第三十九章 明明在下 赫赫在上（1 / 2）

眼下已经入了冬天，天气开始转寒。伍封和楚月儿为南郭先生的事忙了七八天，无暇拜访老子，现在南郭子綦也敛葬了，离天子的大寿还有两个多月，无事可做，便想到大典之府看看，只望能见到老子。

二人也不用车，只是缓步往大典之府而走。来往途人见这少年男女气宇不凡，男子俊朗高大，女子美丽动人，无不侧目。

伍封和楚月儿到了大典之府时，见门外那扫叶老人依然扫着落叶，府内那修剪竹叶的老人仍然在剪叶，除了那些僮儿外，仍然是并无他人，过了这七八天，府内毫无变化。伍封仔细向那些僮儿询问，僮儿依然不知道老子去了哪里，也不知道何时能回来。

楚月儿细心，问道：“这几天老子是否在府中？”

那叫庄周的僮儿道：“老子天天都在府中。”

伍封奇道：“既然老子在府中，你们为何又说不知道他去了哪里呢？”

庄周道：“因为不知道他在哪里，所以不知道他去了哪里。”

伍封和楚月儿哑然失笑，心想这些话都是白问了。不过老子既然天天都在府中，自然没有出外游厉，只要时时来，未必见不着他。

二人缓步在府中走着，伍封道：“既然老子不在，我们不如找几册简籍看看。”

楚月儿笑道：“月儿很少看籍，若看不懂时，夫君可要教我。”

伍封也笑道：“月儿聪明得紧，说不定我还要你来指教哩！”

二人随便走入一室，细看那些竹简上的字头，见是《黄帝书》、《金人铭》、《建言》、《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》等等，伍封随手从木架上拿了一卷竹简，简头上写着《说命》二字，在臂上摊开，只见上面写着若干文字。字迹并不古旧，想来并非原本，而是另行抄出来的。

伍封看了数行，道：“月儿，你看这上面说‘礼烦则乱，事神则难’，很合我的心思。”

楚月儿道：“‘礼烦则乱’容易明白，‘事神则难’又是何意？”

伍封道：“这多半是说，侍奉鬼神，干什么事之前都要请太史卜巫，事情反而难办。”

楚月儿点头道：“这也说得是，那日孔子曾说，命为先天，运为后天，命固能影响运，运也能改命。若是全靠天命，便少了志气。”

伍封道：“所以孔子说‘知其不可而为之’，不语怪力乱神，便是因此。”

楚月儿又拿了一册《旅獒》翻开，道：“夫君，这上面说‘玩人丧德，玩物丧志’，‘不作无益害有益，功乃成；不贵异物贱用物，民乃足。’很有道理哩！”

二人翻看简籍，时而说话，时而苦思，均觉大有所获，也不知道过了多久，便听鲍兴在门外道：“公子，夫人，已是午饭之时了。”

伍封便觉果有些肚饿，与楚月儿放下手中竹简出来，随鲍兴回府用饭。

饭后，伍封与楚月儿又到大典之府，虽然仍未见到老子，却又看了一下午典籍。

一连十余日都是如此，展如等人见他们每日痴痴呆呆一般往大典之府去，均觉讶然，不知他们都是武勇之人，怎会喜欢在文字简籍上下功夫，连剑也不练了。

这日伍封与楚月儿又到大典之府去，按例先向门外扫叶的老人问候一声，再入府中。伍封入府之后，感觉有些怪异，但一切又与平时相似，伍封心中甚有些狐疑，只道自己感觉错了。

二人看了一会儿籍，楚月儿道：“夫君，月儿今日入府，便觉得略有不同，至于何处不同，又看不出来。”

伍封吃了一惊，道：“原来月儿也有此感觉，我只道自己搞错了。”

二人放下竹简出来，站在室门处四处看看，楚月儿指着那剪叶的老人道：“夫君，你看看这位老丈。”

伍封看时，只见老丈空着一双手不再剪叶，却在用手整理竹叶和细枝，不认真细看，还以为他仍在修剪枝叶。

伍封“咦”了一声，道：“原来他今日未拿花剪。既然没有花剪，又如何去修剪枝叶呢？”与楚月儿走过去，施礼问道：“老丈手中无剪，何以修叶？”

老丈并没有转身，缓缓道：“枝叶本不须剪，老儿只不过剪惯了，改剪折为理顺。”

二人对视一眼，均觉这老丈说话大有玄机。

伍封道：“这个晚辈就不大懂了。”

老丈叹了口气，道：“那日夫人曾说，修剪花木有违自然之道，老儿想了这许多日，觉得大有道理。”

伍封和楚月儿都感到愕然，原来这老丈看起来木然，什么事情都不理，但他们的说话却尽数听入耳中，牢记在心。

老丈又道：“不过这枝叶若不剪它，必定茂盛且杂乱，各自随心所欲地生长，老儿原来是想用剪为这些枝枝叶叶理出个次序规矩来。”

楚月儿道：“老丈说的虽是枝叶，却好像指的是人。”

伍封心中一动，点头道：“若由得人无拘无束，想干什么就干什么，那么就没有上下尊卑、君臣父子了，老丈这剪就好像是律法，而次序规矩就好像是礼。以律而护礼，政事之道。”

那老丈叹道：“老儿对政事可不大懂。龙伯说它是政事，那便是政事吧。律是什么？那是告诉人哪些事做不得。礼又是什么？那是告诉人哪些事必须去做。天下列国皆是如此，那么每一个人的自然之道又在哪里？”

伍封和楚月儿都思索起来。

老丈又道：“如果老儿不去剪下竹叶，应是符合自然之道了吧？这么一来，又大生弊处。譬如眼前这株矮竹枝叶甚密，不免遮住了许多日光，竹下的这些花被迫往旁边往长里生长，花茎想长一些，从土中吸水又多了。花根比草根要深，花取水多了，那么花下的的草所用的水便少了。如此一来，强弱便分辨了，竹最强，花次之，草至弱。”

伍封点头道：“老丈剪竹叶叶，是为了减强而益弱？”

老丈道：“前些日老儿竹叶剪去些，日光能多透入花上；花得了日光，便不用拼命生长，这就少了许多吸水；草水多了，便生得繁茂。但那日夫人一说，老儿又有些迷惑了。”

楚月儿问道：“老丈迷惑的想必是何谓自然了。”

老丈点头道：“老夫一直以为，天生万物，自当一体相代。今竹强草弱，强者多光、多吸水，弱者少光、少吸水，似不公平。既便同样是竹，光和吸水也有多少之别，按理是光水均之，以为自然，此之谓为公平。公平者，人与物均所求之，乃是自然。”

伍封摇头道：“老丈请恕晚辈直言，晚辈以为，公平当然是自然之法则，然后光水均之绝非公平，仅是平均而已。譬如竹大草，若光水均之，则竹不以为生，草肆加兹长，反失公平之道。同样是竹，因地处不同，光水自然有异。草木如此，人亦然。譬如说晚辈生得高大些，制衣绢丝便要广些，若授以与月儿同样大的绢丝，不免衣不裹体。又如孪生兄弟二人，一人勤而富，一人惰而贫，强要平均，则对勤者不公，对惰者耸恿。”

老丈点头道：“龙伯言之有理。那日听夫人说过之后，恍然大悟，明白了其中的道理，知道万物顺其争竞，方为生化之道。然而人喜争竞，如若顺之，强者益强，弱者益弱，如何是好？”

楚月儿道：“如此就需要礼和律了。”

伍封道：“人有贪念，礼者教人因势利导，律者惩人非份之举，这都是使人趋向自然。只不过礼和律都是人定的，未必全部合乎自然，是以不尽公平。正因不尽公平，便显得不尽自然。不过这是因礼律制定不善所至，而非以礼律约束是不自然的。”

楚月儿道：“接舆师父曾说老子教人不争，常被人笑。曾有人说，人无争竟之心，何以自强？人人皆弱，则不复存天地之间。月儿原来总想不明白，今日才知道老子教人不争，并非不要人争竞，而是不要人贪图不属自己之物。”

老丈笑道：“老儿以前也是这么想，以为退而无为，才是不争，才是自然，才合于道，现在才知道想错了。老子曰：‘天之道，利而不害；人之道，为而不争。’那是说明了要有所为，但不要过份。竹、花、草各有生长之道，各有所为，才有其强弱，若是竹杀花、花残草，那便是争了，但老儿从未见过如此情形。今日想得明白，便无须以剪修枝叶叶了。”

伍封问道：“老丈见识过人，晚辈不才，敢问老丈名讳？”

老丈缓缓转身，道：“老儿名喜，官居西城关尹，守成周西门，故人称为关喜或关尹喜。”

伍封和楚月儿连忙见礼，楚月儿道：“原来是师伯，先师是接舆先生。”关喜微微一震，长叹道：“接舆死了么？”楚月儿垂泪道：“师父是被董梧所伤，逝于晋国。”关喜点了点头，道：“接舆曾来见过我，说话古怪，现在想来，才知道他已经决心去找支离益的董梧了。”

伍封道：“原来老丈是老子高弟，怪不得谈吐见识不凡。”

关喜还礼道：“不敢，我这点学问，比龙伯和月儿差多了，若非你们二人指点，我至今还不知道何谓自然哩！接舆说过并未行过收徒之礼，月儿无须叫我师伯。”他叹了口气，又道：“我拜师数十年，学而不得其道。因而想辞官，王子仁却不许，只好告假在此请师父指教。师父让我修整花草，其实是想让我借此悟道，可我却浑然不觉其中真意，竟以刀剪修叶，以致连月儿也一眼就看出不合于道。那日你们随口说话，我却大有启。既明此道，我明日也该回西门城关去了。”

楚月儿道：“月儿和夫君多番前来，想求见老子，却总是不得，是否我与夫君甚不成材，老子不愿意一见？”

关喜摇头道：“见未必好，不见也未必不好。能见时自能见到，强求不得。”

伍封点头道：“是极，我们若是强求一见，便是争了，不合于自然之道。”

关喜点了点头，道：“不过师父曾传我一文，名曰《道德经》，共五千言，可教给你们。此文你们时时相诵，必有所得。”

当下就在花径之下，关喜将《道德经》诵了出来：“道可道，非常道；名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。……”

伍封和楚月儿暗暗默诵记忆，关喜教了三遍，见二人已经能背下来，点了点头，缓缓转到后面去了。

伍封二人见他行事独特，知道他不喜欢人打搅，不敢追上去，只是施礼相谢。

次日再到大典之府时，关喜不在府中，僮儿说他已经回西门城关去了。伍封与楚月儿自去看些简籍，又互研一下《道德经》，都觉得这些日子来，学问见识长进了不少。这些天单骄、刘卷常使人来请伍封赴宴，但伍封一早就去了大典之府，展如等人知道伍封不喜欢应酬，每次都借故推托了。

这日，伍封与楚月儿正想又到大典之府去，王子姬仁到了齐舍来。

姬仁道：“这些天父王身有微恙，不能下床，在下在宫中服侍了多日，未能看视龙伯，请勿见怪。”

伍封道：“王子比不得我这个闲人，在下怎会见怪？天子眼下大好了吧？”

姬仁道：“好了一些，父王说龙伯来了多日，今日身子好了些，特在宫中赐宴，款待龙伯。在下此来是请龙伯赴宴。”

伍封道：“天子赐宴，在下怎敢推辞？”与楚月儿一齐随姬仁入宫。

与上一次相比，周敬王果然身子好了许多，伍封在偏殿觐见施礼之后，坐在左手席上，姬仁在右席对坐。

周敬王问姬仁道：“厚儿怎还未来？”

姬仁道：“一早已经去请，想是就来了。”

伍封想起自己到了成周许多日了，却还未见过王子姬厚，正想着这人比姬仁势大，被人视为下一个周天子，不知是否贤明时，姬厚与刘卷、单骄一并入宫来。

三人向周敬王施礼后，坐在伍封对面，姬厚坐在姬仁的下，刘卷和单骄又坐在姬厚的下。虽然姬厚势大些，但他是姬仁之弟，眼下天子未立太子，自然要按年齿而坐。

刘卷笑道：“龙伯这些日里天天往大典之府跑，是否将府内典籍都看了个遍？”

伍封笑道：“哪能看完？只是看了几册，且不甚明了。”

单骄叹道：“成周附近颇有美景，龙伯居然不出外看看，在下设宴相邀也不愿意来，看来真是好学之人。”

周敬王听他们这么说，笑道：“原来龙伯的性子与梦梦相似，都喜欢钻研学问。”

伍封道：“其实微臣是个粗人，与学问二字拉扯不上，只是到了这了天子脚下、文秀之地，不敢不看几册简籍，免得说起话来出丑。”

姬厚在一旁淡淡地道：“龙伯过谦了，听说前些天龙伯与关喜长谈了半日，关喜便回了西城关上去，想来是龙伯的学问惊天，将关喜吓跑了！”

伍封心道：“那大典之府没几个人，我们谈话你怎知道？想是这成周上下你多有耳目。”笑道：“定是因为在下俗不可耐，偏又死赖在大典之府中，关老先生不忍卒睹，索性来个眼不见为净，一走了之。”

众人听他说得有趣，都笑起来，姬仁笑道：“龙伯名满天下，想不到如此谦虚。”

姬厚问道：“听说龙伯在晋国大展神威，先后打败了梁婴父和智瑶，连董梧也死在龙伯之手。龙伯的剑术想来是惊天动地了？”

伍封摇头道：“只不过是随便试几招剑术，无甚胜败。董梧也非在下所杀，而是自杀的，在下这点剑术不足为道。”

姬厚心道：“传闻定是有误，这人说话如此谦下，想来本事不大。董梧之死另有其它原由。”

姬仁亲眼见过伍封与董梧一战，知道他的厉害之处，却见他如此谦虚，略有些不解。

其实伍封本来不喜自夸，何况成周之中有老子在，也不敢自夸，因而才会如此谦逊。若在成周谈剑，就好像在曲阜说礼一样，显得太过不自量力。

这时候殿下编钟鸣响，丝竹奏动，寺人宫女捧案托俎，来往不绝，鼎中肉烂，壶里酒醇，伍封捧爵向周敬王相敬，又与姬仁等人一一对饮。

酒过三巡，周敬王道：“齐人向来尊王，当年恒公尊王攘夷、九合诸侯，有大功于王室。前年又派右司马田盘来为寡人练兵，此次再遣龙伯来，足见齐侯尊王之心，寡人每念及此，心中大慰。”

伍封道：“四海之内，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。天下奉王是理所当然，寡君使微臣贺寿，正是应该。”

这几句话正好说在周敬王心上，周敬王十分高兴，道：“龙伯说得甚是，若是人人都像龙伯这样想，天下便能安定平和了。”

他高兴起来，忍不住多饮了两爵酒，一时呛住，咳嗽起来。伍封放下酒爵向他望去，只见周敬王咳了好一阵，胀得面红耳赤。

姬仁道：“父王是否去安歇一会儿？儿臣和厚代父王向龙伯敬酒便是。”

周敬王点了点头，叹道：“寡人这身子实在不行了，龙伯请安坐，由王儿代为陪饮。”

伍封起身施礼道：“天子尽请安歇将养。”

周敬王退殿之后，众人继续宴饮，但姬仁有些心不在焉，不时向殿后望去，想是记挂周敬王的身体。

伍封心道：“天子有病，我们欢饮不当。”起身道：“王子、刘公、单公，在下酒力不胜，想先行告辞。”

姬仁等人知道他为何退席，一齐起身，本来这天子赐宴，臣下一般都是尽量节制，免得饮多了失礼，众人大有此体会，自然也不会强留。

伍封一走，刘卷和单骄也告辞出宫。

伍封回到齐舍时，却不见楚月儿和鲍兴，春雨道：“夫人去了大典之府，兴儿带了铁勇护卫。”

伍封笑道：“这丫头只要喜欢上一件事，便兴趣极浓，我也去瞧瞧，顺便将兴儿他们打回来。”

他快步赶到大典之府，见鲍兴和铁勇都守在门外树下。

伍封问道：“月儿在哪里？”

鲍兴道：“夫人入了府，却不让人们进去，说是吵了这清幽之地。”

伍封道：“你们先回去，我进去瞧瞧。”

鲍兴将铁勇带走后，伍封忽醒起门外不见那扫叶老人，心中甚奇：“这老丈日日都在府外扫叶，一扫便是整日，今日为何不见？”

进入府中，却见那老人在花径上扫叶，楚月儿呆呆地站在一边细看，若有所思。

伍封轻手蹑脚走过去，楚月儿见他来时，甜甜一笑，向那扫叶老人指了指，并没有说话，又看那老人扫叶。

伍封心忖：“扫叶有甚好看？”站在楚月儿身边，仔细看那老人扫叶，才看片刻，忽觉头晕目眩，不禁晃了晃，楚月儿早料他必会如此，伸出手托住他。

伍封愕然，这许多天来他和楚月儿都看过这老丈扫叶，平日动作甚是寻常，唯今日十分不同。再凝神看时，只见老人一帚一帚地移动，每一个细节都让人看得清清楚楚，但却甚怪，虽然看起来极缓，但每一眨眼之间，却已经扫净了数尺的地方，心里明明知道其极快，看起来偏偏极缓，显得极不协调。

伍封不知道老人何以会如此。这种动作看几眼便头晕，闭目则无妨，扭头看楚月儿时，却见她浑若无事，脸上红扑扑地十分兴奋。

伍封大奇，闭上眼睛，将老人的动作细想了无数遍，忽然浑身一震：“老人的动作其实极快，但看起来却是极慢，自己目之所及，那是慢，心之所念，却是快。心目节奏不一，怪不得会头晕目眩！”

伍封心忖：“我看都看不得，这老人何以能做出来？这人究竟是谁？莫非他便是老子？！”这么想着，心中一动，睁眼看时，仍然是同样的感觉，忙闭上眼睛。心道：“老丈若是老子，自然会吐纳，能做出这样的动作，必是与吐纳之术有关。”想到此处，心中暗喜：“吐纳术有‘龟息’、‘蛇隐’、‘龙蛰’三境，我早已经入了‘蛇隐’之境，为何还看不得呢？莫非要到‘龙蛰’之境才行？为何月儿又无妨？”

他睁开眼睛，勉强又看了一阵，实在不住，忙闭上了眼睛，心道：“老丈这动作看来慢，实则快，究竟算快还是慢呢？”苦苦思索，也不知道过了多久，忽想：“我们的吐纳术不也是如此么？九呼一吸，仍算呼吸一次，呼九次为快，吸一次为慢，九呼加起来是慢，一吸比起来又是快，究竟算快还是慢呢？我由五呼一吸变成九呼一吸，便练成了脐息，是否再改一改呼吸法子便能练成毛孔呼吸呢？”心中一动，当下将呼吸往十呼一吸上改去，可不试则已，一试便知道毫无可能，每呼九次之后，自然便要吸气，多呼一气也不得。

忽想起《道德经》中的几句话：“有物混成，先天地生。……大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大。”伍封心道：“五呼一吸可以说是‘逝’；九呼一吸而成脐息，由鼻到脐，自然是‘远’；那个‘反’字又指的是什么？”又想起《道德经》中另外的话来：“反者道之动，弱者道之用。天下之物生于有，有生于无。”

伍封恍然大悟：“反者道之动，我若将九呼一吸改为九吸一呼又如何？”当下试这九吸一呼的脐息方法，试了好一阵，渐渐由二吸、三吸变过去，终能够九吸一呼了，以此法吐纳了许久，猛地里气息滞在体内，无法由肚脐呼出。伍封只觉浑身憋得极为难受，一股气始终无法出来，不要说用脐呼出，就算想退由口鼻而出也不可得，顿时大惊，心道：“糟了，这可出了岔子，再过片刻非闷死不可。”

正惶然间，忽觉浑身上下如被针刺，虽不甚痛，却十分难忍，耳中只听“嗤”的一声细响，体内那一股气竟从毛孔中沁了出去。然后浑身微有凉感，有气息由毛孔慢慢地渗入体内。气息一通，登时浑身清爽，伍封心中狂喜，知道终于已经练成了毛孔呼吸之法。

可奇怪的是，此刻气息已经不是自己所能控制的了，不管自己想如何呼吸，那气息自行由毛孔而出入。伍封细细体察，觉这毛孔呼吸是吸一次呼一次，再不是数呼一吸或数吸一呼了，且每呼吸一次所需时间极长。

此时伍封便如大寒天泡在热水之中，浑身都轻松了，精神极之振奋，仿佛有无穷无尽的气力在体内活泼泼地翕动，一吐一纳之间，似乎天地万物之力都随之攒、集聚，浑身上下倍觉畅快，远胜于先前脐息之时！

伍封缓缓睁开了眼睛，便见楚月儿顽皮地向他扮着鬼脸，那扫叶的老人却已经不见了。

楚月儿笑嘻嘻地道：“夫君，这毛孔呼吸之法甚为畅快吧？”

伍封笑道：“原来月儿已经先练成了，怪不得你不会头晕。是了，这位老丈必定是老子，他老人家去了哪里？”

楚月儿道：“老子先前骑了头青牛出府，月儿本想追去，又见夫君练功甚紧，不敢稍离，是以连一句话也没有说上来。”

伍封奇道：“月儿比我先来许久，难道未与老子说话么？”

楚月儿道：“我刚来时，见老子不在门外，而在府内扫叶，却得有些奇怪，多看了几眼，便与夫君一样头晕目眩，后来想起这多半是《道德经》所说的‘大巧若拙’了，猜出他定是老子，想起夫君教我改变呼吸次数而练成脐息之法，自行相试，改用成七吸二呼时，才练成这毛孔呼吸之法，再看时便不觉头晕了。”

伍封愕然道：“原来月儿用的是七吸二呼练成的，我却是用九吸一呼哩！怪不得老子说‘道可道，非常道。名可名，非常名’。这法子是因人而异，各不相同，若是说出来用几呼几吸来练，只怕谁都练不成，还会生生闷死。”

楚月儿点头道：“我想也是如此，是以不敢说出来。”

伍封叹道：“老子用扫叶之法教我们练习吐纳，进入‘龙蛰’的境界，委实高明！这授艺之德不可不谢，我们快追上去。”

二人匆匆出了这大典之府，远远便见老子乘一头青牛，缓缓向城西而去，离他们不足百步之遥。

伍封正想足急追，楚月儿笑道：“我们在大道上这么跑过去，必吓坏了人！兴儿！”便听鲍兴答应了一声，驾着铜车从树后出来。

伍封奇道：“兴儿，先前我不是让你回舍么，怎还在这里？”

鲍兴呵呵笑道：“公子，那可是早间的事哩！眼下快到晚饭之时了。人本是来请公子和夫人回去用饭，夫人说公子在练功，让人在此等着。”

伍封看了看天色，哑然失笑，道：“原来已经申酉之际了，我还以为未到午时哩！”

二人上了铜车，伍封道：“兴儿，前面那骑青牛的便是老子，快追上去。”

鲍兴见那青牛慢悠悠地走着，离铜车仅百步之遥，笑道：“这何用追？片刻就赶上了。”驷马如飞向老子追上去。

说来也怪，不论这铜车如何快法，那头青牛始终慢慢悠悠地在前面百步处。

鲍兴大奇，又要催马，楚月儿道：“兴儿，你将车慢下来，那青牛多半也不会走远，没的鞭坏了马儿。”

鲍兴果然将车慢了下来，那头青牛依然慢悠悠在百步之前。

鲍兴“嘿”了一声道：“奇怪！”回头道：“公子，夫人，明明那牛儿甚慢，为何我们四匹马还追不上？”

伍封见他一张黑脸竟然惊得雪白，笑道：“其实那青牛寻常得很，只不过牛背上的人是老子。连孔子都说老子是神龙，自然是神奇之极了。”

就这么一路跟过去，直到西门之下，此刻城门未闭，老子施施然骑着青牛到了城门停下。

铜车到了近前，伍封与楚月儿下了车，向老子施礼，鲍兴自然也跟着施礼。

老子微微一笑，道：“封儿、月儿是我所见人中最合天道者，有你们两个弟子，已经很难得了。”

伍封和楚月儿听他这话，那是承认二人是他的弟子，忙跪下行礼，楚月儿并未被接舆正式收徒，此刻见老子承认她为其弟子，只觉得理所当然。鲍兴见他二人跪下，也拜伏一旁。

这时关喜从城上下来，笑道：“为了你们二人之故，师父多留了这一个月。我们本都是一门，也不必行拜师之礼。”

鲍兴常听伍封和楚月儿说起老子，今日终于见着，看起来十分寻常，但又感到说不出的神异之处，在一旁拜伏在地，目瞪口呆。此刻这子又看着关喜，心道：“你看起来比老子大了二三十岁，居然是其弟子。”再看老子时，大吃了一惊，觉得这老人看什么似什么，心里想着龙，老子看起来便像条龙，想着云，看起来又像云，忽想起一段枯木，老子便如枯木一般。

鲍兴吓得面如土色，怔怔地愣在一旁，口过得大大的，忘了合拢来。

伍封问道：“师父要到哪里去？”

老子道：“天地四域均有道，道所在处我便在。”

关喜道：“我随师父去了，你们要心支离益。”他从城角牵了匹老马，跨上马背。

老子道：“你们已入‘龙蜇神境’，与天地万物相合，声息相关，驻颜不老。日后自然能悟天地生成、万物生化之道，从而无境，与天地成为一体，无生无死，浑然不破。无境，非能练成，而是由‘龙蜇’自然而成。”

伍封和楚月儿心道：“原来‘龙蛰神境’之后，还有无境，这是自然而成，强练不得。不过如今呼吸经由皮毛，自合天地之息，不能为己控制，而是由天地自然所主宰，原来这就叫与天地万物相合。”伍封又想：“怪不得玄菟法师说的五行遁法中的‘合’字诀并非真的‘合’，眼下我们与天地气息相通才是合。”想到此处，心中一动，知道日后练剑，便得从此处着手，必有大成。

老子似是看透他的想法，道：“你们练的是我一门的吐纳之术，此术只是自身的修炼奇术，虽然有助于气力，却不可仅以武技视之。你们的剑术虽然与接舆有些关联，但早已经非我一门，自成一家，我也未必能教出这样的剑术。是以我也不好多加评判，不过有一言你们要记住：剑术天下至巧，其实是拙，天下至繁，其实是简。封儿要胜过支离益，必须明白一个道理：无。”

伍封点头道：下却一阵茫然：“无？无又是什么？”

老子看了他许久，道：“你以后会懂的。我去了，你们不要跟来。”与关喜一牛一马出了城门，缓缓往西而去，虽然其甚缓，但片刻间就消失在夜幕之中。

伍封和楚月儿不禁流下泪来，他们心慕老子已久，这些日天天见到他，却不知道他是老子，还不住的打听探访。今日好不容易认清了身份，才说得几句话便分手，不禁怅然若失。

他们心中知道，老子和关喜今日走后，永远不会再回来了。

二人静立良久，忽见鲍兴呆在一旁，愣愣地说不出话来，

楚月儿奇道：“兴儿在想什么？”

鲍兴这才醒悟过来，叹道：“兴儿今日可见到神人了！”将刚才的感受说出来，道：“怪不得孔子也说老子的神龙哩！”

楚月儿点头道：“许多人来拜访老子，始终不能见到，原因就在于此。老子就在府门之外，别人心有异念，所见的便是风是叶；我与夫君一心求救，却不强求，乃能见到他扫叶。”

伍封见鲍兴愕然不解，道：“这或者就是无境、无生无死，以至能幻化万像。其实自己无变，所变只是旁观者之心。”鲍兴自然是听不懂。

三人赞叹着上车，回到齐舍。

老子虽然走了，伍封和楚月儿依然每日到大典之府，用半日时间阅看简籍，另半日时间在齐舍练习剑术和空手搏虎。二人均觉得自从练成了“龙蛰神境”之后，剑术虽然暂时未有所悟，气力却大了倍余。此刻就算董梧再生，单是楚月儿便能与他比肩了。董梧若是碰得此刻的伍封，只怕三四十招内便会败于伍封剑下。

眼看已经到了十一月，天气日趋寒冷。这些日天降大雪，伍封和楚月儿便没有外出，伍封每日在府中向展如讨教水军之学，他精通兵法，只不过对水军不甚了解，有展如倾囊相授，自然是所获甚多。

这日伍封将春夏秋冬四女、展如夫妇、鲍兴夫妇、庖丁刀等人叫到后堂，点了五六个铜炉，一齐饮酒说话。又赏许多酒食给铁勇和倭人勇士，让他们自行饮乐。

伍封道：“这成周有一点好，就是没有什么兵斗战事，我们在这里月余，无须防备有歹人入府。”

鲍兴道：“公子连董梧也能打败，还有谁敢得罪公子？不过这么一来，便有些无趣了。兴儿总想着最好有人莽莽撞撞地走来闹事，正好消遣。”

楚月儿忍不住笑道：“兴儿倒盼着出事，这真是意想不到哩！”

夏阳道：“不过说起来，公子这几年中，就以在成周这些日子最为轻闲。”

冬雪叹道：“谁说公子轻闲？天天与夫人到大典之府阅籍，其实比以往还似忙些。”

伍封见春夏秋冬四女脸上大有幽怨之色，歉然道：“说得也是，这数月来的确对你们四人冷落了，自今日始我当改过。”

四女听他这么说，媚眼如飞，都笑嘻嘻地看着他。

楚月儿道：“月儿总想着公主，眼见快要生产了，我们却不在身边。”

伍封叹道：“这真是没有什么法子的事。不过我还耽心另一件事，眼下齐国要改驻军之制，收境内之士卒，设五都之军，只怕我们回齐国时，国君手上连一都之军也没有。”

展如在一旁道：“原来如此。怪不得，怪不得。这些天我总在寻思，龙伯是国君的女婿，公主要生产了，国君理应会千方百计让龙伯回去，怎忍心派龙伯又到这成周来？想是相国田恒的主意了。龙伯在外，齐国内无人能与田恒相抗，田恒便大可以尽得五都之军了。”他毕竟是吴国重臣出身，颇懂政事，立时便想通了其中的原由。

旋波忍不住道：“龙伯在吴国时，常常在每日间都有新鲜事，弄得姑苏城上下轰轰烈烈，想来甚有意趣，如今却太过平淡了，波儿觉得气闷得紧。龙伯须得想个法子，怎么热闹才好。”

伍封搔头道：“这可有些难办。不过你与展兄新婚不久，展兄对你爱逾珍宝，理应不会气闷才是。”

旋波脸显红晕，道：“展蛇儿对我倒好，只是他不大会说话，为人颇闷。”

伍封笑道：“波儿这夫君沉稳得很，正是好事哩！”他见昨晚一夜大雪，院中积雪甚厚，想起当日在牛山上打猎堆雪人之事，忽然有了主意，便道：“既然无事可做，我们不如堆几个雪人，看看谁堆得好些，我便有赏。”

冬雪、旋波等人兴趣大生，冬雪道：“怎样才算堆得好呢？”

伍封道：“我与月儿堆一人，雪儿四人堆两个，兴儿和红堆一个，展兄和波儿堆一个，刀权作见证，看看这五个雪人，哪一个最像真人。”

众女兴致勃勃，立时掀襟捋袖，纷纷到院内去。展如年纪最长，自然没有这少年心性，不过见旋波兴趣甚高，也笑着跟去。

众人各有各法，自去堆雪人，倒是鲍兴与红生起争执来。

鲍兴道：“红，你勿须这样搞法，不是堆雪人么，你怎反将堆雪扫落？”

红道：“你想堆出个人还是头肥豕？比你还要矮肥，成何样子？”

鲍兴呵呵笑道：“原来你想堆个公子所说的‘窈窕淑女’，何不早说？我还以为你是想照为夫的样子去堆哩！”

众人都哑然失笑，待七手八脚各自堆好了雪人，伍封依次看时，见高矮胖瘦不一，各有其态，展如和旋波所堆的雪人与众人所堆也大致相同，不过颈上却系了条丝带，显得神气一些。

庖丁刀道：“展爷与波姑娘的雪人多了丝带，生动一些。”

伍封笑道：“既然刀说展兄与波儿的雪人堆得好。兴儿，你们去拿两口‘步光’铁剑来给他们。”

鲍兴拿了剑来交给展如和旋波，展如知道这种铁剑是越国特有，十分珍贵，爱不释手。

这时，楚月儿与春夏秋冬四女又指着这五个雪人品评，无非是这人像鲍兴、那人像老商之类，叽叽喳喳正忙处，一个勇士带了两个客人来。伍封看时，原来是柳下跖和姬仁。

伍封又惊又喜，迎上对柳下跖道：“原来是二哥，这真是意想不到！王子也来了。”

柳下跖见他们一大群人居然在院中堆雪人玩，呵呵笑道：“兄弟大有雅致。”

姬仁看着这五个雪人，笑道：“想不到龙伯神勇无双，却是童心未泯。”

众女正玩得高兴，见有客人来，甚为不悦，便想回避，伍封道：“王子和二哥都不是外人，你们也不用回避。”

柳下跖叹道：“本来早该来了，不料父王前些时病故，公主即位为中山王，二哥忙了好些天，才能抽空前来。”

听说中山王死了，伍封和楚月儿都感叹息，柳下跖是个豁达的人，叹道：“人总有死，二哥早想得开了。”

众人一齐回到后堂上，寺人侍女用条帚将众人身上的雪扫落，将铜炉的火生得更旺，抬了个三足鼎一般大的大铜爵来，爵中装满美酒，再用铜火盆在爵底生火。这种大爵是专门温酒之用，不一会儿，热气腾腾地酒香四溢。

伍封道：“二哥可是稀客，让庖人去将那几尾河鲤制来下酒。”

庖丁刀道：“河鲤若制得不好，不免暴殄天物，还是人去。”赶去庖室一显身手不提。

姬仁道：“如此寒天，河鲤可来之不易。”

伍封道：“这都是天子厚爱，时时派人赐些什物美味，今日一大早派了几个寺人送了六尾大鲤来。”

侍女用酒勺在各人面前觞中注满了热酒，众人饮了数觞，登觉身热，再将上堂中铜炉火旺，外面虽是大雪纷飞，堂内却如春天一般。

未过多久，庖丁刀带着庖人抬了六个铜鼎上来，在众人中间放好，又在鼎下燃上火盆，只见鼎中热气腾腾，鱼香满鼻，令人垂涎。又放了若干食案在鼎旁，案上都是切得极为细薄的牛羊肉片，庖丁刀等人用竹箸夹着肉片在鼎里旋动，只须片刻便拿起来，一一夹在众人身边的俎上。

众人乘热吃了几片，只觉肉甚细嫩，鲜美异常。

伍封赞道：“其味极佳！刀，这鱼汁煮肉叫什么名堂？”

庖丁刀道：“此名为‘鲜’，俗称‘鱼咬羊’，正合天寒时食用。本来只用羊肉最好，不过因有贵客，贵人用牛、士人用羊，布衣用豕，只好也用些牛肉，才合待客之礼。”

伍封喜道：“你也坐下来，用不上你侍候。”

众人吃得赞不绝口，柳下跖久居北地，吃惯了烧炙的大肉，此刻吃着这“鱼咬羊”时，便觉味道远胜于自己平日之食，对庖丁刀大加赞赏。

吃了好一阵，伍封问道：“二哥是个大忙人，此次来到天子脚下，莫非是为了进贡？”

柳下跖点头道：“这次我带了良马三百匹、牛五十、羊一百，毛皮二百，正是要进贡天子。不过今日才入城，正想央王子说项。”

姬仁道：“父王若是知道中山进贡，必定大悦。不过中山向来不通王室，这是第一次进贡，使者又是柳大将军，在下怕刘单二卿和舍弟到时候说话不心，反而得罪了中山。”

伍封知道他话中的含义，道：“中山进贡，这是天大是美事，如果还有人说闲话便不好了。二哥是否派人拜访了王子厚、刘单二卿呢？”

柳下跖点头道：“我派人送贡表入宫时，也已经派了人携厚礼拜访。”

伍封点头道：“既然如此，那便无妨了。”

姬仁道：“不过眼下可有个弊处，晋使昨日已经来了成周，晋国对周事影响甚大，只怕这事还有些难办。”

伍封道：“这是为何？”

柳下跖叹了口气，道：“只因这晋使是智瑶。”

伍封心中立时明白。中山与代国有盟，如今代国与晋国赵氏结亲，同声共气，中山也因此成了赵氏的亲厚之国。智瑶素与赵氏不和，自然不想中山坐大，如果天子对中山赏赐封爵，中山便列入诸侯之国，名望和声势大振，更增赵氏势力。他皱起了眉头，道：“想不到智瑶会亲自来。”

姬仁道：“智瑶表面上是向代表晋国为天子贺寿，依我看，他其实是想插手周事。晋国早知道父王身子不好，却又迟迟未立世子，刘单二公的态度又含含糊糊，此事插手，正是绝佳时机。智瑶向来舍弟，一心想让父王立他为世子，要不怎会在一大早便去了王城呢？”他见伍封有些不解，解释道：“成周虽然也有舍弟之宅，不过他喜欢居于王城，这些年中他得晋国智氏之助，势力甚大，俨然王城之主。”

伍封吃了一惊，道：“这可不大好，万一处置不慎，只怕周室会再兴一次王子朝之乱。”

姬仁叹道：“正因如此，父王才迟迟不愿意立太子。”

这时就算是丝毫不懂政事的鲍兴，也知道天子属意王子姬仁，否则直接立了王子厚为太子便了，何须拖延？而姬仁对中山之时如此心热，固然是为了周室的脸面，自然也有拢络中山之意。他势力单薄，虽然中山偏远势弱，但有此国相助总胜于无。

伍封心中忽地有了主意，道：“既然智瑶去了王城，一时间肯定赶不回来，我们便来个以快打慢！王子与二哥在府上稍坐，在下立刻入宫，向天子进言。”

姬仁和柳下跖对他向来信服，这次同来本就是想让伍封设法，心中大悦，姬仁更是高兴，虽然这事情是为了中山一国，但因此一来，便让自己与伍封站上了同一线来，日后更增交情。

伍封让楚月儿款待二人，自己叫上鲍兴，匆匆入宫觐见周敬王。

周敬王听说伍封入宫，连忙在偏殿传见。

周敬王的精神颇好，想是因接了中山的贡表，心情甚佳。问道：“龙伯冒雪入宫，未知何事？”

伍封拱手道：“微臣听说中山来贡，特来相贺。”

周敬王道：“寡人心悦之余，又有些烦恼，正想与人相议，龙伯此来最妙。”他特地赐座，请伍封坐在一旁。

伍封问道：“天子威盛，以至远方异族来贡，正是美事，天子又因何而烦？”

周敬王叹道：“中山在贡表上自称‘中山子’，态度甚恭。本来寡人应该笑纳贡物，赐以伯爵。但晋国派智伯为使，眼下已经来了成周。当年晋国六卿之乱，齐国、中山均被卷入，相助范氏和中行氏。范氏、中行氏败后，齐国与中山结盟，深为晋国所恨。齐国势大，晋人不敢轻惹，但中山却，寡人若予以授爵，晋人必定不悦，智伯多半会大加反对，寡人怎愿意驳他的面皮呢？”

伍封笑道：“其实要此事十分简单，授爵是天下公事，智伯反对或能找出一些有些道理，只要天子另用他法，既抚远臣，不失中山人之心，又不必授人以口实，觅些堂而皇之理由来反对，便可以左右逢源。”

周敬王忙问道：“有何良法？”

伍封道：“中山来贡，天子安然受贡，仍以子爵相待，不必升为伯爵。从表面上看，并没有公然承认其在诸侯之列，智瑶便无法反对了。然而对中山使臣却可以大加赏赐，这是合乎礼仪之事，也无人能予以异议。”

周敬王道：“中山子入贡，自然是想寡人封其为诸侯。单是赏赐使者，只怕会岂令中山子不满，日后还有何国来贡？”

伍封笑道：“天子想必知道了这使者是柳下跖，此人昔日为盗，纵横列国，人人惊惧，如今他改邪归正，知错能改，善莫大焉。天子正该大加颂扬，以为天下为盗者之表率，这正是仁厚之举。中山子前不久亡故，继位的中山子其实是女子，即柳下跖之夫人，赏赐柳下跖，便是赏赐了中山子，中山子必定悦服。”

周敬王点头道：“原来如此，寡人若是赐柳下跖为卿如何？”

伍封道：“大国三卿，国二卿，大王赐柳下跖为卿，代天子守国自然是好，不过这会让人觅到口实，以为名爵觞滥。依微臣之见，天子不如化公事为私事，任何赏赐都不必要，只须赐柳下跖为王姓‘姬’便成了。天下人皆是天子臣民，大盗归正，天子赐以王姓，正是爱民如子之意。如此一来，天子赐姓并没有用朝庭名器，做臣下的怎好干涉？智瑶自然说不上话了。中山子虽未受爵，却成了天子的同宗之妇，日后生子自当姓姬，继续中山子之位，这中山一国不就成了天子的属国么？”

周敬王大喜，道：“龙伯果然足智多谋，这赐姓之举是最好的方法，既能安抚中山，又不能让他人反对，还能让天下人知道寡人爱民若子、劝人为善，为王室大增美誉，妙极！妙极！”

伍封见事情已定，告辞出宫，回到齐舍时已经过了午时。

姬仁和柳下跖正等得心焦，见伍封笑嘻嘻回来，忍不住问起。

伍封笑道：“天子封中山之爵，智瑶定会反对，若是不加任何封赏，只是让二哥由柳下跖从此改称姬跖，王子和二哥以为如何？”

柳下跖抚掌大笑道：“这真是妙计！二哥正耽心天子封爵之事难成，若赐以王姓，日后吾子继中山一国，便自然而然成了天子的同宗封国。天子虽未承认中山是诸侯之国，却承认了下一位中山之主是诸侯！”

姬仁叹道：“如此一来，一则利于王室和中山，二则解了父王左右为难之局，三则让人无法反对。这么高明的一箭三雕法子，非龙伯想不出来。其实刘单二卿原不姓刘也不姓单，亦是姓姬，乃王族，刘公封于刘，单公封于单，名为二国，实则为邑地，后来才以刘、单为姓。”

午饭后姬仁带着柳下跖入宫进贡，行了盛大的入贡之礼，周敬王果然未赏赐中山，只是嘉柳下跖改邪归正，为天下不法者作了表率，赐以王姓“姬”。智瑶虽然赶入宫去，却毫无理由出言阻止，他是政事老手，天子内中深意当然看得出来，唯有眼巴巴看着而已，不过这事对智氏暂未造成实际上的影响，智瑶见大局已定，便不必死抓住此事不放了。

须知诸侯之国久未向王室进贡，如今有中山进贡，周人无不大悦，成周上下一片喜庆。

下午伍封并未入宫去，只是与姬妾在齐舍饮酒为乐，拥春夏秋冬四女入室，大加抚慰。

晚间周敬王在宫中设宴，款待晋国和中山使臣，派人请伍封入宫同饮。

伍封入宫之时，见宫中十分热闹，走入偏殿，见姬仁、姬厚、柳下跖、智瑶、刘卷、单骄均已经先来，或是因智瑶之故，连梁婴父也获天子亲睐，居然也入宫赴宴。

伍封与众人一一施礼相见，见右手边是姬仁、姬厚、刘卷、单骄，左手边是智瑶、柳下跖、梁婴父，智瑶与柳下跖之间空着一席，自然是自己的席位了，伍封由宫女引着入席，坐在智瑶之下、柳下跖之上。

智瑶一改以前的傲慢，笑道：“龙伯所到之处，常有新意，令人不得不佩服。”

伍封心道：“这人定是知道，天子赐二哥王姓是我的主意。”笑道：“智伯谬赞了。”又对梁婴父道：“梁先生可好？”

梁婴父轻哼了一声，道：“还算过得去吧。”他额头的剑伤早就痊愈，不过那一道剑痕却十分明显。

智瑶道：“月余未见龙伯之面，龙伯之神采湛然，雍容飘逸，与上次见时略有不同，更具风华，是否近来练功大进所致？”

伍封暗暗佩服这人的眼力，点头道：“果然瞒不过智伯，近来在下的学艺稍长了些。”

智瑶暗暗心惊，心忖伍封的剑术程度本已经到了极高的境界，再要有所精进是十分困难的事，不料一个多月不见，这人又有了进境，委实令人惊佩。

柳下跖点头道：“兄弟日有所进，二哥为你甚感高兴，想必是与董梧一战而大受启吧。”

众人说了几句闲话，这时候周敬王由宫女扶了出来，殿上众人一齐起身施礼，等周敬王坐在中间高台后，才坐回席上。

周敬王道：“远方来贡，齐晋相贺，正是喜庆之事。不过这王宫之中，规矩甚多，寡人身弱，难以陪饮，故而知道众卿入宫，宴饮必定不欢。”

众人深以为然，须知这饮酒之道，原要尽兴，在天子眼前便不能纵性乱饮，失了分寸，一个个规矩守礼，连与身边宫女调笑几句也不成，饮酒还有何趣？

周敬王忽然话题一转，对伍封道：“龙伯，仁儿一心想拜你为师，龙伯却执意不允，这些天王儿在宫中陪伴寡人，无暇向龙伯相求。寡人深知其心思，想请龙伯收他为徒，龙伯以为如何？”

伍封心想：“定是姬仁见我不愿意收他为徒，才请天子出面说项。”道：“微臣在成周的日子不多，怕耽误了王子。何况王子的年岁还大过微臣，微臣不大敢厚颜视之为徒。是以一直不敢答允，并非傲慢自大。”

众人闻言，无不愕然。须知能为王子之师，那是极为荣耀的事，这人居然不太愿意，当真是意想不到。

周敬王笑道：“龙伯回齐国时，仁儿想随龙伯到齐国去，也好跟随受教，寡人甚喜他这一番好学之心，这才代为相央，龙伯幸勿推辞。”

伍封心中一动，忽然明白：“天子知道姬厚势大，怕自己归天之后，姬仁被他欺凌，才会将姬仁托付给我。”点头道：“既然天子有意，微臣怎敢不从？”

周敬王大喜，笑道：“如此寡人便放心了，宫中已备礼具，仁儿即可行拜师之礼。”

当下有宫女置少牢之牲，列三尊之酒，姬仁展拜三次，奉酒一爵，九拜三爵，算是成礼。

众人向伍封和姬仁二人纷纷相贺，伍封见姬厚和梁婴父眼中大露异光，心知姬厚心含怒意，梁婴父却是羡慕嫉恨，有着不同的心思。

伍封心道：“眼下被天子架上了台面，日后姬仁和姬厚有所争执，我便推脱不得，免不了卷入是非之中。”

饮宴已毕，姬仁将伍封送出宫来，道：“师父，明日我便到齐舍候教。”

伍封点头道：“王子有暇便来。”他出宫之时，柳下跖还未出来，等了好一阵，见智瑶、梁婴父、姬厚、单骄、刘卷先后脚出来，与他们打了招呼，见他们走了，又过了好一会儿，柳下跖才出来，二人一并上车。

途中柳下跖道：“这成周我往来多次，唯独这一次是光明正大而来。本想多呆几日与兄弟说话，却又怕姬厚找我的麻烦，再加上国事烦忙，只好明日一早便走。”

伍封奇道：“姬厚怎会找你的麻烦？”

柳下跖笑道：“兄弟还记得那一具‘雁嘤’之琴么？那是我于多年前从姬厚手上抢夺而来。”

伍封大奇。

柳下跖道：“天子宫中有美琴二具，最好的并非‘雁嘤’，而叫‘凤鸣’。‘凤鸣’在梦王姬手中，二哥虽然甚感兴趣，却不好跑到女子府上去抢，何况在成周城内，也不能驰骑闯入。正好那时候姬厚向天子要了‘雁嘤’之琴，乐滋滋地一路夸耀，拿回王城府上去。二哥便隐身于成周和王城之间，待姬厚经过时，飞马出来抢了此琴，这不就得罪了姬厚么？”

伍封哈哈大笑，道：“当日二哥抢了姬厚之琴，今日却与他共坐宫中，姬厚心中不知道作如何想法？”

柳下跖道：“二哥离中山已久，公主新任中山王，群臣未必尽服，二哥怕国中有事，不敢久留，先前已向天子请辞。是了，南郭子綦一家被人杀害，未知道凶手是谁？”

伍封道：“我三天两头派人向刘卷和单骄相询，都不得其答，看来这还是桩无头公案了。”

柳下跖叹了口气，道：“南郭子綦为人淡泊，是我们董门弟子中颇为出色的人物，想不到会有如此结局。”