第 23 章 朱砂画人皮（2 / 2）

“什么事情？”

“周捕头，你入衙门九年，每日花天酒地不说，还在城西买了一处宅院。花销远超捕头俸禄数十倍，这是为何？”

楚辞空的话让周平如遭雷击。

“还有这位，你叫王二是吧，去年丢失的那批军器，至今下落不明，而你却突然有钱纳妾，一个捕快，一妻一妾，你作何解释！”

被点名的王二脸色煞白，双腿开始发抖。

“还有…”

楚辞空继续翻着档案，每说一个人的名字，那人就像被雷劈了一般。

这些平日里横行霸道的捕快，此刻都乖得像鹌鹑一样。

“楚总捕头，我们知错了！”

周平终于扛不住了，噗通一声跪了下来。

“求大人给我们一个改过自新的机会！”

其他几名捕快见状，也纷纷跪地求饶。

楚辞空放下手中的档案，缓缓站起身来。

“本总捕念在案情紧急，需要人手，暂不深究。但若再有下次…”

他的声音虽然不高，但在场的每个人都能听出其中的杀气。

“绝不再犯！绝不再犯！”

众人连连保证。

“很好。现在，你们有两个选择。”

楚辞空走到众人面前。

“第一，立刻辞去捕快一职，本总捕不追究你们之前的事情。第二，老老实实配合查案，将功补过。”

周平等人哪敢选第一个，连忙表示愿意配合。

“既然如此，那就立刻行动。”

楚辞空重新分配了任务，这一次，每个人的任务都具体而详细，容不得半点偷奸耍滑。

“周捕头，你带两个人去城中各大客栈查访。王二，你去码头一带询问船家。李三，你负责城西的坊市…”

一番安排下来，整个郑县都被划分成了若干个区域，每个区域都有专人负责。

“记住，每个时辰都要有人回来汇报进展。若有人敢阳奉阴违，休怪本总捕不讲情面。”

楚辞空的话让众人心中一凛。

经过这一番整治，郑县捕快们的工作效率果然大大提高。

不到半日工夫，各种消息就纷纷汇聚到司理院。

就在搜查工作逐渐步入正轨的时候，一名州府的信使急匆匆地冲进了司理院。

“楚总捕头！大事不好了！”

信使气喘吁吁，满脸惊恐。

“渭南县传来消息，县尉刘青山失踪了！而且…”

他咽了咽口水，声音都在颤抖。

“而且州府衙门口，发现了一张人皮！”

楚辞空霍然起身，心中涌起一阵寒意。

“人皮？”

“是的！那张人皮被硝制得如羊皮纸一般，上面用朱砂写满了人名和数字！”

信使的话让在场的所有人都倒吸一口凉气。

楚辞空立刻跟着信使赶往州府衙门。

只见州府大门外已经围了不少人，但都远远地站着，不敢靠近。

在衙门正中的石柱上，挂着一张惨白的人皮。

那人皮确实被处理得如羊皮纸一般，上面密密麻麻地写着朱红色的字迹。

楚辞空走近一看，心中震惊不已。

“李老汉，女抵六贯”

“王寡妇，子抵八贯”

“张铁匠，妻抵十贯”

…

整张人皮上写满了这样的字句，每一行都是一个人名，后面跟着一句令人毛骨悚然的话。

这些字句无不指向一个可怕的真相——有人在买卖人口，而且是以人抵债！

知州陈应麟很快赶到现场，看到这张人皮后，脸色铁青。

“岂有此理！光天化日之下，竟有如此丧心病狂之事！”

他转向楚辞空，眼中燃烧着怒火。

“楚捕头，此事关系重大，必须立刻彻查！”

“卑职明白。”

楚辞空仔细观察着人皮上的字迹。

那些朱红色的字迹工整清晰，显然出自识字之人的手笔。

而且从用词来看，写字的人对官府的规制颇为了解。

“大人，渭南县尉失踪，加上这张人皮的出现，恐怕那里的情况比我们想象的要严重。”

楚辞空沉声说道。

陈应麟点了点头：

“正是如此。你立刻前往渭南县调查此事，务必查个水落石出！”

他思考了一下，又补充道：

“此事非同可，你去挑选两名亲信随行。”

楚辞空心中一动，这正是他需要的。

“卑职想调华阴县的孙诚，还有郑县的周平。”

陈应麟有些意外：

“周平？我听说昨日…”

“正因如此，卑职要给他一个将功补过的机会。”

楚辞空解释道。

陈应麟思索片刻，点头同意：

“准了。你们即刻启程，本官等你们的消息。”

次日辰时，孙诚就出现在了司理院门口，这个忠厚的汉子听说楚辞空需要帮手，二话不说就赶了过来。此时到郑县，定是连夜赶路。

“楚总捕头，华阴县的兄弟们都很想念你呢。”孙诚憨厚地笑着说着，“特别是陆昭，他说你是他见过最厉害的捕头。”

楚辞空心中一暖，和华阴县那些捕快兄弟在一起的日子，虽然每天都在查案，但却是他穿越以来最安稳的时光。

至于周平，经过昨日的教训，此刻老老实实地跟在后面，再也不敢有半点怠慢。

楚辞空带着孙诚和周平，从郑县东门出发，三人骑马沿着官道前行，很快就到了赤水渡。