第47章 逆旅（2 / 2）

刘季问道：“正堂其有警乎，勿宁同至大堂？”

那名什长道：“贼于今宵来取其值，但留长者一人在彼，不可违也，然亦不可忽也。彼若不义，只得棍棒想见。——是故，汝等但守门外，设有警，即出也，慎勿误也！”

刘季有些困惑道：“盗贼来取何值？”

什长冲上头上打了一巴掌，道：“午间有贼，汝其见之？彼既退，焉得不取其值？”

刘季这才明白，原来也是花钱消灾。他问道：“复为千钱乎？”

什长道：“此则未知也，盖长者自知。”

刘季回忆起当初王父与盗贼谈判时，两个人相互摸着手，一句话都不说。想来谈判的内容和结果都是不宜对外公布的。不过王父谈判是在陆上，可以相互摸手，现在是在水上，难道要隔着船摸手？刘季把疑问藏在心里，没有问太多，慨然应喏，表示一定不会误事！

什长走了以后，刘季进到堂外求见，向主东禀明自己今天夜间要坐在门外，不能在门内侍候。主东表示了慰劳，表示到了外黄一并致谢！

刘季来到门外，将木棍斜靠在手边，剑也不敢下腰，稍微移动了一下位置，让它横在腹前，然后双手抱膝坐下，将头埋到膝间休息。

虽然只这样睡了几天，但刘季发现自己很适应这种休息方式，好像睡着了，但周围的动静又好像尽在掌握；而且略坐片刻，就能很好地缓解浑身的困倦。

少顷，其他的护卫也都出了门。有的院门里住了三户商家，这个门口就有三名护卫；两户商家，就有两名护卫。像外黄商人那样，独自包下一处院落的，几乎没有。

什长的主东所住的院落里有三户商家，有三名护卫。什长见这种分布很显眼，就主动过来，和刘季同处一个门下。什长的脚步声很轻，但等他走到十步之内时，刘季睁开眼睛，迅速站起，并且握棍在手。

什长眼里露出赞许的神色，示意他继续坐下。自己也坐在对面，将木棍斜靠在门边，向他解释道：“吾院门独有三卫，而汝门孤单，恐为人窥，为其所乘。”

刘季道：“谨谢父！”

什长询问了刘季的家世，刘季也请什长介绍了自己的来历。两人互道了倾慕，就停止交谈，各自休息。刘季依然将头埋进两膝之间，而什长则靠在门边，两人都闭目养神。

夜越来越深，周围所有的动静都停了下来。刘季如同一只警惕的野兽，竖着两只耳朵，听着周围的动静。静夜中，所有的声音都比白天放大，轻轻的脚步声在暗夜里显得更加明显。

忽然，刘季抬起头来，望向正堂。他对面的什长也睁开了眼。两人对望一下，又各自恢复原状。他们都听到正堂出现脚步声，虽然在数十步之外，但也足够清晰。

等了没多久，脚步声又从正堂出来，消失在远处。什长睁开眼，稍微看了看天色，既没有月亮也没有星星，是一个大阴天，但没有下雨。他悄悄站起，拎了木棍向前面正堂走去。少时，他和首领一起出现在各个门前，首领亲自向护卫们道了辛劳，让他们回房间里休息。明天提早出发。刘季这才回到门内，回到塾房内休息，但他汲取了教训，绝不敢放下剑棍，只在门边抱膝而坐。

次日再度出发，午后驶入一处烟波浩渺的大湖之中。远处天水一色，曾不知有多少里数。

行了一会儿，刘季的方向感已经开始错乱，辨不清东西南北。他回头望了望船队，船队依然排列整齐。如果队列的排列不错的话，队尾是东，队首是西。行了一会儿，刘季发现船队开始掉头向南。茫茫湖水上，他不知道船家如何调整方向。

刘季来到船尾，向船家请教如何摇橹。昨天他想过来帮忙摇橹，却被橹打翻在甲板上。

船家见这位短褐、带剑的护卫来学习摇橹，也感到新鲜。一位长者将橹交给一名年轻人，自己一点点教刘季如何学会摇橹。学了一个时辰，长者让刘季亲自上手体会一下，自己在旁边掌橹辅导。刘季摇了几下，好像还不错，那位长者指示道：“汝其见远地有浊气否。但以船头向之。”

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