法，拟在晚间与伍封商议，却想不到伍封竟连这周俗也知道，还预先说出来，大喜道：“梦梦正有此意，如此最好。”妙公主格格笑道：“这就最好了。鱼儿日后与我们常在一起，有父女的名份便安全了。”她话里有话，伍封怎听不出来，对她大瞪其眼。楚月儿笑嘻嘻道：“鱼儿骨格精奇，大有可以调教之处。”伍封趁机道：“月儿这么说正好，日后你便多多费心。”

伍封对鱼婆婆道：“鱼婆婆，这鱼儿甚讨人喜欢，我想收她为义女，你以为如何？”鱼婆婆不懂得义女的意思，愕然不解，其实不仅是她，其余扶桑人对他们的许多称谓也不理解，譬如王姬、公主之类，她们根本不懂其意，只是见伍封怎么叫，她们便照样叫。另如伍封时时以“在下”自称，扶桑人也不解其意，只道是大神的自称。

梦王姬解释道：“即是从此以后，鱼儿便是大神的女儿，也算是天孙人，叫伍鱼儿。”鱼婆婆大喜，忙道：“这是天大的好事，人高兴得很。”原来扶桑人行群婚之制，子女随母，连鱼婆婆自己也不知道鱼儿的父亲是谁。子女长大成婚之后，便由母亲在部落中指定一人为其父，其父死后便由这子女埋葬，实则人人都知道这父亲未必是其生父。此俗与中土义子女之俗有些相似，恰好符合了扶桑人的习惯。

鱼儿大喜，当即向伍封跪倒施礼，口称父亲。伍封指着梦王姬等女道：“这是大娘、二娘、三娘。”他按年齿派序，梦王姬最大，妙公主次之，楚月儿最，便是大娘、二娘和三娘。又指着春夏秋冬四女，道：“这是春夏秋冬四位姨娘，你可要记住，不要叫错，呵呵。”鱼婆婆忍不住呵呵笑着，熊奶奶和雀女却十分羡慕，只恨自己没有这样俊俏而又勇敢的女儿服侍大神。

梦王姬叫鱼儿起来，又对身旁的侍女说了几句话，那侍女出堂去，梦王姬笑吟吟地上下打量着鱼儿，伍封笑道：“这些人我要特别训练，鱼儿也不例外，这训练法子是十分艰苦的，你们各位娘亲可不要说舍不得。”梦王姬笑道：“你要怎么训练她们？”伍封故作神秘道：“到时候你自然就知道了。”梦王姬白了他一眼，将鱼儿叫在身边坐下来。

伍封又打量其余的人，让侍女将他们先安顿好，又让侍女在府内为鱼儿收拾一间屋室，道：“明日休息一日，后日开始，我要亲自训练他们。”

这些人下去没多久，先前那侍女又回来，手上拿着一支铁制的连弩，交给梦王姬，正是由乐灵等人手上缴来之物。梦王姬对鱼儿道：“鱼儿，这连弩是我们给你的见面礼，日后你可用来克敌防身。”鱼儿见这连弩似弓非弓，是金属制成，却又不是铜器，不知道这是个什么玩意儿，但看打造得如此精细，必然是件宝物，接在手中。

妙公主愕然道：“王姬，这不是你那枝连弩么？你给了鱼儿，自己不用了？”梦王姬笑道：“我用不上。”瞥眼瞧见商壶用短匕切下一大块豕肉，正用匕尖插着，想用手拿下来送入口中，喝道：“老商！”商壶举着短匕，愕然望过来。

梦王姬忽地手一扬，一物由手上激飞出来，便听“叮”的一声，击在商壶的短匕上，匕上那块肉被击得飞出了数丈，商壶差点连短匕也丢了，看那物时，原来只是一颗圆石。商壶正大惑不解，便听伍封大笑道：“王姬这手飞石本事的确是天下一绝！”商壶这才明白，呵呵笑道：“王姬姑姑这石头若打在老商身上，只怕要受些伤。”楚月儿笑道：“原来王姬这暗器本领已经练得极好了，有这本事，原也用不上再学弩技。”梦王姬道：“这都是你指点得好。”伍封笑道：“原来你们还起了名，叫暗器。这名字颇为恰当。”

原来，梦王姬自知不谙武技，若无一艺护身，免不了总要伍封耽心。她为人较好强，当日她用海贝对付支离益，颇见奇效，是以向楚月儿讨教，勤练此术。楚月儿虽不擅长暗器，却在武技上甚有见识，何况她这些年与伍封常常投壶为乐，颇知一些诀窍。有她指点，梦王姬练之又勤，是以长进神，只不过用海贝不便，遂改用石子，让人觅了许多圆石给她，随身带着，有空便练习。

众人见梦王姬这一手暗器本事极准，无不赞叹。鱼儿大喜，拍手道：“大娘这飞石本领厉害得紧！”梦王姬笑道：“这本事你可让三娘教你，不过飞石虽然方便，毕竟不能及远，只好防身，用于战阵却没甚威力，你还得勤练连弩射艺才是。”

宴饮至晚间方散，次日鱼婆婆等人告辞之际，鱼部落与飞鸟部落商议，将大和城与荷戈山一带狭长的地方献给大和，使大和城与海边相连一起均成伍封的地方，足有百余里地，至此大和之地由山到海连成一起，伍封正合心意，收了下来，赐了两部不少酒食药物以谢。

鱼婆婆临走向鱼儿吩咐了许久，无非是不要闯祸之类。到第三日时，鱼儿与其他四十五人一早就在阅兵场上等着。伍封、楚月儿和妙公主带了五个卒走出来，伍封道：“今日开始，你们便专练体力，这里有几十个土包，分一百三十斤和一百斤两种，一百三十斤是男用，一百斤的是女用，你们每人扛一个，在场上绕四周跑动，每跑一百圈，方可休息半个时辰，然后再跑。鱼儿，你虽是我女儿，却也不能偷懒。”

鱼儿等人原以为伍封要教她们武技，却不知道是要让她们跑步。虽然不知道这有何用，但大神的话是非听不可，无人敢问。众人各背土包，绕场跑起来，五个卒专为她们记数圈数。鱼儿却不愿意被男子比下去，自背了两个百斤的土包，与大家一同练步。十二郎也学她一样，背了两个土包。

第一天下来，从未时开始，便有人不住，但伍封毫不留情，板着脸仍逼他们跑下去。到了酉时才停下来，早有人口吐白沫，委顿不堪，十女和十二郎毕竟是熊、飞鸟两部的好手，也能应付下来。鱼儿一人负两百斤跑一整日，虽然脸色白，却能坚持到最后，可见她的体力的确非同可，与那高大魁悟的十二郎相比并不力弱。

不过鱼儿劳累一日，与伍封等人一起用饭之际，反而吃不了饭。众女看着不免有些心痛，千方百计劝她多吃些，楚月儿叫来一个侍女，正想悄悄吩咐她，要她晚间弄点食物给鱼儿，谁知道还未张嘴，伍封已经板着脸道：“鱼儿，你眼下不吃，晚间可没有，明白你还要练步，若不吃些东西，明日便坚持不下去。”鱼儿点头道：“是，父亲。”勉强吃了些食物，梦王姬让侍女带她去睡。伍封道：“眼下还睡不得，风儿、阳儿，你们却教他们巫氏的增力之术，练足一个时辰方能睡觉。”

鱼儿下去后，众女看着伍封，她们都知道伍封对女子最为心软，今日却仿佛变了个人似的，不知是何缘故。伍封叹道：“你们定以为我存心折磨人了。我自七岁开始，先父就逼我这么练的，比我今日更严厉。我十岁开始须负两百斤日驰二百里，比鱼儿她们要求快捷得多，十三岁时便要负三百斤一口气驰三百里不停。鱼儿她们的年纪比我那时可大得多了。”楚月儿道：“可夫君天赋异禀，自就有神力，鱼儿她们怎比得上你？”伍封道：“所以她们眼下只算是我七岁时所练。”

妙公主不解道：“这些人体力本就不错，夫君为何不教他们武技，却只让他们跑步？”伍封看了看众女，知道人人都想问这一句，问楚月儿道：“月儿，你觉得公主与我们铁勇相比，谁的武技高明些？”楚月儿道：“自然是公主高明得多了。”伍封点头道：“公主的武技高明，但在战阵之上，若论战力，必定比不上我们任一个铁勇。”楚月儿点头道：“这也说得是。”妙公主不解道：“这是何缘故？”伍封道：“战阵之上，与剑手比试不同。眼下这战事，一旦两军冲荡，难以骤解，又时候两军交接鏖战，长者数日，短者一般也有一两个时辰，很少有片刻便分出胜负的。公主剑术虽高，体力却不支，最多两个时辰后便要力尽。铁勇却不然，他们的体力能连续战一日。是以在战阵之上，铁勇的战力要远胜公主。假说梁婴父是我下属，我若要上战城，宁愿带武技不如梁婴父的兴儿协阵。”

梦王姬点头道：“原来如此。夫君是想将鱼儿等人训练成勇猛的战士，而不是武技高手。”伍封笑道：“今日这些人都是可造之材，尤其鱼儿、十二郎大堪造就，不过要吃点苦头训练才行，过得月余便没这么辛苦了。我对她们故意严厉，便是要让她们服从和遵令而行，这是勇士的第一点要训练之处。”

果然过了月余之后，四十一人便能应付每日艰辛的跑步，鱼儿更是轻松自如，十二郎和十女也都十分出色。伍封嫌十女、十二郎这名字不好叫唤，给他们改名为石芸、石朗，以合乎习惯。四十一人天天练习巫氏增力之术，渐渐与每日漫长的练步融在一起，体魄为之而变。梦王姬还将“坐忘”之术教给鱼儿、石朗、石芸三人，除了石芸不合此道，练了些日子毫无进展，梦王姬遂没让她练之外，鱼儿和石朗却练之甚好，此术比巫氏秘术还灵验有用，二人勤练不辍。

如此过了三月，已经入了冬天，天气渐渐寒冷。这日梦王姬终在府内生了一女，整个大和城、大和部落都欢喜不已。伍封抱着女儿扶余，见她生得美丽趣致，果然十分长大，喜翻了心，整日乐呵呵的。巫水、铁勇、遁者等人自然要来祝贺，鱼、熊、飞鸟部落的人也来相贺，顺便将当年贡物送到城中，又各自送来二十名采女，都说扶余是神女。春雨将米粮禽畜收入仓廪，采女也纳入府中。城中饮宴了一个多月，一直到扶余满月才罢。府中新得儿，自然是上下忙成一片，喜气洋洋。

扶余满月之后，梦王姬便抱着女儿再理政务，伍封正好全心训练鱼儿等人。

虽然城中有喜事，鱼儿等人的练步训练却并未间断过，一连练了四个多月，再加上巫氏秘术相助，这四十一人便如脱胎换骨，体魄耐力惊人之极。石芸固然出类拔萃，鱼儿和石朗更能负两百斤驰走一日而不现倦色，固然与他们行练“坐忘”和巫氏秘术有关，但二人若非天生长力，也决计不会有如此效果。

这四十一人也养成了习惯，每日不驰行一个时辰，便觉浑身不自在。这日一早，伍封对鱼儿等人道：“你们今日练一个时辰，便各自睡觉养神，自今晚开始，你们另有训练。”

到了晚间时，鱼儿等人又到阅兵场上，伍封让人拿来许多革套，让他们戴在手足之上，连脸上也用革套蒙着，只露出眼睛和口鼻，这些革套都是特制。又拿来用山中老藤和硬木合缠制造成的细长木棒，每人了一条。这种山藤是伍封由山中找来，带有些许韧性，坚硬之处不下于寻常铜器。每人还一只火把，暂未点燃。

准备停当，伍封、楚月儿和商壶带着四十一人和十个侍女出城，随身还带了釜、缶、碗、箸等物，出了山谷，翻了两座山到了一山下，伍封命他们将火把点着。鱼儿等人见了木棒，以为伍封今日开始要教他们武技，不料大老远到了这地方，愕然不解。

伍封指着这山道：“这山上有无数毒蛇，奇毒无比，其中还有个蛇窟，人称万蛇之窟，你们今日便上山去，在山上过一夜再回来。”众人脸色微变，他们都知道这山之可怕，平日闻之尚且心惊，伍封竟要他们在山上过一晚，简直是恐怖之极的事，连鱼儿这种天生胆大的人也暗生惧意。

伍封板着脸道：“眼下入了冬天，蛇儿要蜇伏冬眠，是以林中能动之蛇并不太多。你们分为九组，在山上过夜肯定要折枝生火，仔细树上、草丛中有蛇，火生起来，附近的蛇多半会醒，你们可要心。我和月儿便在山下，万一你们有谁被蛇咬了，马上送下来。”鱼儿等人心中虽怕，却不敢违伍封之令，分成了九组，战战兢兢上山。

商壶看着这山，暗生惧意，道：“姑丈，姑姑，这山上凶险得紧，鱼儿她们还不会武技，只怕会被蛇伤了。”伍封道：“我特意等冬天蛇蜇之后，才让他们上山，眼下能伤人的蛇已经很少了。他们身着厚衣，又有革套包裹手足头面，革套上还涂了月儿配制的避蛇灵药，只要他们心些，倒不会伤着。何况每人身上还戴了一个蟒皮腕套，此套可以避蛇，只是我没有告诉鱼儿他们。”楚月儿仍然甚是耽心，道：“夫君，为何非要他们上这山上过夜？”伍封笑道：“上这山有三个好处，一时练其避寒之能，二是可与同伴合作，三是练其胆量，有胆量方能沉着，这是最要紧的。”

三人早有准备，与侍女在山下避风处点了堆大火，静静等候。如此过了一夜，鱼儿等人66续续由山上下来，一个个冻得脸色青，到山下都长声吁了口气，显是这一夜肯定是说不出的惊心动魄。

楚月儿早已经备好热腾腾的姜汤，大家各饮了一碗，身上渐暖。侍女又将架在火上烧着的大釜揭开盖，热气腾腾地香气扑鼻，鱼儿等人闻此异香，立感饥饿难耐。侍女递给各人一双箸，给每人盛了一碗。

众人早饿了，拿着就食，只觉里面那一段段的肉滋味极其鲜美，也辨不出是什么肉，这些人心下都寻思：“大神和天孙人弄的食物也格外好吃。”鱼儿却是每日与伍封等人一同用饭，早知这位大神父亲与各位娘亲的饮食极为讲究，石芸、石朗二人也时时与伍封等人一起用饭，便不觉为怪。

侍女又给众人盛满一碗。商壶笑道：“这釜中的蛇羹是天下美味，这是老商在成周时向刀学来的秘法，你们都吃多些。”鱼儿等人大吃一惊，鱼儿颤声道：“老商，我们吃的是蛇羹？”商壶笑道：“自然是蛇羹，否则哪有这么鲜美？你们上了山，姑丈和姑姑其实也跟上山去，抓了上百条毒蛇来，老商除皮剔骨，加上调味，才煮出这么好的汤来。不过比其刀可差多了，鱼儿妹妹得闲了，老商带你去到刀处混点吃的，他做的蛇皮才叫好哩！大凡这蛇，越毒滋味越好。”

众人看着碗中那一段段蛇肉，面露惧色。楚月儿笑道：“毒蛇之毒，全在毒囊和毒牙，肉是无毒的，你们下山之前，我们已经吃了不少。若有毒也早毒死了。”伍封正色道：“你们能在山上过夜，怎么连蛇肉也不敢吃？都吃下去，吃饱为止。”

众人不敢抗令，将碗内的蛇肉蛇羹吃得干干净净，但再没有人敢多吃了。虽然他们知道这蛇羹肯定是无毒的，但心中毛，多少有些恶心恐惧之感。

伍封见这是第一日，他们能做到这一点已经是足够了。不禁微笑，赞道：“你们做得很好，果然是胆量过人。想来昨晚你们没怎么睡，今日训练便这样，你们回去睡觉，晚间再来。”

他这数月以来，一直对鱼儿等人十分严厉，今日忽地微笑夸奖，鱼儿等人见得大神赞许，立时精神大振，登觉信心倍增。

众人回城之后，鱼儿等人去休息不提，伍封与楚月儿去逗弄扶余好一阵，才回去休息。其实他们晚间因耽心有人被蛇咬伤，也不怎么睡过。

鱼儿等人白天跑一个时辰后，每晚上山，一月之后，对上山之事便毫无畏惧了，晚间在山上也能轮流睡觉，不再像刚开始时都强打精神，坐立不安。

伍封这才开始教他们武技。他见九鬼那长刀甚好，早让庖丁刀打造了五十柄这样的长刀，本来寻常的长刀、长矛都是用木为柄，前面镶着刀刃矛头，但伍封见这些人力气都大，便全部用青铜打造，细杆长有八尺，细窄如同柳眉的铜刃长有四尺，重有十斤。因为鱼儿和石郎的力气远胜侪辈，是以略粗重些，刀重十八斤。众人的刀柄上有四个字：“横扫千军”。这数月来梦王姬等女有暇便教鱼儿、石芸、石朗三人说中土话，认些中土文字，是以他们三人对这四个字也能认识。

伍封将刀给每个人，道：“这刀名叫扫刀，意指持此刀可以‘横扫千军’。我教你们的刀法，名叫‘一刀斩’。大繁若简，每一招都无变化，实则是由许多变化中合并而来，只要你们能快、准、狠，一刀斩出，敌人便会被你们一刀两段。这种刀法短柄的也照样使，同样是双手握在刀柄上使动，那便成了双手刀法，适于缠斗。单手刀法相同，只是另有手要配合步卒长干使用，攻防兼备。”鱼儿等人甚是兴奋，跃跃欲试。

这伍封当下便教他们刀法。这刀法是他由教鲍兴的斧法中化来，不过他眼下的武技已臻化境，新创的刀法虽不如鲍兴的斧法狠辣凌厉，却融入了“无心之诀”的快刀诀窍，实用有效。

楚月儿在一旁看着，只见这刀法简单得令人难以置信，运刀只有直击和圆击两种，直击唯求其快捷，圆击如同抛物，加些旋力的原理在里面，使每一刀上的力道凌厉而凶猛。楚月儿暗暗咂舌，心忖这刀法看来虽简单，实则集武技之大成，只要善用这直圆击法，任何刀法剑术也能厉害无比。

伍封每三日只教一招，让人终日练习，晚间上山之时，便改了规矩，规定提刀上山，每晚至少要斩杀一百条蛇，次晨将蛇拿下山来才算合格。

“一刀斩”刀法也只有九招，二十多日便教完了。不过越往后来，鱼儿她们杀蛇便越是不易，全因冬天蛇都蜇伏在洞穴冬眠，非得四下翻出来斩杀不可。

此后便是对战练习，各位以棍代刀，相互比试，最后是由九鬼、春夏秋冬四女、商壶、妙公主、楚月儿、伍封依次相试，让他们熟悉如何应付各种兵器。楚月儿等女对石朗也颇为喜欢，暇时也教他些剑术。无论练什么，这四十一人每日一个时辰的急驰已经成了定制，是必练的基本功夫。两三个月下来，便看出这四十一人身手之高下来。鱼儿、石芸、石朗毕竟是鱼、熊、飞鸟三部落中屈一指的勇士，格外厉害些，鱼儿最强，石朗稍次之，石芸又弱些，却都胜过其余的人。其余的人男比女略强，大致相若，任何一个女子都能与九鬼大战二三百招，丝毫不弱。石芸能敌同伴三人，石朗能敌同伴五人，比商壶还胜过一筹。众人之中以鱼儿天赋最好，因自己是大神之女，自然是用功格外勤勉，是以比试起来，竟能以一敌六，居然连商壶也远非其敌手。

当众人现自己不弱于九鬼时，便知道伍封这种不近人情的残酷训练之效，短短半年之间，自己竟然至少能与威震扶桑的赤鬼九鬼打成平手，无不兴奋，对伍封更是佩服得五体投地。

此时已经冬去春来，过了新年，已经是公元前四百七十三年。晚粮已经收成，又是春天下种之际了。

鱼儿等人又多了许多要学的东西，譬如弩射、骑马、龙爪、泳技等等。

半年下来，这四十一人体魄已经是惊人的强悍，身手也极为灵活，剑术刀术均有所成，尤其是每晚在山上与蛇共处，无不胆大心细，临危不乱，是以练习它技觉得容易之极。

这时候晚间上山，风险便大得多了。因为春暖之故，群蛇蜇伏苏醒，四下里出来。好在一个冬天下来，山上的蛇被杀了六七成，众人又武进日进，是以并不觉得毒蛇难以对付。初春不过十余天，鱼儿等人能斩之蛇已经少之又少，不过伍封也不再限他们斩蛇之数。再过数日，四十一人就算是白日上山，在山上找遍，整日下来也难斩十条蛇回来，这么一来，他们寻迹蹑步、悄然穿林的本事也不知不觉大增。

这日伍封大摆酒宴，专门犒赏鱼儿等四十一人。席间伍封一改平日的严厉，笑意盈盈，对众人大为褒赏，禄秩加倍。

楚月儿道：“想不到半年下来，这些人被夫君训练成这个样子，这训练之法甚为神奇。”梦王姬抱着女儿扶余，点头道：“夫君高明得紧，鱼儿她们练体力武技之时，又练其心胆，这些人日后用于阵前，只怕所向无敌。”伍封笑道：“我这法子可是想了许久的，虽然他们的武技比铁勇还略有不足，但比铁勇多了胆略和沉静，又能相互配合，在山上多月，不仅将毒蛇尽除，还因此学会了许多本事。再加上他们思虑简单，更能奋勇，若用于荡阵、偷袭、夜战，那都是最好不过。”

妙公主笑道：“这队士卒该叫什么名堂？是否仍叫铁勇？”伍封摇头道：“不叫铁勇，叫铁卫吧。鱼儿、石芸、石朗！”鱼儿三人起身出来。伍封道：“日后你们四十一人另成一军，名为‘铁卫’，分为男女二队，自今日开始，都是天孙人。鱼儿为铁卫将军，官职与九鬼同级，专管这四十人。石芸和石朗为将佐和将佑，是你的副手，石芸掌女营、石朗掌男营。”他到扶桑差不多十月有余，早已经习惯了大神和天孙人的称呼，自己也这么说。

鱼儿等人大喜，一起叩谢。扶桑人视天孙人为神室之胄，比玄菟人在莱夷九族之中的地位还要珍贵，伍封让他们成为天孙人，比封官还觉荣耀。

众铁卫与鱼儿、石芸、石朗一同受训，感情甚好，鱼儿三人技艺群，远胜同训的铁卫，尤其是鱼儿更是出众，是以众铁卫对三人十分敬服，早就当了鱼儿三人是领。何况鱼儿还是大神之女，当这将军自然合适不过。

伍封笑道：“鱼儿，你是不是觉得为父太过严厉？”鱼儿不料他会这么问，怔了怔，点头道：“父亲大人是很严厉，不过必有道理，这些天我们便明白了，若非父亲大人的严厉，我们现在必定还不成器。”伍封甚喜欢她的坦率，笑道：“其实你们的本事，现在还看不出来。不过我决定带你们往中土去走走，到时候你们可以看看中土的风俗人情，更能一展所长。”楚月儿笑道：“夫君可知道我们为何对这石朗十分喜欢？”伍封道：“是因他力气比其他人大些么？”妙公主摇头道：“这倒不是，你看这石朗若背站着，身影是否与你颇为相似呢？除了个头矮些，又少了些高贵之气外，其余马马虎虎也看得过。”伍封怔了怔，见那石朗的身形似乎与自己还真有些相似，忍不住哈哈大笑，道：“原来你们是以貌取人！怪不得他的中土言语学得最好，原来是你们常与他说话之故！”

正说话时，商壶跌跌撞撞跑来，还未到殿门，便兴高采烈地大呼叫，道：“姑丈，各位姑姑，哈哈，姑婆婆来了，兴儿来了，哈哈！”众人又惊又喜，鲍兴竟然能找来了此处，这真是意想不到！这商壶没啥心眼，称呼独奇，众人也不懂他口中的“姑婆婆”是谁，无不纳闷。

便听脚步声急响，鲍兴飞跑进来，见了伍封等人，呵呵笑了数声，又伏倒在地，放声大哭。伍封欣喜之下，站起身来，便见商壶与一人走进来，看那人雍荣华贵，风致卓雅，竟然是庆夫人。原来商壶带鲍兴和庆夫人入府，鲍兴却性急，抢着先跑了进来。

众女轰然，喜不自胜。她们自从飘流在海上，又留在扶桑，已经整整一年，猛地里见到庆夫人，就像久旱遇雨一样，一起随伍封出来叩拜娘亲。梦王姬没见过庆夫人，这是第一次见到婆婆，更是喜悦之余，又有些惶然。他们这一叩拜，鱼儿等人以及侍女等人自然也跟着出来拜倒，整个议事殿上跪了一地。

庆夫人将伍封和众女扶起来，向梦王姬打量了许久，心中甚喜，微笑道：“王姬果然是美丽文秀，封儿能娶王姬为妻，委实有福。”她看着梦王姬抱着的女儿，问道：“这是……”，伍封呵呵笑道：“这是娘亲的孙女扶余，王姬所生，才三个月大。”庆夫人大喜，忙将扶余抱过来，见她生得十分趣致可爱，又不认生，居然向庆夫人咧着嘴微笑。庆夫人抱着扶余笑道：“封儿生了两个儿子，顽皮之极，我正想要个孙女哩！这真是天从人愿。是了，封儿还没见过敬儿，妙儿、月儿想必也记挂敬儿和早儿，这次我将早儿、敬儿都带了来。”

妙公主一直记挂着儿子敬儿，大喜道：“敬儿在哪里？”庆夫人道：“现由红带着，正在巫水帐中。”庆夫人向来没甚架子，众女叽叽喳喳一起向庆夫人说话，声音混杂，庆夫人看着伍封这一群妻妾，笑得合不拢嘴，也不知道该回答谁的问题。

伍封摆了摆手，众女这才止住了问。伍封知道妙公主记挂儿子，再加上自己也想见见早儿和敬儿，吩咐商壶带一队士卒到巫水处，将红等人请来，并将早儿、敬儿抱来。

商壶走后，伍封叫鱼儿上来向庆夫人见礼，道：“娘亲，这是我们在扶桑收的义女，名叫鱼儿。鱼儿，这是你奶奶。”鱼儿向庆夫人见礼，用生涩的中土话叫道：“奶奶。”悄悄问伍封道：“父亲，奶奶怎么看起来比鱼儿的亲娘还年轻？”庆夫人见她容色俏丽，说话又直率，与中土女子相比多了一分飒爽英姿，十分喜欢，拍了拍鱼儿的肩头，笑道：“封儿收了个好女儿。你二十四岁不到，居然有这么大个女儿，真是大占便宜。”鲍兴看着鱼儿许久，乐道：“说起来，这鱼儿还真像我们齐人，与龙伯还有点像。”

伍封哈哈大笑，道：“兴儿可胡说了，她真像我么？”扶庆夫人坐在当中，又让鱼儿带铁卫下去休息，再取酒肴来，将鲍兴扯到一旁坐下来。

伍封道：“我们中了展如的奸计，差点葬身在海上，好不容易来到这扶桑。兴儿被展如所制，我一直耽心得很，可又回不去。娘亲怎么与兴儿在一起赶来？兴儿怎会脱困？战他们如何了？”庆夫人忙着逗弄孙女，笑道：“这事你问兴儿便知道了。”

鲍兴道：“原来龙伯知道了展如这狗贼的事。战、弦儿、田爷和几位巫爷都好，连大龙、飞鱼、飞牛也一起来了，眼下三艘大舟停在海上，战等人正在巫水的帐中。夫人说大队人马赶来，一路上便惊搅了人，是以与人先来看看。”

梦王姬笑道：“原来你们都安然无恙，这真是好了。”楚月儿奇道：“展如良心现，倒戈了么？”鲍兴笑道：“他没有倒戈，不过全因有秦爷这只奇兵，我们才能一举夺回三艘大舟，展如仓惶之下跳水跑了。”伍封愕然道：“秦兄？”鲍兴道：“是啊，眼下大家对秦爷佩服得很，因他额上的三道伤痕形如虎头之纹，又善虎爪，人都叫他虎爷。”在众人催促之下，鲍兄将前事细细细述说了一遍。

原来，秦失在晋国与伍封分手后，果然去了鬼谷，见到伯昏无人和公子栩，伯昏无人还教了他用虎爪配合其空手技击之术。秦失在鬼谷停了好几个月，才动身往齐国去。

他心想自己若打着龙伯义兄的幌子到莱夷去，必定会身价百倍，但他连秦国太傅也不做，怎会在意虚名？他这“义兄”是伍封为救他一命的权宜之计，虽然二人后来真的情若兄弟，但自己不能凭此而在伍封府中混些身份地位，是以决计隐名到莱夷投靠，再悄悄为伍封立几个功劳，这样才不会让人说他是个趋势附势之徒。

秦失真心实意地，只想为伍封干些事，等他到了齐国，有一日往莱夷去，正好遇见田氏的人大队往北面海边去，似是往莱夷方向。田氏在齐国专权天下人人皆知，伍封是齐君的女婿，早晚会与田氏冲突，秦失也明白此理。他耽心田恒趁伍封不在莱夷，图谋不轨，遂悄悄跟了上去，正好见他们在海边与展如见面，将三艘大舟上的浆手制服，由田氏的人易服上舟。

那三艘大舟上插着的是伍封的“龙伯”大旗，一看便知道是伍封之物。此时秦失便知道有些不妥，他不知道伍封由北面绕道，将由燕国入海回国，是以不知道田氏与展如所谋何事，便扮成田氏的手下，混上了舟，被安排在运送辎重的飞牛巨舟上面，当了个浆手。

他是秦人，自未乘过舟，一上舟去便晕船，上吐下泻，昏昏沉沉大病了一场。好在如此一来，他病重不能与人说话，避免了被人听出他的秦人口音。这么一个多月下来，他便习惯了乘舟，也不再晕船了。此时他知道这飞牛上面是庄战押舟，曾在伍封府上见过庄战，知道他为人沉稳，剑术又高。秦失见舟上大多是田氏的人，情势危机，正想设法避过周围匠手的耳目去与庄战见面，三舟上已经情势大变，庄战等人被所制，飞牛尽数被田氏的人控制住。

秦失出身贫贱，在秦国由普通侍卫渐渐当上郎中令，又当上太傅，他不是靠军功上升，虽然不懂兵法，却在宫中呆了二十余年，最擅长应付阴谋诡计。天下列国，要论尔虞我诈，只怕都以宫中为最频繁。秦失在宫中日久，经验老到，知道以自己一人之力硬性救人不大容易，再加上自己大病初愈，体力未复，只能寻机而动。过了七八天，终被他觅到机会，混上舱面，制服了看守庄战夫妇的田氏剑手，解了庄战夫妇、巫木和木遁者的捆缚，众人又救出那五十对胡人夫妇和二十名索家水卒。

秦失和庄战都是一流高手，巫木和那些遁者、胡人又极为悍勇，这一脱困难，立时将飞牛夺回。舱下的浆手虽是田氏所派，却只是田氏邑地的壮丁，并非田氏的士卒，否则也不会甘心在舱底当浆手。他们对田氏自然不像田氏家臣般忠心，见舟上领被杀，乖乖投降。反正他们不管跟谁，仍然是当浆手。

由于大龙、飞鱼、飞牛三舟以铜链相连，相距颇远，飞牛上的变故展如自然不知道。恰好次日飞鱼派舟来飞牛上取食水，秦失与庄战混上舟，到了飞鱼上面，重施故技救了鲍兴、巫土、巫金和那些遁者，顺利夺下了飞鱼。三舟之中，两舟已失，展如仍然蒙在鼓里。

秦失等人假装飞鱼舱底渗水，故意停下了来，向展如打旗语禀报。展如先后用了十余次舟，派了许多人来讯问催促，尽被所制，反而被秦失带着遁者乘舟而混到了大龙之上。展如在越国为将，虽知秦失之名，却没有见过这西方秦国的高手，是以也没认出来。

秦失等人先将田力和那些寺人、侍女救出，再依先前约定，乘展如不备，突然下手。他的空手之技本就高明，又戴着伯昏无人和秦厉共公为他特制的虎爪，不惧利刃。展如的武技本就不及他，又是猝不及防，立时不敌，不过这人毕竟是名将出身，竟然能趁乱间跳水逃脱。那余皇令鲍义一直被押在大龙之上，也因此得以解救。

至此三舟都夺了回来，庄战和鲍兴仍回飞牛和飞鱼，秦失暂管大龙，三舟立刻回航，到朋来岛附近找寻伍封等人。等赶上了朋来岛时，只见到岛上插了不少伍封的旗帜，除了为死者立的坟头，却并无人迹，众人不免大急。

田力见到伍封等人造筏时遗下的残木断藤，猜想伍封已经造筏西行，于是三舟又往齐国驶去，回到莱夷时，由庆夫人口中才知道伍封到了扶桑。

庆夫人收到伍封由扶桑万里迢迢来的信鸽，本想信鸽回去，但信鸽来回，全靠信鸽成对成双、互相寻觅的特点，伍封和大舟上都无信鸽，是以无法再信鸽回去。好在三艘大舟安然无恙，及时赶回。

庆夫人久未见儿子，心中牵挂以久，遂重整三舟亲自赶来，莱夷之事都由公冶长打理。须知伍封等人的木筏是随巨风一路飘流，并无目的方向，是以月余便到了扶桑。庆夫人这三只大舟却是按伍封用信鸽传的粗略地图，不免一路上来回反复，寻觅扶桑之地，在海上整整费了半年，才找到扶桑，见到巫山在荷戈带遍插的龙伯旗号和巫水建好的水港。

伍封等人听得目瞪口呆，想不到这事情因秦失而尽数扭转，看来幂幂之中确有天意。伍封在晋国救了秦失，是本着爱才之心，想不到秦失竟能力挽狂澜，一举化解的危局。若是田恒与展如计谋得逞，后果难以预计。　　filsarilhl0721347八hl

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