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第405章 西域谋局(2 / 2)

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她看着眼前连绵如山的车驾,火光下那些堆积如山的华美丝绸和晶莹琉璃,心中涌起巨大的不真实感。

这就是传说中富庶强大的汉朝?他们…会理会一个亡国公主的哀求吗?

“疏勒公主?”一个沉稳的声音从守卫身后传来。

糜乔在文丑和几名精锐护卫的簇拥下走了过来,火光映照着他考究的锦袍和审视的目光。

阿娜尔汗像是抓住了最后的稻草,猛地挣脱护卫的搀扶,踉跄一步,几乎要扑倒在地,她仰起头,泪水混着尘土在脸上冲出沟壑:“尊贵的汉使!我父疏勒王忠顺大汉,却被逆贼乌维勾结匈奴所弑!

王城喋血,忠臣尽屠!

阿娜尔汗…恳求天朝上邦,念在昔日情谊,为我疏勒主持公道!为父王…报仇雪恨!”

她的声音带着泣血的悲鸣,在寂静的营地边缘回荡。

文丑握紧了刀柄,豹眼环睁,低声对糜乔道:“糜掌柜,这趟浑水…”

他们此来,是为帝国日后进军西域做准备的,若是卷入他国王位之争,怕是会带来不的变数。

糜乔看着眼前形容枯槁却眼神执拗的少女,又想起帝师府中王潜那番“掌控西域”的深意。

一个流亡的、有正统名分的公……

他心中念头飞转,面上却露出恰到好处的悲悯:“公主殿下遭此大难,令人痛心,只是…我商队此行只为通商互利,王位更迭乃贵国内政,大汉商贾贸然插手,恐有僭越之嫌,也易授人以柄啊。”

阿娜尔汗眼中的光芒瞬间黯淡下去,身体晃了晃。

最后的希望…也要破灭了吗?

就在这时,一个平淡无奇的声音插入:“糜掌柜此言差矣。”

众人循声望去,只见那个在宴会上毫不起眼的灰袍“陈先生”(程昱)不知何时已站在糜乔身侧。

他脸上带着温和的笑意,眼神却如古井深潭,看向阿娜尔汗:“疏勒王乃我大汉册封,忠心可鉴,如今遭逆贼弑杀,此乃对汉室威严的亵渎!

乌维勾结他国,引狼入室,更是祸乱西域,危及通商之路的安宁,于情于理,于公于私,我大汉都不能坐视!”

他话锋一转,对着糜乔,声音压低却字字清晰:“糜掌柜,王师临行前,可曾嘱托‘掌控西域’?眼前,便是天赐良机。

助疏勒正统复国,则疏勒国门,尽为我商旅敞开,届时,何愁商路不通?何愁财源不广?”

糜乔浑身一震,帝师王潜那深谋远虑的面容仿佛就在眼前!

他深吸一口气,脸上的悲悯瞬间被一种混合着精明与野心的光芒取代。

他转向阿娜尔汗,语气变得无比郑重:“陈先生所言极是!公主殿下,乌维倒行逆施,人神共愤!

我糜家商队虽力微,然上承天朝威德,下顺西域民心,定当竭力相助公主,铲除逆贼,光复疏勒!”

阿娜尔汗几乎不敢相信自己的耳朵,巨大的惊喜冲击着她,泪水再次汹涌而出:“真…真的?谢…谢谢!谢谢汉使!谢谢天朝大恩!”她挣扎着想要行大礼。

程昱适时上前一步,虚扶一下,声音温和:“公主殿下不必多礼。

复仇复国,非一日之功,眼下请公主暂歇,将逆贼乌维之罪状、疏勒国内情势,尤其是…其与车师勾结的详情,细细道来……”

他的目光锐利如钩,牢牢锁住阿娜尔汗。

这位疏勒公主,将是撬开疏勒乃至整个西域秘密最关键的支点。

夜风中,篝火噼啪作响。阿娜尔汗在护卫搀扶下,走向营地内温暖的帐篷。

……

扜泥城驿馆,密室。

灯火如豆,将程昱伏案的身影拉长,扭曲地投射在土墙上。

空气里弥漫着羊皮纸和墨锭混合的陈旧气味。

他面前摊开的,正是阿娜尔汗泣血控诉的证词,以及他安插在疏勒的“暗探”用密语传来的最新线报。

“……乌维弑兄篡位,血洗王庭,老国王心腹大臣十七人,悬首城门……王城戒严,由车师‘监国’左骨都侯麾下精骑接管防务……”

“……乌维已下令,疏勒全境赋税增三成,以‘酬谢’匈奴‘义助’。民怨沸腾,然慑于车师人的弯刀,敢怒不敢言。”

程昱对面,糜乔也看得心惊肉跳,掌心渗出冷汗。

他虽在商海沉浮,见识过尔虞我诈,但如此赤裸的残暴与血腥,依旧让他脊背发凉。

“这乌维…简直是自掘坟墓!”糜乔皱眉说道。

“如此岂不是正好?”

程昱嘴角微扬:“糜掌柜,这坟墓,还需我等助他一臂之力,挖得更深些。”

说着,他拿起另一份誊抄的清单,羊皮纸上墨迹未干:“阿娜尔汗所言不虚。疏勒国库空虚,乌维为填匈奴欲壑,正四处搜刮,此乃天赐良机……”

他将清单推到糜乔面前。上面罗列着疏勒最引以为傲的物产:纹路绚烂的疏勒彩毯,滋味醇厚的葡萄佳酿,深山采掘的温润青玉,以及一种名为“白叠子”的奇异绒花。

“彩毯、美酒、玉石,乃豪族所好,可徐徐图之。”程昱的指尖重重落在“白叠子”上,眼神锐利如鹰隼攫食,“此物,方是破国之匙!”

“白叠子?”糜乔凑近细看,“阿娜尔汗提过,此花絮洁白柔软,但用途不广,民间仅零星种植……”

“用途不广?”

程昱轻笑一声:“那是他们坐拥宝山而不自知!王师曾言,北地苦寒,戍边将士年年冻毙者众。此‘白叠子’若能大量采收、妥善处理,制成冬衣,轻暖远胜皮裘!

其价值,岂是区区彩毯美酒可比?”

糜乔脑中仿佛有惊雷炸响!

通体生寒的北地边军,沉重的皮袄,昂贵的价格……若这白叠真如程昱所言……巨大的商机伴随着王师深远的布局,让他激动得手指微微发颤:“先生之意是……”

“重金!”

程昱斩钉截铁:“以十倍、甚至二十倍于粮食之价,向疏勒民间收购白叠子!

并放出消息,有多少,我汉商收多少!让乌维和他手下那些贪婪的蠹虫们看看,地里长的不是花絮,而是黄金!”

他起身,踱至密室唯一的窗前:“乌维加税,民已不堪。

今有暴利在前,试问那些农人,是守着地里那点勉强糊口的黍米,还是拔了庄稼,改种这‘黄金之花’?

一旦粮田尽废,举国仰赖白叠子,其命脉,便尽握我等之手!”

糜乔倒吸一口凉气,他仿佛看到疏勒广袤的农田被洁白的绒花取代,也看到饥荒的阴影和乌维政权摇摇欲坠的末日。

“釜底抽薪……先生此计,鬼神莫测!在下知道该如何做了!”

程昱转过身:“糜掌柜可速遣精干人手,携重金潜入疏勒边境城镇,秘密设点收购,务必造成轰动。至于那位公主殿下……”

他顿了顿,眼中闪过一丝不易察觉的考量,“复国大业,需要一面凝聚人心的旗帜。

她需要‘亲眼目睹’她的子民是如何被乌维和匈奴逼上绝路,又是如何在我汉商指引下抓住这‘生机’。

仇恨的火焰,需要现实的干柴才能烧得更旺,也才能让她日后……更加依赖我们。”

“明白!”糜乔心领神会。

疏勒公主,将是点燃疏勒内乱最耀眼的火种,也是未来控制疏勒最名正言顺的傀儡。

密议结束,糜乔匆匆离去安排。程昱独自留在昏暗的密室,重新坐回案前。他提笔,在一张特制的薄如蝉翼的坚韧皮纸上,以蝇头楷写下密报:

“糖衣已投,白叠为饵。疏勒饥荒之种已播,静待生根。乌维倚车师如跗骨之蛆,民怨鼎沸。

疏勒正统公主阿娜尔汗已在握,复国棋局可启。

西域诸国观疏勒之变,或惧或羡,分化之机将至,程昱谨禀!”

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