第一章 寒门幼虎（1 / 2）

rad2　　绍兴府山阴县，徐家后院柴房。

十岁的林墨（徐家庶子，生母为妾室）贴在门板上，屏住呼吸听了好一会儿——嫡母房里的灯终于灭了。他悄悄掀开补丁摞补丁的布衫，怀里的半块粟米饼还带着体温，那是晚饭时他假装没吃饱，从碗底掰下来藏在袖口的。

“娘……”他轻声喊。木门吱呀裂开条缝，月光漏进来，照见墙角蜷着个穿粗布衫的女人——郑氏（林墨生母，徐家已故老爷的妾室），鬓角的银簪歪歪斜斜，那是林墨生父临终前赏她的唯一物件。

林墨赶紧把饼塞过去：“今天的饼撒了盐，香呢。”

郑氏突然攥紧他的手，耳朵竖起来：“有人来了！”

院角传来铁链晃动的声响，灯笼光像鬼火似的飘过来。林墨浑身绷紧，看见嫡母柳氏（林墨父亲的正妻）握着藤鞭站在门口，身后跟着徐家老仆，腰间挂着柴房的钥匙串。

“好个孝顺儿子。”柳氏冷笑一声，藤鞭在手里甩得啪啪响，“老爷才走百日，就敢私通贱婢，眼里还有家规吗？”

林墨猛地挡在生母身前：“是我要送饭！跟我娘没关系——”

“闭嘴！”柳氏一鞭子抽在他肩上，粗麻布衣裳立刻裂开道血口，“庶子竟敢喊娘？郑氏本就是买来的贱妾，我发卖她去北地当粗使丫头，是给她体面！”

郑氏扑通跪下抱住柳氏的腿：“夫人，求您留我在府里，我什么活都能干……阿墨才十岁啊！”

柳氏一脚踹开她：“留你教坏主家血脉？老仆，明天卯时把她送去牙行，银子算在大少爷账上。”

林墨盯着老仆腰间——生母刚才慌乱中扯下来的银簪，正被老仆往袖口里塞。他猛地扑过去拽住老仆的手腕：“那是我娘的！”

“贱种敢动手？”柳氏鞭梢一转，狠狠抽在他后颈上，“拖去祠堂跪一夜，明天跟大少爷学规矩！”

祠堂里，香案上的《孝经》被烛火映得发黄。林墨盯着“身体发肤受之父母”几个字，后颈火辣辣地疼。异母兄徐昭（林墨同父异母的哥哥，嫡子）穿着青衫走进来，腰间玉佩撞在供桌上叮当响。

“跪下。”徐昭把一本《礼记》摔在地上，“嫡母管教你是你的福气，别不识好歹。”

林墨梗着脖子没动：“《礼记》说‘继母如母’，可继母发卖庶母，算不算违背人伦？”

徐昭抬手就是一巴掌：“敢拿圣贤书顶嘴？父亲要是知道你这么叛逆，死了都合不上眼！”

“父亲临终前说过，”林墨擦去嘴角的血，“祖宅西院要留给能读破万卷书的子孙。兄长每天抄经，可读过《孟子》里‘民贵君轻’？”

徐昭抄起戒尺就砸：“你还敢提祖宅？那是嫡子才能住的地方，轮得到你个庶子惦记？”

戒尺刚举到半空，祠堂外突然传来读书声，一阵风卷着片梧桐叶飘进来，落在林墨脚边，叶子上用炭笔写着“山阴县学教谕张元亮求见”。

穿青衫的张元亮（山阴县学老师）走进来，腰间玉牌刻着“司训”二字，徐昭的戒尺“当啷”掉在地上。

“听说林公子六岁能背《大学》，九岁就会写文章批评时弊？”张元亮扫了眼林墨身上的伤，又看看供桌上的《孝经》，“今天在县学，学生们争论什么是‘孝’，不如请林公子讲讲？”

林墨抬头道：“孝就是赡养父母，敬重他们的心。要是按尊卑分孝悌，那历史上杀父篡位的人，岂不是都能算孝子了？”

徐昭气得脸色发青：“你敢暗讽嫡母？”

张元亮摆摆手拦住他，从袖中掏出半张破纸：“知府大人最近收到一份《科举十弊书》，笔力强劲，倒像是出自神童之手。”纸上“科场贿赂成风，寒门子弟难进”几个字写得棱角分明。

林墨心里一惊——这是他前天在柴房写的，昨晚被嫡母搜走烧掉了，怎么会……

“这是我从纸篓里捡的残页。”张元亮意味深长地说，“县学有个规矩：只要能指出科举弊端，就能免试入学。林公子愿意来吗？”

徐昭插话道：“他是庶子，按礼制不能进县学——”

“礼制？”张元亮冷笑一声，“孔子三千弟子里，有多少出身显贵？明天辰时，县学大门给林公子敞开。”

当晚，林墨住在西厢房，手里攥着生母留下的银簪，忽然听见窗外有人说话。他掀开窗帘，看见老仆正把一个油纸包塞给徐昭的随从，月光下，纸包露出半块粟米饼——正是他今早藏在枕头下的。

“大少爷说了，”老仆低声道，“明天要是让那贱种踏出府门，就把郑氏卖到最下等的窑子去。”

林墨浑身发冷。生母被带走时，曾在他耳边说“等娘攒够钱就来接你”，可现在……他摸到床头被撕烂的《论语》，残页上“君子不器”四个字刺得他眼眶发疼。

第二天卯时三刻，府门口停着张元亮的马车。徐昭抱着账本冷笑：“嫡母昨夜犯了风寒，阿弟该留在床前尽孝，县学的事以后再说吧。”

林墨盯着徐昭腰间的玉佩，突然笑了：“兄长知道吗？张教谕今早去了城隍庙。”