第二十五章 巧笑倩兮 美目盼兮（1 / 2）

下午伍封让鲍兴练斧，由圉公阳和庖丁刀驾车，带了妙公主、楚月儿、叶柔和春夏秋冬四女入宫，吴王夫差果然在后宫设下家宴，寺人宫女先请众人入席，等候夫差和西施出来。

吴宫内铺金饰珠，铜沟玉槛，当真是奢华无比，妙公主咋舌道：“吴宫之富丽，果然与齐宫不同。”

正说着话，便听廊后屦响，人未至时，香风四溢，三十余宫女袅娜而入，列于殿旁，每一人都十分美貌。便见人群之后，二女头挽双髻，缓缓而入，此二女清秀如画，娇柔动人，身穿着锦衣白裘，环佩映光。

伍封见这二女之美，人间少见，心道：“当年越王勾践送西施、郑旦二女入吴，郑旦期年便死，这二人之中，一人是西施，另一人又是谁呢？”

众女也觉此二女格外美艳，怪不得天下人都夸西施之美，果然盛名不虚，与伍封一起站起身来，恭敬相迎。

这二女向伍封等人看看，婀娜施礼道：“婢旋波、移光见过大将军、公主和各位夫人！”

伍封暗道：“单是婢女便已经美貌至此，西施想必更是容颜夺人。”

旋波和移光站在门口，迎进了二人来，一人自然是吴王夫差，另一人是个二十五六岁的美女，此女之美又与旋波和移光不同。只见她峨眉凤眼，杏脸桃腮，唇红齿白，挽乌云，指排削玉，流盼之际，光艳照人，观其美天下无双，便知此女必是西施。

众人都惊于西施之美，伍封暗道：“人都说这位西施是天下第一的美女，果然。”西施与伍封身边的众女相比，虽然美色未必胜过楚月儿，但却多了一种令男人见则心动的妖冶之气，比诸妙公主多了一份温柔妩媚，与其他众女相比，又有一种成熟女人的宛娈娇慵。

西施见伍封呆呆地怔住，如丧魂失魄一般，微微一笑，只见她的笑意从细的鼻尖上漾开去，弥漫在整个脸上，明亮而略长的凤眼轻轻眯起来，如两条弯弯的虫般，长长的睫毛轻轻微微翕动，眼睛虽然眯起来，眼角却看不见一丝皱纹，与两道新月般的弯眉相映成趣，透着一种入骨妖媚之意，令人心动。

这西施之美果然是格外与众不同！

夫差显是见惯了男人在西手工业面前失魂落魄的模样，不仅不以为意，反而心中透着大大的得意。他见伍封这番样子，觉得伍封是我辈之人，与其父亲伍子胥大不相同，立时好感大生。

楚月儿轻扯伍封的衣袖，伍封脸上微红，回过神来，带着众女上前施礼。

夫差笑道：“王弟、公主和各位无须多礼，这是寡人后宫中的家宴，比不得庙堂之上，礼太多了，反而有伤宴饮之乐。”与西施在正中坐下，伍封等人才等回席上坐定。

伍封定了定神，惭愧道：“西施夫人之美天下无双，微臣有些失礼了。”

夫差大笑道：“王弟可知施儿在箭径采莲，水中群鱼见了施儿之美，都惊得呆了忘了游动，沉入水底？鱼尚如此，何况人乎？寡人自得施儿之后，虽然已有七年，仍然时时为之失魄，犹恐是梦中哩！寡人见人多矣，吴人之中唯一不为施儿美色所惑者，唯令尊一人而已！可惜当年……”，叹了口气，未曾说下去。

伍封道：“大王，往事已矣，微臣能效力于吴，先父在九泉之下，恐怕也高兴之极，大慰心怀。”

夫差大喜道：“寡人就怕王弟念及往事，心中不平，既然王弟不念旧怨，从此寡人与王弟便无嫌隙了。”

西施笑道：“大王与大将军是兄弟，那是一家人，家国一体，家事和善则国事昌隆，何必说那么多见外的话？”

伍封原以为西施只是个尤物，见她说话大有见识，心中暗觉诧异，知道自己以往太过觑了她。

夫差笑道：“施儿言之有理。今日寡人细问过昨日王弟入城之事，才知王弟忠心为国，一力维护王旨之行，并非只是与伯乙争夺宅子那么简单。”

伍封苦笑道：“大王过奖了，微臣平生最恨不敬君父、恃强为恶者，昨日只是一时气愤而已，幸好未曾惹出太大的祸患。”

西施笑道：“大将军进城一日便搞得惊天动地，不仅自己威势大张，连大王的金面也因此生辉不少，这是大将军的功劳。”

这时宫女奉上了酒肴，众人饮了些酒，夫差细细打量伍封的一众姬妾，脸上既有惊讶之色，又有羡慕之情，惊叹道：“王弟眼力了得，这一众姬妾都是少见的美人哩！”

西施格格娇笑，道：“大王怜香惜玉，大将军自然是有一般的家传本事，否则怎配做大王的兄弟？”她与夫差说话十分随便，可见夫差对她宠爱有加，任她随意说话。偏她说话又十分得体，她表面上赞的是伍封，实则在夸奖夫差。

夫差大笑，道：“王弟昨日处置极当，寡人今日见众臣对王弟十分敬畏，可见封儿经昨日一事，立时在吴国建立了威信，王弟智勇无匹，这是天佑吴国，才会令王弟入吴相助。伯嚭那厮欺骗寡人多矣，常想除之，可惜难以下手，眼下有了王弟，正好设法。”

伍封道：“大王既有杀伯嚭之意，理应是容易之极的事，为何会难以下手？”

夫差苦笑道：“伯嚭虽然势大，寡人的王命下去，也不怕他能闹出什么事来，但眼下他与姑曹搅在一起，若杀伯嚭，姑曹必不会坐视。姑曹若是为恶，地儿和不疑又会趁机而动，就算越人不寇，吴国也会亡于自己人之手中。”

伍封大吃一惊，原只道夫差只是个妄自尊大、沉湎酒色的昏庸之人，其实吴国上上下下的事他都心中有数，早有盘算，也怪不得当年他能一举灭越，称雄一时。

夫差又道：“姑曹虽然武勇过人，智谋却嫌不足，为将尚可，为王却不能称其责。他是吴国第一勇将，在军中日久，甚得军心，眼下军中诸将大多是他的旧属，他若为恶，必定大损吴国。若要除伯嚭一伙，至少地儿、不疑和王弟也会相助，只要运筹得当，必能胜之，但此举于吴毫无好处。”

伍封点头道：“大王所虑有理。”

夫差叹道：“伯嚭若死，姑曹自也讨不到好去，其势力一经瓦解，地儿和不疑必会乘机夺取姑曹和伯嚭原来的势权，再起争执，二者只能存一，吴国仍然是现状而已。”

伍封叹道：“想来大王也不忍心下手，以免三位王子难以自处。”

夫差道：“正是如此。他们三人都是寡人之子，寡人怎忍对付他们？不过寡人最属意的是幼子季寿，此子豁达贤明，不争权势，大有延陵季子之风，寡人将他遣到齐国为质，便是怕他在国中被人所害，不料因此将王弟引来了吴国，更合寡人心意。”

西施在一旁笑道：“大将军与诸王子便不同了，既是大王至亲，又不会争权逐势，正合大用。”

她的意思甚是明白，四位王子与伍封都是夫差的亲人，但四位王子有继嗣之争，这大王之位怎也不可能传到表兄弟身上去，因此就不必担心伍封如四位王子一样尔虞我诈。

夫差点头道：“寡人正有此意，姑曹将其弟子石番荐于宫中，寡人爱惜其武勇，加以重用，不料郎中令等人先后死了，被石番掌了宫中禁卫大权。眼下这座吴宫，除了在后宫之中寡人敢畅谈心意，在前宫便不行了，稍不心，有些话就会传到姑曹耳中，生出许多不必要的麻烦。”

伍封问道：“大王是否想要微臣除去这石番？”

夫差摇头道：“此人对寡人倒是十分忠心，杀他便不必了，不过他喜欢结交朝中大臣，令人生疑，须要多加留意才是。”

伍封点了点头，道：“此事微臣便放在心上。”

夫差叹道：“寡人最怕的是春后越人入寇，我们连年天灾，粮草不足，后果难以预计。”

伍封问道：“越国是夫人的故国，若要对付越国，夫人会否不乐？”这话是非问不可的，越王勾践连叶柔也想招为妃子，怎会将西施这样的美女甘心送到吴国来？其中自然是大有文章。万一西施暗中与越人呼应，那就极为可怕了。

西施叹了口气，道：“越王将妾身送到吴国，原是用文种的计谋，欲惑大王心志，并无好意。”

众人都吃了一惊，虽然大家都猜越王用的是美人计，但谁也不敢说出来，不料西施竟然自己当众说出来，令众人大出意外。

西施道：“妾身在越王眼中只是一颗棋子而已，连个人也算不上。大王对妾身宠爱有加，呵护备至，天下女子所望无非是得一佳婿而已。妾身只是个民间女子，能随大王已经是天大福气，更能被大王如此爱护，女嫁从夫，自然已是吴人。”说着话，一双水汪汪的大眼睛向夫差和伍封各瞟了一眼睛，眉目之间，风情万种。

夫差脸上现出迷醉之色，狂饮了一爵酒，大笑道：“寡人其实自越人入寇后便知道此事，只是越王作恶，施儿又何辜，也有人说这是美人之计，如此美人，寡人宁愿中计哩！”

楚月儿格格娇笑，伍封看了她一眼，见她顽皮地向他扮着鬼脸，猜她多半是想起自己常用她行美人之计，便笑道：“微臣也常用美人计破敌，多有奇效，幸好敌手非大王这样的人，譬如破那徐乘，月儿的功劳最大。”

夫差大笑，良久方息，道：“徐乘本是寡人的爱将，掌管水军，又善造战船，可惜兵败之后不敢回来，留在海上为盗，此人水性之高仅次于展如。是了，寡人听说明日王弟要与展如一较水中的本事，先前姑曹和伯嚭来请寡人，明日在太湖之旁观看二人的绝艺，还说眼下吴都众民兴奋莫名，都欲一观。那展如人称‘水蛇’，水性之高不说是吴国，放眼列国只怕也能排在第一，王弟有无取胜把握？若是被他们所迫而答应，寡人便传旨下去，命你们免了这赌赛。”

伍封笑道：“大王尽管放心，微臣虽然胆大妄为，却不会做毫无把握的事。明日之赛虽然是为了振奋吴人之心，但也是显吴国水军之威，越人在吴国定有不少探子，设法让他们知道此事，更可以吓唬越人，消其士气，是以此事定要闹得越大越好。”

西施笑道：“大将军有‘龙伯’之称，想来水性通天。大王不如下一道旨意，免了庶民明日之劳作，都可到湖旁观战，一来是看大将军显威，振奋民意之余，又可见大王有用人之明。二来明日是岁末之日，与民同乐，也显得大王宽厚爱民之心。”

夫差抚掌大笑，道：“好主意，寡人这便传旨下去。”

正说着话，忽见西施以手捧心，眉头微皱。

夫差惊道：“施儿？”

过了好一阵，西施放下手来，道：“没事。”

夫差叹了口气，道：“施儿有心疼之疾，国中名医无数，却无人能医，常常令寡人甚是担心。”

西施笑道：“其实也没甚么，一阵便好。”问道：“大将军，听说伯嚭在市中设赌，买展如是一赔一，买大将军则是一赔三，可见他十分看好展如哩！”

夫差大感兴趣，叹道：“只可惜寡人不好去买，否则非要下注数万金在王弟身上，让伯嚭赔一个倾家荡产不可。”

伍封笑道：“这种事情怎能放过伯嚭？不瞒大王说，微臣已命徒下了些注，买的自然是自己，伯嚭此番非要赔一个损手烂脚不可。”

夫差好奇道：“王弟下注多少？”

伍封笑道：“微臣从齐国带了不少金帛，楚王又赐了不少，便索性拿了五千金出来下注。”

西施讶然道：“怪不得人说大将军富甲天下，初来吴国，随手便拿了五千金出来，伯嚭这场祸事不。”

伍封见西施不知如何，竟然对自己信心十足，她又怎知道自己必能胜过展如？

西施善解人意，见伍封的眼色便能猜到其心意，笑道：“上年范蠡大夫出使齐国回来，曾入吴都觐见大王。大王念他是妾身故人，设宴款待，饮间范大夫曾说，眼下天下间最可惧者有四人，后面三人是依次是赵无恤、大将军和王子不疑，排在第一的却没有说出来。范大夫从无虚言，妾身因此知道大将军的本事。”

夫差叹道：“排名第一的，现在想起来只怕是勾践了。”

伍封皱眉道：“微臣竟成了天下最可惧的人？范大夫为何会这样说呢？莫非微臣生得面目狰狞，令人恶梦？”

众人都失声而笑，夫差道：“不疑是寡人看着长大的，他的本事吴国无人不知，谁知他和任公子自称连番败在王弟之手，由此可见王弟的厉害。”

西施笑道：“范大夫所说的可惧，并非单指剑术，否则，支离益和董梧怎么不列在这四人之中？范大夫所说的四人，是指智计谋略、武技兵法。”

伍封摇头道：“在下与范大夫有些交情，多半是因此才会列名四人之中，不过越王勾践我并未见过，单看他卧薪尝胆的苦忍功夫。只怕天下间无人可及。”

夫差脸上有些不大自然起来，伍封知道越王勾践是他的一块心病，顾左右而言他道：“既然夫人对攻越之事并不见怪，微臣便有一个法子，理应来得及对付越人。”

夫差道：“王弟足智多谋，早间在殿上所提之策甚佳，只是因粮少不能行，此刻又有什么良策？”

伍封笑道：“早间之策是说给众人听的，言辞堂皇，其实并非什么好计。非是微臣多疑，越人谋吴已久，吴都中定有不少越人的奸细。越人喜用重贿，说不好吴臣之中也有私通越国的人，不可不防。”

夫差喜道：“王弟谨慎得好。”

西施聪明得紧，见他们谈其军国大事，道：“大王，这种军国大事，我们妇道人家听起来索然无味，不如由臣妾带着大将军的家眷看一看后宫的美景可好？”她是越人，此刻见谈起吴越战事，自是要避些嫌疑。

夫差笑道：“施儿好生招呼她们。”

西施盈盈起身，将妙公主等女带了出去，夫差让余人全部退到室外，仅剩下他和伍封二人。

伍封道：“早间微臣说要从齐楚购粮，其中另有妙用。若是6路前往，其间各地关隘城邑大有耽搁，况春后雨水太多，运粮不便，微臣就算不说要用半年时间，范蠡文种也计算得出来。若是这消息传到越王勾践的耳中，便不用担心这半年之内我们会攻越，自会慢慢准备攻吴之事，多半在春后水暖便会着手，我们便赶在这之前先做准备，以此缓兵或骄兵。”

夫差道：“该如何准备呢？”

伍封道：“既然我们粮草不足，总是被动挨打之局，越人谋吴已久，此番必是倾国而来，誓灭吴国。依微臣之见，唯有正军相抗，以拖延其时，同时以奇兵调用，出奇制胜，才能将越人打败。”

夫差大感兴趣，问道：“如何用奇兵呢？”

伍封道：“勾践、范蠡、文种都是多谋之人，等闲用兵须瞒不过他们。如果我们调动兵马，必会为他们所察觉，猜出其中用意。是以日间微臣提起购粮之事，明日大王便派一艘余皇大舟和三十艘战船出去，船上浆手齐备，每船甲士只用十人，从江口出海，声称运粮，越人就算知道也不会怀疑。”

夫差道：“这支水军想来便是王弟所说的奇兵了，只是人数甚少，当不得大用。”

伍封笑道：“这就是其中的妙处了。微臣在入楚之时，便得知了越人将在春后入寇，当时已传出了消息，从莱夷将微臣的一千勇士调来，由琅琊乘远兵大舟出，此刻多半已在海上，他们不识水路，非得要大王的战船在海上相迎不可。这一千勇士不属齐军，私下调动连齐人也不知道，越人就算在齐国也有探子，仍不能知晓。微臣这一队人不入吴境，便扎于海外岛上，另候妙用。到时候吴越两军交战，奇兵突出，必能让越人手忙脚乱。获胜之后仍然悄悄从海上回去，连吴人也不明其中的道理。”

他说着一千勇士已经出时，夫差脸上微微变色，心道：“莫非此子想对付寡人为乃父报仇？”再往下听，才知道是伍封的妙计，喜道：“此计大妙，只要我们二人不说此事，再也无人知道我们在海上还有一支奇兵，只是区区千人之数，也太少了一些。”

伍封道：“非是微臣夸口，微臣这一支人马是天下精兵，至少当得上七千人之用，微臣安抚莱夷九族，剿灭水6四盗，全靠他们。”

夫差道：“明日寡人派战船出去，上面载两千人半年之辎重米粮，供一千勇士和浆手在海上所用。嘿，吴国本有三艘余皇，一艘是寡人所用，一艘被徐乘弄走了，剩下的一艘是伯嚭所用，正好将这艘余皇从他手上调走，就说运粮事大，为防有失，才用战船来运。不过大海茫茫，王弟的那群勇士当如何能在海上与战船配合？”口上这么说，心中却想：“寡人既然知道了你有这一千勇士，便不怕你突袭姑苏，只要我有所防范，区区千人能干些什么？

伍封怎知道他心中的主意？续道道：“微臣能以飞鸟传递消息，明日由家臣平启带十人随船而行就可以了。”

夫差讶然道：“王弟的本事当真令寡人惊奇，想不到飞鸟也能送信。明日寡人便令平启为运粮使，带着战船出。”

二人谈了好一阵，西施与众女这才回来，继续宴饮。

宴饮甚欢，西施要将妙公主、楚月儿和叶柔留下来作长夜之谈，伍封暗暗担心，这夫差是个有名的好色之徒，自己如花似玉的妻妾留在宫中，大有凶险，正想推脱，便听夫差笑道：“施儿在宫中闷得紧，难得两位公主和柔姑娘入宫，便陪她一晚好了。”

伍封心想：“公主、月儿和柔儿身份特殊，剑术武技又十分了得，眼下吴国除了颜不疑外，无人能敌得过月儿。柔儿足智多谋，定有三人自保之法。”不过还有些不大放心，便与夫差痛饮，心想若灌醉了他，众女便少些凶险。

夫差平生最好酒色，酒量如海，做王子时便无人敢与他斗酒，今日碰到伍封这冒失的酒鬼，甚觉快意，二人也不知饮了多少。月上之时，夫差已大醉倒卧，伍封这才醉醺醺告辞，摇摇晃晃带着春夏秋冬四女上车回府。

回到府中之后，吐得一地狼藉，四女其实也有些醉意，便将他扶入浴盆，为他洗浴。

伍封泡在热水之中，八只软绵绵的手四下捏拿，甚觉舒畅快意，沉沉睡去。此时正是隆冬，天气甚寒，室中本有四盆旺火，春雨又命人拿了四盆进来，八火齐燃，烤得满室暖烘烘的，如入初夏一般。四女又不停地在盆中舀走旧汤，添加热水。

伍封浓睡之时，四女一便为他按捏推摩，一面嘻嘻哈哈地声说话，显是心情甚好。

也不知过了多久，伍封渐醒，便听夏阳问道：“雨姊姊，公子身上为何会有这大块大块的健肉疙瘩呢？好看得紧，是否天生的？”

春雨笑道：“混说咧，这怎是天生的？公子练剑舞戟，动得多了肌肉才会坚实至此。你常抱早儿四下乱跑，他身上有没有这样的健肉呢？”

夏阳道：“好像没有罢。不过雪儿妹妹抱早儿好像多一些，十分投缘哩！”

秋风嘻嘻笑道：“早儿常在雪儿怀中乱钻，似是大有母子之情。”

伍封听她们说起儿子，便想起迟迟来，心中微酸。不过再想想早儿的诸般有趣，心情又好起来，便有些想看看儿子的模样。

便听冬雪嗔怪不依道：“风儿就爱胡说了。”

秋风道：“不过公子似是喜欢雪儿多些，否则怎会说你身上香喷喷的，说你是‘香雪儿’？”

春雨大表赞同，道：“风儿言之有理，若非细细闻过，怎知其香？”

夏阳格格笑着，道：“是么？不如我也闻闻！”

四女嘻嘻地闹成一团，伍封听得有趣，哈哈大笑，从盆中站起身来，道：“你们自己怎闻得出来？还是我来作个评判罢！”

四女见他水淋淋地站着，满脸不怀好意的怪笑，想是早将她们的话听在耳里，齐声惊呼，各自退身。

伍封张开大手将四人拦住，见四女如春兰秋菊，各具美艳，脸上都是酒意未退，格外红润动人，登时大为心动。再加上室中暖气蒸得众人春意盎然，伍封左搂右抱，胡天胡地，与四女闹得不可开交，天快亮时，五人才倦极而眠。

直到早饭之时，众人才被平启在窗外叫醒，春雨猛地道：“哎哟，今日公子要与展如斗水哩！”

四女忙不迭起身着衣，伍封拍着床笑道：“不忙不忙，公主她们还未回来，等她们回来再起身好了，四位乖乖还是多睡一睡罢。”

便听圉公阳的声音在窗外笑道：“大将军，两位公主和柔姑娘昨晚丑时便回来了，见大将军正忙，未让人们禀告。”

伍封吃了一惊，道：“原来她们回来了！”心道：“昨晚荒唐胡闹了一宵，她们虽未见着，多少总听到了些。”叹道：“说不得，一阵间公主非要笑我不可了。”

四女也大惊，冬雪忧虑道：“今日公子要与展如比试，昨晚却大损体力，未曾怎么睡过，公主她们定会责怪。”

伍封笑道：“雪儿放心好了，我一夜不睡也无妨的，不信一阵间问问月儿便会知道。”缓缓起身，四女为他着衣，先将雪鹿皮水靠为他穿上，然后再将衣服罩在外面。

圉公阳捧着伍封的铁甲进来，道：“大将军，柔姑娘说今日要慑服吴军，最好都穿上盔甲。”

伍封点头道：“柔儿当真心细。”

四女为他穿好铁甲，戴上铜盔。秋风力大，向来由她为伍封掌剑，此刻将重剑挂在腰间革带之上。

夏阳又拿了一件赤色的大氅为他披上，道：“这是柔姑娘特意为公子所制的，说罩在铁甲上应该更加神气。”

四女见他黑盔墨甲，衬得大氅如红灿灿的一团火般，威势惊人，都不住地叫好。

伍封忽想起与夫差商议好派平启接应自己的一千勇士之事，便将平启叫到外边，细细吩咐了一阵，平启不住地点头，匆匆进宫去了。

出到堂上用饭时，妙公主、楚月儿和叶柔都已等着，她们也是浑身盔甲，笑吟吟看着伍封和春夏秋冬四女，眼光之中自然是大有玄机。

伍封果然料事如神，便听妙公主格格笑道：“夫君辛苦得紧，是否要妙儿为你揉揉腰骨？”

伍封瞪了她一眼，笑道：“你当为夫这么没用么？即便要揉，也得让月儿动手。”

妙公主白了他一眼，道：“我早说你这人偏心得紧，终日袒护着月儿。为何揉一揉也非得要月儿动手？”

伍封笑道：“不是为夫偏心，这中间是大有道理的。月儿的性情温柔若水，且是热水，不仅剑法技击如水般柔顺流畅，就算是柔捏之时也是轻重拿控得好。”

叶柔失声笑道：“这人的说法就古怪了，水便是水了，偏还是热水，换了夏天，月儿只怕是凉水了吧？”

伍封讶然道：“柔儿颇有见识，月儿比我识得天地生化之道，正是冬暖夏凉。”

叶柔笑问道：“月儿是水，你又是什么？”

伍封道：“我不过是水上漂着的大木头而已。”

楚月儿见夫君一早起来便对自己大赞不止，甚是开心，笑嘻嘻受用得紧。

妙公主嫣然笑道：“水也有浸地覆舟之时哩！不过我另有妙手，未必就不如月儿这‘水’。”

伍封道：“公主自然另有不同，便如是火一般，热情而急，有公主在身边，自然是懒洋洋的舒服。不过捏拿之时，若公主动上了手，一时性急起来，只怕会不心失手，到时候为夫浑身青黑怎好见人？”

他一时语失，便被妙公主觑了个空子，点头笑道：“原来夫君惯于精着身子见人。”

伍封大笑，楚月儿好奇问道：“公主既是火，柔姊姊又是什么？”

伍封“嘿”了一声，道：“柔儿就更与众不同了，在我心中便如风一般，有急有缓，有冷有热，其中的学问本事难以测度。有柔儿在一起，我只须闭着眼睛，凭风向便可知道天地四方。”

妙公主格格笑道：“原来这‘风’跟盲公竹差不多哩！”

众人哄然大笑。

伍封怕她们责怪春夏秋冬四女在与展如比试之前与自己胡闹，是以大逞如簧之舌，胡说八道了一通，将三女哄得笑眯眯地极其开心，自然就不会兴问罪之师了。

饭后，数十人人高高兴兴出府，妙公主、楚月儿和叶柔坐在铜车帏中，伍封一乘兵车在前，站在舆中如同天神一般，威武过人。一路上吴民见到都招手呼叫，对伍封一行车马恭敬无比。

鲍兴昨日早已探明比试之地，驱着兵车在前，从吴都西南的盘门而出，过了灵岩山，不一会便到了太湖水湾之上。

太湖方百余里，烟波浩淼，在寒风下碧浪翻腾。虽然湖边风寒，但仍有数万人围立在湖旁。

中间木栅所围之处原是吴国水军的一座寨，现已腾出来，中间高台上旌旗猎猎展动，早立了一座厚厚的暖帐，那是夫差之帐，寺人宫女心侍立着，等候夫差到来。

寨中有二三十处营房，原是吴军所用，今日暂借各位大夫贵人避寒之用。

伍封入寨之时，寨外围观的吴民见他威风凛凛，轰然雷动，伍封笑着对他们挥了挥手，下了兵车。妙公主等女也下了车，随着伍封前行，便见王子姑曹、颜不疑、任公子、伯嚭与展如等人迎了上来，众人见伍封身后这一种妻妾都穿着盔甲，仍掩不住其动人的美貌，尤见楚月儿和妙公主的倾国倾城之美，更是勃然心动。

王子姑曹魂为之夺，愣了良久方道：“大将军当真是艳福无边，如此天下美女不知从何处觅来？”

庖丁刀与圉公阳守在众女的两侧，听他出言无礼，庖丁刀叱道：“你是何人？竟敢出言辱及公主？”

伍封摆了摆手，哼了一声，姑曹忽想起伍封有两位夫人是齐国和楚国公主，适才的言语私下里说尚可，但当着满朝吴臣这么说出来，的确是大有失礼之处，忙道：“在下是个粗人，大将军和公主请勿见怪。”

伯嚭眼中露出嫉恨之色，上前道：“大将军年少金多，出手豪阔，一下注便是五千金，莫非今日真有必胜把握？”

伍封笑道：“在下是个冒失莽撞之人，太宰既然开设赌坛，在下若不凑一点热闹，岂非不给太宰面子？金帛事，无非是大家高兴高兴而已。”

伯嚭冷笑道：“大官员看好大将军的并不多哩，似乎只有数人下注买大将赢。幸好吴民大多买在大将军身上，虽然一金二金不等，仍然有不少，否则伯某和王子姑曹这赌坛也设不下去了。”他见伍封满不在乎，这么说自是为了打击伍封的信心。

展如也穿着衣甲，他见伍封信心十足，心中颇有些不安起来，心想此人既然有“龙伯”之称，说不好真的有极佳的水性，今日得心在意才行。

伍封见展如颇有些紧张，笑道：“展司马下了多少注呢？”

展如叹道：“在下怎及得大将军富甲天下，只是倾囊而出，下了八百金注在自己身上。”

伍封笑道：“无妨，展司马尽管放手一搏，赢了当然是好，万一输了，这八百金便由在下奉还。”他见展如虽为高官，却真的连千金也拿不出来，不消说，这人至少不是个贪吝之徒，立时对他大生好感。

颜不疑在一旁赞道：“龙伯气魄过人，在下和任司寇也各押了千金在龙伯身上，想来一阵间能大有所获。”

说了一阵话，伍封等人入了暂划给自己的营房。此房紧靠着湖水，里面有五个铜炉烧得辟驳正响，极有暖意。伍封在房中坐了下来，闭目调息。众女知他一夜未曾好睡，暗暗偷笑，不过众人知道他水中的本事，无不放心，各坐在一边，喁喁细谈。鲍兴等三人站在营房门外守住不提。

过了好一阵，便听营中欢呼：“大王来了！”

伍封带着众女出房，便见数十车驾浩浩荡荡入了营寨，夫差下了车，等香车上的西施由寺人扶下来，挽着西施的手上了高台，众人欢呼施礼，寨内寨外黑压压跪倒一片。

夫差命众人起身，派寺人将伍封等众臣叫上台去。伍封将剑解下来，交在秋风手上，自己与众人上了高台。

只见旋波和移光二婢站在西施之后，正笑吟吟看着他。二女之旁更有一人，生得粗壮无比，腰大十围有余，年纪才二十多岁，满脸青渗渗的短胡须如针一般张立。伍封心道：“这家伙孔武有力，多半就是石番。”

夫差笑吟吟道：“今日寡人与臣民为乐，王弟与展司马的赌赛只是个借口而已。不过既是公然赌赛，总要有个法则才行，姑曹与太宰请寡人做这个公证，想来有合适的比试之法。”

伯嚭道：“大王，微臣与王子商议过，以为水中比试，无非是泳潜之技和水中格击两种。因而拟了三法，作三局相试，胜二局者自然算胜。”

夫差问道：“有哪三局呢？”

伯嚭又道：“二位既然都是名将，第一局当然比的是水中格击，都时候各执兵器在水中格斗。”

夫差皱眉道：“这又如何判定其胜负呢？总不至于要刺死了人吧？二位都是寡人爱将，如此万万不可。”

伯嚭道：“刺死当然不可，刀剑无眼，是否有伤便不好说了，唯有看谁先被对手迫上了岸，谁就算输了。”

颜不疑摇头道：“若是有人败了偏不上岸，岂非无人能胜？如此比试怎看得出谁胜谁负？”

胥门巢道：“二位都是有头有脸的人，输便输了，总不至于如此混赖吧？”

夫差向伍封和展如看去，问道：“二卿以为如何？”二人都点头赞同。

伯嚭道：“第二局是比潜水之技，按理此技应较潜水之深浅或水中之时长短两项，但如今天寒水冻，大王虽然神勇盖世，也不为此事下水作评判，是以潜水之深浅便无法裁定了，只好比时间之长短了。第二局便请展司马和大将军潜入水中，谁先冒出头来换气者便算输了。”

伍封与展如见甚是公允，都点头答应。

伯嚭道：“第三局比的是泳技，主要看水中度如何了。”他指着湖中道：“前面一里多处的岛上有两面竹牌，一面上绘着龙，一面上绘着蛇，刻有二位的名讳。二位到了岛上，取回自己那一面，谁先回来便算胜了。”

伍封对度无甚把握，不过前两项是必胜无疑，若胜了前两局，已是必胜之局，第三局是否能胜便无所谓了。

二人点头答应。

展如立时信心大振，知道伯嚭的这番安排对他大为有利。水中格斗最难不过，吴国便只有他能在水中使出矛法来，世人无能比拟，伍封6上的本事再好，如了水中便如虎落平阳，怎胜得过他从在水中练成的“断水之诀”？第二局潜水他更有把握，或者伍封潜技极佳，但未必会如他一般冬泳耐冻，只要他在水中多呆一阵，伍封多半会受不住寒气窜出水来。

夫差见伍封笑嘻嘻地毫不在意，便命身后那粗壮的人道：“石番，你将法则宣示下去，二卿自去准备，听见台上鼓响过后便开始比试。”

石番站在高台之上，将三局比试之法大声宣示，此人嗓门奇大，声音在风中滚滚开去，连寨外的吴民也听得清清楚楚。

妙公主等女正不知道会如何比试，听见石番的宣布后都放了心，相视微笑，知道夫君必胜无疑。

伍封回了房，脱下了大氅和盔甲，只穿着雪鹿皮水靠，手握着“天照”重剑站在湖边，静等展如出来。过了一阵，展如也穿着水靠到了湖边，手执长矛，虽然冷风阵阵，脸上却若无奇事，伍封暗暗佩服：“这人未习过吐纳之术，居然颇能耐寒。”

忽听台上鼓声急响，鼓声一止，二人便走入水中，片刻间到了离岸三丈多远的水深处，没而不见。

众人远远便见水面上白浪滚动，只道这二人有好一阵恶斗，不料他们才下水中，忽地一物从水中激射而出，斜飞出了七八丈高，倏地落下，插入岸上沙石之中，细看便是展如的那一支长矛。

王子姑曹和伯嚭暗叫不妙，不知展如的兵器怎会脱手，脑中念头方过，还未及细想，近岸处的人便听哗然水响，又有一条细长的人影从水中飞出来，“噼啪”一声重重地摔下地来，半晌爬不起来，正是那条“水蛇”展如。

王子姑曹等人相顾愕然，怎也料不到展如才下水去，片刻间便落败，见他这么摔出来，自然不是自己窜出来的，何况他也没这份本事，只能是被伍封扔出水面来。

只见伍封从水中冒出半个身来，将剑扛在肩上，微微笑着。

原来，展如与伍封同时下水，到水深处时，展如正想沉到湖底，站在湖底闭气使出矛法，谁知还未落下，伍封便一剑削了过来，奇快无比。展如脚踏着空处，无从借力，只能以矛相隔，矛上自然力弱。不料伍封飘身水中依然神力无限，剑矛相交，劲力攒，将展如手中的矛震得脱手飞出水面，连人也被震得向旁疾飘。伍封上前在他腰间助力一托一推，展如手脚急挥，被扔出了水，摔在岸上，前后也就是一招功夫而已。

夫差在台上又惊又喜，道：“此局是王弟胜了。”

石番立时大声宣示，第一局伍封胜，展如落败。寨外不少吴民欢呼道：“龙伯胜！龙伯胜！”他们中间大多数人倾尽家产凑出数金，下注在伍封身上，眼下伍封胜了第一局，自然是高兴万分。

展如此刻爬起身来，兀自有些摸头不知脑。

猛听台上鼓声急响，原来西施见伍封一直待在水中不出来，怕他逞强受寒，命人敲起第二通鼓来。

展如接过随行卒递来的酒坛，狂饮了大半坛，得鼓声止时，见伍封又已经没入了水中，急忙跃入水中，睁眼看时，见伍封笑吟吟看着他，心道：“道一局已败，此局无论如何也也获胜才行。”凝神屏息，见伍封斜身躺在水底，宝剑插在地上，不知从哪里扯了一条水草，将手缠在剑柄上，身子渐渐横着飘起，随水底潜流起伏，闭目养神，脸上甚是写意。展如见他一幅要长留水中的模样，心道：“这人是个怪物。”

也不知过了多久，展如酒劲已过，便觉寒意刺骨，这一口气憋得太久，以致心中狂跳，连两额之旁是脉动也消晰地感受得到。再看伍封时，见他仍闭着眼精，若无其事，恍然睡着了一般，脸上还带着笑意，仿佛正着甜梦。

展如心中惊骇莫名，不知这人何以不惧寒冷，又能闭气如此之久。他预先憋了这口气，此刻再一丝一丝沁出去，又能坚持好一阵。待这口气吐尽，再闭息守着，一直等到眼前金星四溅之时，连神志也有些模糊起来，再也闭不住气，急窜出水面，长长地吸了一口气，忽然心中闪过一个念头：“这人绝非是人，只怕真是龙伯哩！”

众人自他二人下水之后，一直目不转睛地盯着水面，心中七上八下，各自猜着谁会先露出头来，足足过了三柱香的时间，水面上仍无反映，夫差和西施在台上便有些担心起来。

忽见展如出水中窜了出来，众人无不叹服，佩服这人的水性惊人，大寒天还能潜入水中三柱香的时间，委实了得。

伯嚭等人迎了上去，见展如嘴唇冻得乌青，问他话时却不住地牙齿打架，说不出一个字来，忙将他扶入营房，在铜炉边烤火，披上厚厚的裘服。

过了好一阵，石番也走了进来，问道：“司马，大王命人来问，大将军眼下在哪里呢？”

展如哆嗦了好一阵才道：“龙伯还在水中，在下从水底上来时，好像见他睡着了。”

众人骇然，展如向来不打诳语，想不到天下间竟有人能在水底睡觉，这真是匪夷所思、骇人听闻了。

石番愕然半晌，跑到台前大声禀告：“大王，龙伯正在水中睡觉！”他嗓门奇大，弄得寨外的人也有半数听见，当下叽叽喳喳地嗡然议论。

夫差吓了一跳，以为自己听错，走到台边问道：“什么？”

石番道：“大王，展司马说他上来之时，见龙伯正睡觉，眼下还未起来，多半是睡着了。”

夫差忙道：“别是冻僵了吧？快着人叫他出来！”

石番立时奔到营中，从展如带来的水军卒中点了十数人，命他们下水去看看。

这些卒虽有些不愿意，但也想看看是否真的有人能在水中睡觉，纷纷解衣下水，潜到水底看时，见伍封正飘在水中，满脸笑意，正值睡着。

卒们相顾骇然，上前推他，便举入手甚暖，绝无冻僵之理。有几个卒水性较逊，忙从水中出来，哆嗦道：“龙伯真是睡着了，绝非冻僵。”

伯嚭等人面面相觑，心中均想：“这真是天下奇闻了！”

石番又跑到台下禀报：“大王，龙伯真是睡着了！”

夫差哈哈大笑，道：“看来这局又是王弟胜了。连胜二局，第三局无须再比，今日之赌展司马可输了。”

石番当即宣布伍封获胜，寨外吴民欢呼起来，王子姑曹和伯嚭对望了一眼，又见王子地、胥门巢等人面如死灰，自然是心痛所输的金贝了。

那些卒纷纷出水烤火，又过了好一阵，才见伍封拖着剑从水中走了出来，兀自打着呵欠，一幅懒洋洋的样子。

伍封入了营房，楚月儿笑嘻嘻带人为他穿上衣甲铁盔，接过了剑，笑道：“夫君一夜未睡，此刻才知辛苦吧？”

伍封笑着道：“我是故意吓一吓他们哩！不过适才真的睡了片刻。”

众女早知道他今日必胜，也不觉意外，不过他今日大大的露脸，众女自然十分开心。等伍封走出房时，寨外吴民欢声雷动，口中大呼：“龙伯！龙伯！”

王子姑曹等人心中均想：“天下间绝没有人能在水中睡觉，这人恐怕不是妖孳，便真是龙伯了！”

夫差忙让石番将伍封等众臣请上高台，向伍封打量了半晌，见他脸色红润，西施好奇道：“大将军怎能在水中睡觉呢？”

伍封笑道：“微臣本来只是想养一养神，不过昨晚一夜未曾好睡，不料真的睡着，累得大王和夫人担心，委实有罪。”

夫差张口结舌道：“难道王弟真不怕水？”

伍封道：“微臣向来不怕水，在莱夷之时常常与妻妾到海底拾贝玩乐，以水为家。不过若是沸汤，微臣还是怕的。”

西施大奇道：“原来月公主她们也有如此本领？”

伍封笑道：“妙公主她们的水中本事与微臣差不太多，不过水性最好的当是月公主了，每每入了水中便不愿意回岸上来，微臣那个徒弟鹿儿更能在海中骑着大鱼乱跑，这种本事连微臣也不会。”他知道今日足以慑服吴越之人了，索性将众人的本事都夸了一遍，横竖也不是乱说。

若他适才未曾露过这种惊人的本事，谁都会当他是吹牛，但此刻说出来，众人不由得不信。

夫差大笑道：“王弟真是龙伯哩！天佑吴国，哈哈，天佑吴国！”

寨内寨外所有人都欢呼不止，都道：“天佑吴国，天佑吴国！”呼声惊天动地，只怕是吴人这几年来最为欢欣鼓舞的一次了。

夫差笑道：“石番，将王弟的夫人姬妾尽数请来，寡人要大大褒奖。”

石番将众女请上高台，夫差道：“王弟，寡人便将……”，才说了几个字，便听寨外吴民惊呼，众人向下看去，只见百姓指着水中纷纷叫嚷，见水中时，只见几条白浪如线伸了过来，在岸边不远处盘旋，水面上露出大大的黑鳍，不知水中是何家伙。

石番惊道：“鲨鱼！”

伍封奇道：“听说鲨鱼大多在海中才有，太湖都是淡水，何来鲨鱼？”

夫差叹道：“这鲨鱼本来没有，不过自从越人入寇之后，不知如何便出来了。”

伍封道：“是否越人故意放入湖中，以妨害水军操练？”

颜不疑道：“在下也这么猜想。任司寇善钓，最懂其中道理，这些鲨鱼本是海中之物，眼下在淡水中也能存，说不定是越人故意在淡水中练养来对付我们水军。”

展如道：“龙伯，湖中鲨鱼原本极多，吴人水军练习之时，常有人被噬咬而尽，我们费了两年时间，才将湖中鲨鱼射杀，仅剩八头留了下来。”

伍封奇道：“留下八头干什么？”

夫差道：“这是任司寇的主意，说越人能用鲨鱼阻我们水军，说不定我们着可用之对付越人，便设法将他们赶到湖旁的另一湖之中，以砂石封住，免被它们走入大湖，然后设法配种，万一越人水军来时便放出来，以收奇效。不过这些鲨鱼甚是难搞，我们足足用了半年时间才将它们堵住。眼下再入太湖，可就十分为难了。”

伍封叹道：“越国有范蠡和文种二人，此二人计谋深远，鬼神莫测，竟能想出这种办法来，当真是少见的聪明！”

王子姑曹道：“父王，这些鲨鱼后患无穷，与其再多用人力逐入侧湖，不如一并射杀了。”

夫差点头道：“只好如此了，王儿去营中调些弓手来。”

王子姑曹道：“父王放心，这些鲨鱼便交给儿臣好了。”吩咐人将他的铁弓拿来。

伍封心道：“听说这家伙的铁弓十分了得，今日倒要见识见识。”

伯嚭眼珠急转，笑道：“大王，倒也不必麻烦，眼下有龙伯在此，水中百无禁忌，鲨鱼怎会放在龙伯眼中？不如让我们见见龙伯的本事，看看龙伯如何将鲨鱼杀了。”

伍封心中暗骂，这人为了害他，当真是无所不用其极，居然想着让他去杀鲨鱼，简直是岂有此理！

王子姑曹笑道：“太宰言之有理，有龙伯在此，儿臣的铁弓又算得了什么。”

众人都向伍封看去，伍封心道：“适才话说得满了，此刻如不设法杀了鲨鱼，今日这场赌赛便是白做了。”低头向湖中看了好一阵，忽地有了主意，点头道：“也好，烦展司马找头羊杀了，将血肉扔在靠岸处，将鲨鱼都引在一起，要杀便都杀了，免得留下一两头多费心神。”

夫差道：“王弟，这些鲨鱼凶恶得紧，可要心。”

伍封点头道：“大王放心。”向楚月儿看了一眼，楚月儿笑嘻嘻道：“月儿也与夫君一起去吧。”

众吴臣前日见过此女的本事，不以为异，夫差和西施却大为惊奇，西施道：“月公主，这种事情怎好由你去呢？”

楚月儿笑道：“臣妾看了半天，有些手痒。”

伍封和楚月儿从台上走下来，楚月儿问道：“夫君，是否我们都到水底去？”

伍封忙摇头道：“鲨鱼是水中杀手，在水中周转自如，奇快无比，我们水性再好，终是比不上鲨鱼，要杀它们大为费力。既然今日我们是故意卖弄本事，索性让吴人瞧一个饱，我们那套‘拉拉扯扯术’练得极熟了，好像未曾用过吧？”

楚月儿格格笑道：“夫君的法子甚好，这些鲨鱼在水面上游来游去，正好从空中下手。”

先前他们上台，因夫差在台上，便没有带剑，此刻秋风和春雨将他们的“天照”和“映月”两口宝剑拿了来，二人接过了剑，站在水边细看。

这时两个卒将两爿血淋淋的羊肉扔到水中，不一会便见雪波翻动，数条鲨鱼破水而来。鲨鱼最喜血腥，向羊肉围了上去。

伍封和楚月儿立时飞身而起，从水面上掠过去，两口剑下刺，各贯入一头鲨鱼的脑中，三丈多外身形略滞时，二人各踢一脚轻击，身形微分之时，伸出双手相握，将两侧分飞之力化为前飞，又向前掠了过去，他们一个是右手执剑，一个是左手执剑，正好将中间一手空出来，恰到好处，双剑下刺之时，又各杀了一头鲨鱼。

寨内寨外的吴人见二人一黑一白，在水面上飞纵自如，飘然若仙，看了个目瞪口呆，连喝彩也忘记了。

这时剩下的四头鲨鱼围在死鲨之旁，张开白森森的大嘴撕咬，一时间血肉横飞，情形可怖。

伍封和楚月儿再握手时，空中交织掠回，剑光到处，又有三头鲨鱼死于剑下，剩下的一头鲨鱼见势不妙，沉入了水中不再出来。

二人飞落岸边，便听众人彩声四起，声若雷鸣。

妙公主和叶柔等人虽然常见二人练习此术，却未见过他们真用来临阵对敌，此刻看在眼中，无不惊叹。

王子姑曹等人看得心惊胆战，均想：“这二人如同仙神，如此飞行击剑之术，天下谁能抗之？恐怕在万军之中杀人也如探囊取物。”惴惴之下，忽觉得无论如何，伍封是绝对惹不得的。

夫差和西施看得十分兴奋，早忍不在到了台边，向水中观望。

伍封和楚月儿在水边看了良久，见水上飘着七具鲨尸，剩下的那一头鲨鱼始终未曾出现。

伍封叹道：“看来我只好下水去杀它了。”

楚月儿道：“既然鲨鱼游快，夫君只怕难以下手，月儿水性稍好，还是我下水去好了。”

伍封摇头道：“先前不敢下水，是因有八头鲨鱼，防不胜防，眼下只剩一头鲨鱼在水中，便无甚可怕，万一被它逃了，偌大太湖从哪里去找它？”

楚月儿对他甚有信心，点头道：“也好，我便在这里瞧着好了，万一鲨鱼冒出头来，月儿便解决了它。”

伍封见秋风和春雨脸上均有些担心之色，笑道：“那古陶子、古冶子能下水杀鼍，我总不致于连他们也比不上吧？只是这衣甲穿了脱、脱了穿，甚是麻烦，不过你们惯熟此事，也算不了什么。”

春秋二女白了他一眼，上前为他卸下衣甲铁盔，露出白色水靠来。